Trong chuyến thăm Kharkiv, Tổng thống Ukraine đã gặp các thương binh đang hồi phục tại một cơ sở y tế và chụp ảnh cùng binh sĩ ở một địa điểm khác. 

Tính đến ngày 17/5, lực lượng Nga đã tiến thêm ít nhất vài km vào phía bắc khu vực Kharkiv, buộc lực lượng quân đội đông đảo của Kiev phải cố gắng giữ phòng tuyến trên một mặt trận mới, trong khi Nga cũng tăng thêm áp lực lên các mặt trận ở phía đông Ukraine. 

"Tình hình vẫn cực kỳ khó khăn. Chúng tôi đang tăng cường các đơn vị của mình", ông Zelenskyy nói sau khi tổ chức cuộc họp ở Kharkiv với chỉ huy hàng đầu và các lãnh đạo quân sự cấp cao.

Sau đó, trong bài phát biểu qua video hàng đêm, ông Zelenskyy nói rằng lực lượng Ukraine đã "đạt được sự chắc chắn hơn" gần Vovchansk, cách biên giới 5 km. "Nhưng pháo kích Nga vẫn không dừng lại, các mối đe dọa vẫn tồn tại", ông nói.

Phát biểu trên truyền hình quốc gia, Thống đốc khu vực Kharkiv Oleh Syniehubov cho biết các lực lượng Nga vẫn quyết tâm chiếm thị trấn. Ông nói: "Mặc dù binh sĩ vẫn chưa ổn định được tiền tuyến, nhưng họ đã ngăn chặn được bước tiến đáng kể của đối phương ở khu vực Kharkiv". Ông cho biết ở một số nơi, quân đội Ukraine đã giành lại được các vị trí trước đó.

Ngoài việc tấn công trực diện bằng bộ binh và thiết giáp ở các khu định cư ở tiền tuyến của Kharkiv, Nga tiến hành bắn phá sâu vào các khu vực lân cận. Cuối ngày 15/5, quân đội Ukraine cho biết lực lượng của họ gần thị trấn Kupiansk, cách Kharkiv khoảng 85 km, đã phải rút lui về "các vị trí thuận lợi hơn". 

Tổng thống Nga Vladimir Putin hôm 15/5 cho biết các lực lượng Moscow đang cải thiện vị trí mỗi ngày dọc theo mặt trận ở Ukraine, và cuộc tiến công sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch. 

Về tình hình ở Kharkiv, Tướng Christopher Cavoli, chỉ huy tối cao của NATO ở châu Âu, cho biết ông tin lực lượng Ukraine sẽ giữ vững phòng tuyến ở Kharkiv, do Nga không có đủ quân cần thiết để thực hiện bước đột phá chiến lược.

Ông nói thêm: "Quan trọng hơn, họ không có kỹ năng và khả năng trong việc hoạt động ở quy mô cần thiết để thực hiện bất kỳ bước đột phá nào nhằm đạt được lợi thế chiến lược". Ông không đưa ra bất kỳ con số nào về số lượng quân Nga đã triển khai trong khu vực.

Tuy nhiên, theo các quan chức Ukraine, lực lượng Nga đang áp đảo quân đội Ukraine với tỷ lệ 10:1 trên các chiến trường nói chung. Tình trạng thiếu đạn dược của Ukraine cũng chưa được cải thiện nhiều gần đây.

Tướng Cavoli cho biết các đồng minh của Ukraine hiện đang vận chuyển "một lượng lớn" đạn dược và hệ thống phòng không tầm ngắn cũng như "một lượng đáng kể" xe bọc thép sẽ giúp chống lại cuộc tiến công của Nga ở Kharkiv.

Ngọc Ánh (theo Reuters)