Bộ trưởng Năng lượng Philippines Alfonso Cusi hôm thứ Năm cho biết ông Duterte đã thông qua việc dỡ bỏ lệnh cấm thăm dò năng lượng đã được áp đặt vào năm 2014 trong bối cảnh Manila có vụ kiện trọng tài chống lại Bắc Kinh về các yêu sách lãnh thổ của họ ở Biển Đông.

Ông Duterte, người nhậm chức tổng thống hơn một tuần trước khi Manila thắng kiện, đã chọn thiết lập quan hệ kinh tế chặt chẽ với Trung Quốc hơn là thúc ép phán quyết.

Ông Duterte đã cho phép nối lại các hoạt động trong các lĩnh vực bao gồm các Hợp đồng Dịch vụ 59, 72 và 75. Các hợp đồng này được điều hành bởi Công ty Dầu khí Quốc gia Philippines thuộc sở hữu nhà nước, Forum và PXP Energy. Forum là một đơn vị của PXP, được kiểm soát bởi nhóm của doanh nhân người Philippines Manuel Pangilinan.

Bộ trưởng Năng lượng Philippines Alfonso Cusi cho biết việc dỡ bỏ lệnh cấm "được thực hiện với thiện chí và hoàn toàn liên quan đến các cuộc đàm phán đang diễn ra giữa Philippines và Trung Quốc, Forum Ltd. và China National Offshore Oil Corp".

"Với sự cạn kiệt nguồn dự trữ khí đốt tự nhiên của chúng tôi ở Malampaya sắp xảy ra, quan điểm của bộ là cấp bách phải nối lại các hoạt động thăm dò, phát triển và sản xuất trong EEZ (vùng đặc quyền kinh tế) của chúng tôi để đảm bảo liên tục cung cấp các nguồn tài nguyên bản địa", Cusi nói.