Các bãi biển vùng Caribe tràn ngập loại tảo mơ gây hại đến môi trường
(CLO) Hàng triệu tấn tảo mơ (hay rong mơ - Sargassum) hiện đang trôi nổi khắp các bãi biển vùng Caribe từ Puerto Rico đến Guyana, theo các nhà khoa học.
Loại tảo nâu có gai này không chỉ thải ra khí độc mà còn đe dọa nghiêm trọng đến hệ sinh thái, gây tử vong cho động vật hoang dã. Các chuyên gia cho biết tảo mơ năm nay phát triển mạnh bất thường.
Theo báo cáo, gần 38 triệu tấn tảo mơ đã được ghi nhận trong khu vực Caribe - phá vỡ kỷ lục lịch sử trước đó là 22 triệu tấn vào tháng 6/2022, tăng 58%.
Giáo sư Brian Lapointe, người đã nghiên cứu tảo mơ từ những năm 1980, cho biết hầu hết lượng tảo này đều tập trung ở phía tây Đại Tây Dương nhiệt đới – khu vực gần cửa sông Amazon - nơi hạn hán kéo dài đã tích tụ nhiều nitơ và phốt pho. Gần đây, mưa lớn gây lũ lụt khiến các chất này tràn ra biển, tạo điều kiện cho tảo mơ bùng phát.
Hầu hết các quốc gia và vùng lãnh thổ Caribe đều đang hứng chịu các đợt tràn ngập tảo mơ, bao gồm cả bờ biển Caribe của Mexico.
Giáo sư Brian Barnes cho biết hiện tượng "Vành đai Sargassum Đại Tây Dương" chỉ mới được ghi nhận từ năm 2011, và đến nay đã trở thành vấn đề đáng lo ngại.
Sargassum không chỉ là "mối phiền toái công cộng" mà còn phân hủy và gây ô nhiễm khi trôi dạt vào bờ. Tảo này đặc biệt nguy hại cho rừng ngập mặn, đóng vai trò là vườn ươm sinh thái, đồng thời có thể làm chết ngạt cỏ biển và rạn san hô. Nó phân hủy và tạo ra các vùng chết thiếu oxy khiến cá chết hàng loạt.
Khi mục rữa, tảo mơ phát ra mùi hôi nồng nặc do hydro sunfua – hợp chất có mùi trứng thối đặc trưng. Ngoài ra, các hợp chất như amoniac và amin cũng góp phần tạo ra mùi tanh khó chịu và làm giảm chất lượng không khí ở các khu vực dân cư ven biển.
Hiện tượng này cũng ảnh hưởng lớn đến ngành du lịch. Tại đảo Martinique, nhà chức trách đã buộc phải tạm thời đóng cửa do sargassum phủ kín bãi biển.
“Tác động kinh tế là vấn đề lớn nhất”, chuyên gia cho biết. “Khi rong chất đống và bốc mùi, khách du lịch không thể chịu đựng nổi”.
Trong khi các tác động hiện tại tập trung ở vùng Caribe, các nhà khoa học lo ngại rằng rong sargassum sẽ tiếp tục lan rộng đến bờ biển Hoa Kỳ. Dòng hải lưu và gió là hai yếu tố then chốt ảnh hưởng đến mức độ nghiêm trọng của tình hình tại miền nam Hoa Kỳ.