Thiên thạch Sao Hỏa lớn nhất sẽ được bán với giá 4 triệu USD
(CLO) Một thiên thạch Sao Hỏa nặng 24,5 kg, lớn nhất từng được phát hiện trên Trái đất, sẽ được bán đấu giá tại Sotheby’s New York vào ngày 16/7 với mức giá ước tính lên tới 4 triệu USD.
Được đặt tên là NWA 16788, thiên thạch này lớn hơn khoảng 70% so với mảnh Sao Hỏa lớn thứ hai từng được ghi nhận.
Theo Sotheby’s, phần lớn thiên thạch từ sao Hỏa chỉ là những mảnh nhỏ. Thiên thạch này được tìm thấy vào tháng 11/2023 tại vùng Agadez xa xôi tại Niger.
Thiên này này cực kỳ hiếm khi chỉ có khoảng 400 thiên thạch sao Hỏa từng được tìm thấy trên Trái đất.
“Đây là một phát hiện mang ý nghĩa đặc biệt — vừa là thiên thạch Sao Hỏa lớn nhất, vừa là mảnh có giá trị nhất từng được đấu giá”, Cassandra Hatton, phó chủ tịch bộ phận khoa học và lịch sử tự nhiên của Sotheby’s cho biết. Bà mô tả nó là “một kết nối hữu hình với hành tinh đỏ, nơi từ lâu đã khơi dậy trí tưởng tượng của con người”.
Thiên thạch có màu đỏ đặc trưng và lớp vỏ thủy tinh hình thành khi nó bay qua bầu khí quyển Trái đất. Phân tích bên trong cho thấy nó từng bị tách khỏi bề mặt sao Hỏa do va chạm với một tiểu hành tinh.
Tuy nhiên, việc thiên thạch này được bán đấu giá thay vì chuyển giao cho giới nghiên cứu đã làm dấy lên tranh cãi. Giáo sư Steve Brusatte bày tỏ lo ngại: “Thật đáng tiếc nếu nó biến mất trong hầm của một nhà tài phiệt. Nó nên được trưng bày ở bảo tàng để phục vụ nghiên cứu và công chúng”.
Ngược lại, nhà khoa học Julia Cartwright cho rằng thị trường mua bán thiên thạch góp phần thúc đẩy khoa học. “Nếu không có động lực tài chính, sẽ có ít người tìm kiếm và thu thập thiên thạch, dẫn đến ít mẫu vật để nghiên cứu”, bà nói.
Cartwright cho biết dù mẫu vật chính được bán, một mẫu tham chiếu đã được lưu giữ tại Đài quan sát Purple Mountain ở Trung Quốc. Bà tin rằng chủ sở hữu mới có thể vẫn sẽ hợp tác với giới khoa học để tiếp tục khám phá giá trị của thiên thạch này.