Trước đó cùng ngày, các đơn vị quân đội do Tướng Juan Jose Zuniga chỉ huy, người vừa bị tước quyền Tổng Tư lệnh quân đội, đã tập trung tại quảng trường trung tâm Plaza Murillo, nơi có Dinh Tổng thống và Tòa nhà Quốc hội. Các nhân chứng cho biết họ đã nhìn thấy một chiếc xe bọc thép đâm vào cửa Dinh Tổng thống và binh lính lao vào.

Ông Arce phát biểu từ Dinh Tổng thống, với những người lính vũ trang bên ngoài: “Hôm nay đất nước đang phải đối mặt với một âm mưu đảo chính… Người dân Bolivia được triệu tập ngày hôm nay. Chúng tôi cần người dân Bolivia tổ chức và vận động chống lại cuộc đảo chính".

Theo đoạn video từ hiện trường, các binh sĩ có vũ trang tập trung xung quanh Murillo Plaza, quảng trường chính ở La Paz, nơi đặt văn phòng hành pháp và lập pháp quốc gia.

Theo hãng tin AP, các xe bọc thép được nhìn thấy lao vào cửa trụ sở chính phủ Bolivia, khi cựu Tổng thống Evo Morales, cũng thuộc đảng Phong trào Chủ nghĩa xã hội (MAS) của Tổng thống Arce, nói trên X rằng một “cuộc đảo chính đang được tiến hành”.

Vài giờ sau, người ta đã nhìn thấy binh lính rút khỏi quảng trường và cảnh sát nắm quyền kiểm soát quảng trường. Bên trong Dinh Tổng thống,  ông Arce tuyên bố phong José Wilson Sánchez làm Tổng Tư lệnh quân đội mới. Ông Sanchez kêu gọi các binh sĩ quay trở lại doanh trại và yêu cầu các chỉ huy của họ tránh đổ máu.

Căng thẳng đang gia tăng ở Bolivia trước cuộc tổng tuyển cử vào năm 2025, với việc cựu Tổng thống cánh tả Evo Morales lên kế hoạch chống lại đồng minh cũ Arce, tạo ra rạn nứt lớn trong đảng cầm quyền và sự bất ổn chính trị rộng lớn hơn.

Ông Morales, người đã nắm quyền từ năm 2006-2019 khi bị lật đổ trong bối cảnh các cuộc biểu tình lan rộng, và được thay thế bởi một chính phủ bảo thủ lâm thời. Ông Arce sau đó đã thắng cử vào năm 2020.

Tướng Zuniga gần đây nói rằng ông Morales sẽ không nên trở lại làm tổng thống và đe dọa sẽ tìm cách ngăn chặn, điều này khiến Tổng thống Arce phải loại Zuniga khỏi chức vụ.

Trước cuộc tấn công vào Dinh Tổng thống, Tướng Zuniga đã phát biểu trước các phóng viên tại quảng trường và cho biết sự tức giận ngày càng tăng ở quốc gia không giáp biển này, nơi đang phải vật lộn với suy thoái kinh tế và lạm phát.

“Ba người đứng đầu lực lượng vũ trang đã đến để bày tỏ sự thất vọng của chúng tôi”, Zuniga nói với một đài truyền hình địa phương, đồng thời kêu gọi thành lập nội các mới. Ông không ngừng kêu gọi loại bỏ Tổng thống Arce.

Huy Hoàng (theo Reuters, CNN, AP)