(NB-CL) Trung tuần tháng 9 tới, Richard Branson- một trong những doanh nhân có sức ảnh hưởng lớn nhất thế giới, sánh ngang với những huyền thoại như Bill Gates, Steve Jobs, Warren Buffet- sẽ tới Việt Nam. Khác người nhưng vô cùng thành công- cuộc đời và sự nghiệp của Richard Branson hấp dẫn không kém một tác phẩm điện ảnh ly kỳ nào của Hollywood.

“Một là sẽ vào tù, hai là thành triệu phú”

Cả cuộc đời mình, có lẽ Richard Charles Nicholas Branson (thường gọi là Richard Branson) sẽ không bao giờ quên câu nói “có một không hai” ấy của thầy hiệu trưởng trường trung học của mình. Tuy nhiên, vị tỷ phú lừng danh này không giận mà có phần còn thán phục trước con mắt nhìn người khá tinh đời của ông hiệu trưởng. Richard Branson sinh ngày 18/07/1950 ở Surrey, Anh, có cha là một luật sư, mẹ là một tiếp viên hàng không. Ngay từ thuở mới cắp sách đến trường, Richard Branson đã phải đối diện với thuộc tính khiến ông trở nên khác lạ so với nhiều bạn đồng môn, đó là chứng khó đọc. Cũng vì chứng khó đọc này mà việc học của Richard Branson trở nên hết sức tồi tệ. Bạn bè nhìn ông với ánh mắt coi thường còn nhà trường thì ghét bỏ như thể chính ông đã làm mất danh tiếng dạy học của họ. Ông gần như đã bị loại khỏi trường dành cho nam giới Scaitcliffe, mà ông tham dự cho đến khi 13 tuổi. Gia đình sau đó đã chuyển Richard Branson đến học ở trường Stowe, một trường nội trú ở Stowe, Buckinghamshire, Anh. Nhưng mọi chuyện chẳng ăn thua. Chứng khó đọc đã khiến Richard Branson không thể theo kịp chương trình giảng dạy. Không còn cách nào khác, Branson buộc lòng phải bỏ học ở tuổi 16.

Nhưng ông trời dường như luôn công bằng, lấy của ai thứ gì sẽ bù trừ cho họ những thứ khác, thậm chí còn tốt hơn gấp nhiều lần. Mắc chứng khó đọc nhưng Richard Branson lại được trời phú cho trí thông minh, nghị lực, sự lạc quan và óc quyết đoán hơn người. Rời ghế nhà trường, trong tay không bằng cấp, nhưng chàng trai 16 tuổi Richard Branson vẫn quyết khởi nghiệp để tự kiếm sống cho mình bằng việc thành lập tạp chí Student Magazine cùng một nhóm bạn. Tờ báo đã bán được những bản quảng cáo trị giá 8.000 USD trong ấn bản đầu tiên của vào năm 1966 và đạt lượng phát hành lên đến 100.000 bản/ kỳ vào năm 1970.

Không dừng lại ở đó, với ý chí kiếm tiền hừng hực trong huyết quản và khả năng “nhìn đâu cũng ra mô hình kinh doanh”, ngay khi Student Magazine vẫn đang thành công, Branson đã có ý tưởng bắt đầu một công ty thu âm đặt hàng qua thư được gọi là Virgin để giúp tài trợ cho tạp chí của ông. Nói là làm, năm 1971, Richard Branson thành lập Virgin Mail, công ty chuyên bán lẻ đĩa hát qua thư đặt hàng và thắng to. Tiếp sau, công ty Virgin Records, chuyên thu âm các ban nhạc có tiếng ra đời do chính Branson là bầu sô và giành được thành công gần như ngay lập tức. Thừa thắng xông lên, công ty này bành trướng thành tập đoàn âm nhạc lớn Virgin Group. Nhưng với Richard Branson thành công không bao giờ là đủ và không cái đích nào là không thể nhắm tới. Năm 1992, dù Virgin Group vẫn đang hái ra tiền, ông vẫn cương quyết bán Tập đoàn này cho Tập đoàn âm nhạc Thorn - EMI với giá 1 tỷ USD để chuyển sang đầu tư cho ngành hàng không, bất chấp mọi lời can ngăn là kinh doanh hàng không không dễ, rất mạo hiểm. Hãng hàng không Virgin Atlantic Airways được Branson thành lập năm 1984 với vẻn vẹn có một máy bay... đi thuê lại của hãng khác, nay đã lớn mạnh trở thành Hãng hàng không lớn thứ 2 ở Anh (sau British Airways). Sau đó, Branson lần lượt bổ sung thêm hãng hàng không Virgin Atlantic, Virgin Mobile và Virgin Trains. Tính đến này, tập đoàn Virgin của Branson bao gồm hàng trăm công ty con.

Ý chí, nghị lực, óc sáng tạo rốt cuộc đã biến cậu bé phải chịu cảnh thất học ngày nào thoát khỏi ám ảnh “tội phạm” để trở thành một tỷ phú, người giàu thứ 12 tại Anh, đứng thứ 330 trong danh sách tỷ phú thế giới với khối tài sản trị giá 5 tỷ USD. Hơn thế, Richard Branson đã trở thành biểu tượng của khởi nghiệp trên khắp thế giới, trong đó có Việt Nam.

Luôn luôn khác biệt

Richard Branson còn được biết đến với cá tính và những triết lý sống và kinh doanh vô cùng khác biệt. Trong 40 năm sự nghiệp, Richard Branson chưa bao giờ ngừng làm những việc mà ít người dám làm, như từ bỏ học để lập tạp chí, mua đảo riêng đến lướt ván diều qua eo biển Manche ở tuổi 60. Trong cuốn “The Virgin Way: Everything I know about Leadership”(Phong cách Virgin: Tất cả những gì tôi biết về lãnh đạo), Branson viết rằng những việc gây sốc mà ông làm chính là một phần phong cách điều hành công ty của mình. “Nếu có ai nói với tôi rằng “việc anh định làm thật điên rồ’, nó chỉ càng khiêu khích tôi muốn làm việc đó hơn mà thôi”, ông nói. Richard Bransoncòn tuyên bố: Đừng sống một lối sống theo quy luật. Thành công không đến với những người đi theo lối mòn. Bạn phải có các sáng tạo cá nhân. Hãy nhớ rằng, máy bay là một trong những phát minh từng bị cho rằng điên rồ. Hôm nay, chúng ta đã chinh phục bầu trời. Những thành tựu vĩ đại nhất của con người đều xuất phát từ những ý tưởng điên rồ.

Ví như trong khi hầu hết các công sở yêu cầu nhân viên phải có mặt đều đặn đúng giờ thì Branson lại phản đối điều này, ông cho phép nhân viên làm việc tại nhà và cho rằng người đi làm nghỉ càng nhiều thì họ càng mang về nhiều lợi nhuận cho công ty.

Luôn luôn phải khác biệt- triết lý ấy theo Branson vào cả trong đời sống thường nhật. Tuy rất giàu có, song lối sống và cách sinh hoạt của Richard Branson lại rất bình dân. Ông không có máy bay riêng, xe hơi loại sang, để đi lại ông dùng một xe tầm tầm, thỉnh thoảng ông còn đến văn phòng làm việc của mình ở Sân bay quốc tế Heathrow (London) bằng tầu điện ngầm công cộng. Bất cứ lúc nào trong người ông cũng không có quá 10 USD tiền mặt. Branson còn nổi tiếng với những hành động khác người. Năm 2007, ông kỷ niệm thành lập hãng hàng không Virgin tại sòng bạc Palms ở Las Vegas. Năm 2012, ông thậm chí còn nhảy cùng đội cổ vũ từ Los Angeles và San Francisco tới Philadelphia. Branson không bao giờ từ chối những vụ cá cược. Ông từng phải cạo lông chân, tô son, mặc váy để làm tiếp viên hàng không trên chuyến bay từ Perth, Australia tới Kuala Lumpur, Malaysia, sau khi thua cược với CEO của tập đoàn Air Asia Tony Fernandes. Branson dường như không bao giờ bận tâm rằng người khác sẽ nghĩ gì về những hành động khác người của mình, đơn giản bởi với ông, triết lý số một để thành công trong cuộc sống là làm những gì mình thích bởi ông quan niệm: “Bạn chỉ sống một lần trong đời”. Và rằng, cuộc sống đồng nghĩa với việc được hưởng; công việc và vui chơi không cần phải tách biệt. Hãy suy nghĩ làm thế nào để bạn thức dậy mỗi sáng và cảm thấy thật tuyệt với công việc mình đang làm. Bạn có thể làm được điều đó, hoàn toàn có khả năng để nó xảy ra. Hãy làm những gì bạn yêu thích. Bạn không thể sống trong quá nhiều thận trọng hoặc dự kiến nếu bạn muốn đứng ở vị trí dẫn đầu. Đẩy mình đến giới hạn và phá vỡ nó.❏

Richard Branson sẽ là diễn giả đặc biệt trong hội thảo hai ngày 12-13/9 tại TP. HCM. Ông sẽ chia sẻ về hành trình khởi nghiệp của mình cùng tư duy “Screw it, let’s do it”- “Mặc kệ nó, làm tới đi”. Đây là câu nói nổi tiếng của Richard Branson, thể hiện tinh thần luôn đổi mới, sẵn sàng chấp nhận cái mới và dám mạo hiểm với ý tưởng mới. Hội thảo còn có sự góp mặt của các diễn giả là những nhà tài phiệt, doanh nhân thành đạt nổi tiếng thế giới như triệu phú người Singapore Adam Khoo, triệu phú Mỹ Kane Minkus, chuyên gia phong thủy và nhân tướng học Joey Jap

Hồng Hà