U23 Hàn Quốc, U23 Nhật Bản khẳng định tư cách ứng viên vô địch

Sau trận thắng U23 UAE 1-0, U23 Hàn Quốc bước vào lượt trận thứ 2 vòng bảng gặp U23 Trung Quốc với mục tiêu chiến thắng để giành sức cho tứ kết. Kết quả, đội bóng xứ Kim Chi đạt mục đích trước một đối thủ yếu hơn nhiều. 

Thực tế, U23 Trung Quốc chơi đầy cố gắng sau trận thua Nhật Bản 0-1. Với quyết tâm có điểm để không bị loại sớm, các cầu thủ Trung Quốc đã gây nhiều khó khăn cho Hàn Quốc. Thậm chí, họ thi đấu có phần lấn lướt hơn đối phương trong khoảng nửa đầu hiệp 1. 

Tuy nhiên, đúng ở thời điểm quan trọng, Hàn Quốc đã thể hiện được bản lĩnh để vượt lên dẫn trước. Từ đường chọc khe chính xác của đồng đội, Lee Young-jun thoát xuống rất nhanh và dứt điểm đẹp mắt đánh bại thủ môn đối phương, mở tỷ số cho U.23 Hàn Quốc ở phút 34. 

Sang hiệp hai, Hàn Quốc là đội chơi hứng khởi hơn trong khoảng thời gian đầu hiệp 2. Sau nhiều lần tấn công bất thành, phút 69, Hàn Quốc có bàn nới rộng khoảng cách lên 2 bàn. Người ghi bàn vẫn là Lee Young-jun. Trong những phút còn lại, cả Trung Quốc và Hàn Quốc đều không ghi thêm bàn thắng nào. Chung cuộc, Hàn Quốc giành chiến thắng với tỷ số 2-0, qua đó giành tấm vé vào tứ kết, với 6 điểm sau 2 lượt trận. 

Thua trận này, Trung Quốc trở thành đội bóng đầu tiên bị loại ở giải U23 châu Á. Đối thủ ở trận đấu cuối vòng bảng của họ là UAE cũng chịu chung số phận khi thất bại với cùng tỷ số 0-2 trước Nhật Bản ở trận đấu sau đó. 

Sau trận thắng nhọc nhằn 0-1 trước Trung Quốc, các cầu thủ trẻ của Nhật Bản bước vào trận đấu gặp UAE với sự thận trọng cùng quyết tâm rất lớn. Họ hiểu rằng, nếu không giành 3 điểm ở trận đấu này, thì họ buộc phải căng mình để chiến đấu trong trận cuối vòng bảng gặp Hàn Quốc, với hy vọng cạnh tranh tấm vé thứ 2 của bảng B. 

Với lực lượng và trình độ vượt trội, các chiến binh "Samurai xanh" nhanh chóng áp đảo UAE. Phút 27, Seiji Kimura đưa Nhật Bản vượt lên dẫn trước từ tình huống đánh đầu cận thành. Đến phút 66, Sota Kawasaki nâng tỷ số lên 2-0 cho đội bóng Đông Á. Đây cũng là chiến thắng chung cuộc của trận đấu này. 

Cùng có 6 điểm, Nhật Bản cùng Hàn Quốc chia nhau hai vị trí đầu tiên để giành vé đi tiếp, khiến lượt trận cuối cùng giữa họ chỉ mang ý nghĩa thủ tục.

U23 Thái Lan thua đậm Saudi Arabia

Đánh bại Iraq 2-0 ở trận ra quân, Thái Lan được truyền thông châu Á "đưa lên mây". Vì thế, họ được kỳ vọng tiếp tục gây bất ngờ trong cuộc đụng độ với nhà đương kim vô địch giải U23 châu Á - Saudi Arabia. 

Tuy nhiên, đội bóng trẻ của Thái Lan nhanh chóng bị đưa trở lại mặt đất sau trận thua thảm sau màn "hành hạ" của đại diện Tây Á, với 5 bàn thua chỉ sau 73 phút. 

Ở trận đấu này, cầu thủ Ayman Yahya bên phía Saudi Arbia tỏa sáng với 1 bàn, 2 kiến tạo, trong khi trung phong Abdullah Radif thăng hoa với hat-trick bàn thắng. Tỷ số thậm chí còn cao hơn nếu các chân sút của Saudi Arabia tận dụng tốt hơn ở những tình huống cuối cùng. 

Thực sự, hàng thủ Thái Lan bất lực trước những pha đan bóng ở tốc độ cao của Saudi Arabia. Ở tuyến giữa, hàng tiền vệ của  "Voi chiến" cũng không thể đánh chặn cũng như cung cấp bóng cho hàng công. Mới chỉ cách đây ít ngày, lối chơi tự tin và kỹ thuật của Thái Lan còn làm hoa mắt đối thủ, mà ở trận đấu này, họ thi đấu bế tắc và bất lực hoàn toàn. 

Ở ngoài đường piste, HLV Ithsara Sritharo liên tục thúc giục các học trò và có những điều chỉnh về chiến thuật cũng như nhân sự với hy vọng tìm kiếm bàn rút ngắn tỷ số, nhưng Thái Lan vẫn không thể một lần xuyên thủng hàng thủ được tổ chức chắc chắn của Saudi Arabia.

Chung cuộc, U23 Thái Lan thua 0-2 trước U23 Saudi Arabia. Đây là trận thua đậm nhất của U23 Thái Lan tại sân chơi châu lục ở lứa tuổi này. Họ cũng là đội bóng Đông Nam Á nhận nhiều trận thua đậm nhất ở giải U23 châu Á trong lịch sử. 

Thua đậm Saudi Arabia nhưng U23 Thái Lan vẫn còn cơ hội đi tiếp. Ở lượt trận cuối, Thái Lan sẽ gặp Tajikistan trong khi Iraq gặp Saudi Arabia. Thầy trò HLV Ithsara Sritharo sẽ đi tiếp nếu thắng Tajikistan, trong khi Iraq không thể đánh bại Saudi Arabia.

Tuấn Thành