Hợp đồng liên quan đến Đường sắt Nhà nước của Thái Lan và các doanh nghiệp nhà nước Đường sắt Trung Quốc và Thiết kế Đường sắt Trung Quốc, bao gồm một phần của giai đoạn đầu khoảng 253 km giữa Bangkok và tỉnh Nakhon Ratchasima, Đông Bắc Thái Lan.

Các cuộc đàm phán kéo dài hơn một năm, khi các bên vật lộn để đạt được thống nhất về chi phí và đơn vị tiền tệ được sử dụng để thiết lập các điều khoản. Theo báo cáo, một thỏa thuận rộng rãi đã đạt được vào tháng 5, nhưng việc ký kết đã bị trì hoãn một phần do sự gián đoạn từ đại dịch.

Cả hai bên đều đặt mục tiêu hoàn thành phân đoạn đầu tiên vào năm 2026. Hợp đồng hôm thứ Tư bao gồm hợp tác kỹ thuật và đào tạo công nhân, người phát ngôn của chính phủ Thái Lan cho biết.

Phát biểu tại lễ ký kết hôm thứ Tư, Thủ tướng Thái Lan Prayuth Chan-ocha bày tỏ hy vọng rằng tuyến đường sắt sẽ tăng cường quan hệ với Trung Quốc và "thúc đẩy thịnh vượng kinh tế và kết nối giao thông."

Các kế hoạch rộng lớn hơn kêu gọi một tuyến đường sắt cao tốc chạy từ Bangkok đến tỉnh Nong Khai trên biên giới với Lào.

Phía Trung Quốc hình dung tuyến này tạo thành một phần của "Mạng lưới đường sắt xuyên Á" nối Côn Minh ở miền nam Trung Quốc với Lào, Thái Lan, Malaysia, Singapore và Indonesia.

Ở Thái Lan, kế hoạch đã bắt đầu vào tháng 12 năm 2017 trên đoạn đường sắt dài 3,5 km bắt đầu từ Nakhon Ratchasima.