Đến dự lễ có ông Nguyễn Thanh Nghị, Ủy viên BCH Trung ương Đảng, Bộ trưởng Bộ Xây dựng, ông Lê Quang Tùng, Ủy viên BCH Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy, ông Nguyễn Đăng Quang, Phó Bí thư thường trực Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh,  ông Võ Văn Hưng, Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị cùng các đồng chí đại diện các Bộ, ban, ngành Trung ương và địa phương.

Đây là sự kiện quan trọng, có ý nghĩa to lớn, đánh dấu chặng đường nỗ lực xây dựng và phát triển thành phố của Đảng bộ, chính quyền và Nhân dân thành phố Đông Hà.

Phát biếu tại buổi lễ, ông Lê Quang Tùng, Ủy viên BCH Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy Quảng Trị cho biết: "Mười lăm năm, kể từ ngày quyết định thành lập thành phố Đông Hà trực thuộc tỉnh Quảng Trị nhận thức sâu sắc tầm quan trọng của việc tiếp tục xây dựng và phát triển đô thị thành phố Đông Hà. Qua quá trình điều hành và xây dựng, nền kinh tế thành phố phát triển toàn diện và đạt tốc độ tăng trưởng khá; thương mại dịch vụ tiếp tục khẳng định là lĩnh vực mũi nhọn, công nghiệp là động lực, nông nghiệp phát triển theo hướng nông nghiệp đô thị, sản xuất hàng hóa; hoạt động xúc tiến, kêu gọi đầu tư chuyển biến tích cực. Công tác quy hoạch, quản lý đô thị, đầu tư và xây dựng kết cấu hạ tầng, chỉnh trang đô thị chuyển biến về quy mô, tốc độ, theo hướng hiện đại, văn minh. Thành phố đang có sức vươn mới khi kết nối với các trục giao thông quan trọng quốc gia, quốc tế, cảng biển và các khu du lịch biển của tỉnh. Hiện tại không gian đô thị đã mở rộng về phía Đông, phát triển mạnh về phía Bắc và tập trung phát triển hài hòa đôi bờ sông Hiếu; đã có nhiều cây cầu lớn bắc qua sông Hiếu, tạo thuận lợi, liên kết vùng trong hướng phát triển đô thị Đông Hà đúng định hướng lấy trục sông Hiếu làm trung tâm, làm thay đổi diện mạo thành phố tỉnh lỵ đang trên đà phát triển".

Ông Tùng phát biểu thêm, việc đưa Đông Hà lên đô thị loại II là chủ trương và mục tiêu lớn, xuyên suốt được xác định từ Đại hội Đảng bộ thành phố lần thứ XI (nhiệm kỳ 2010 – 2015) và Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XV đến nay. Thành quả hôm nay là sự phấn đấu, kế tục của nhiều năm, nhiều thế hệ cán bộ và nhân dân thành phố. 

Đông Hà, thành phố trẻ đang mở ra nhiều cơ hội và thách thức mới. Với niềm tin và khát vọng vươn lên vì một thành phố giàu đẹp, văn minh, toàn đảng, toàn quân, toàn dân thành phố phải tiếp tục phát huy truyền thống anh hùng, quyết tâm đưa thành phố Đông Hà vững bước trên con đường đổi mới và hội nhập, xứng đáng là đô thị tỉnh lỵ, là điểm sáng đầu cầu trên tuyến hành lang kinh tế Đông - Tây. 

Nhìn lại 15 năm qua, Đông Hà - thành phố trẻ đã khoác lên mình diện mạo mới của một thành phố mang dáng dấp hiện đại, với nhiều khởi sắc và khát vọng. Thành tựu đạt được hết sức quan trọng, nhưng khó khăn hạn chế vẫn đang còn hiện hữu với nhiều thách thức trong xu thế hội nhập và phát triển. Nhưng thành phố đạt được đô thị loại II là niềm tự hào, sự động viên cũng là động lực cho thành phố vươn lên.