Xã Thạnh An thuộc huyện Cần Giờ (TP. HCM) có diện tích khoảng 131 km2 với 5.000 cư dân sinh sống. Vị trí nằm gần sông Thị Vải và sông Lòng Tàu nên từng được xem là cửa ngõ trọng yếu của Sài Gòn – Gia Định.

Quang cảnh nơi đây rất hoang sơ, tự nhiên, không khí trong lành, mát mẻ, xen lẫn với tình người mộc mạc, thân thiện của người dân bản địa nên đã trở thành điểm dừng chân lý tưởng của nhiều du khách.

Sự tách biệt về mặt địa lý làm cho cuộc sống của người dân nơi đây gặp không ít khó khăn. Chủ yếu dựa vào nghề đánh bắt hải sản, làm muối, chăm sóc rừng để sinh sống.

Vừa qua, Thạnh An được Thủ tướng Chính phủ ký quyết định công nhận là xã đảo. Quyết định bắt đầu có hiệu lực từ ngày 1/7/2021.

Theo Quyết định của Thủ tướng Chính phủ, để được công nhận xã đảo phải đáp ứng đủ 2 tiêu chí: có diện tích tự nhiên là đảo theo quy định tại Điều 19 Luật biển Việt Nam năm 2012 và có người dân định cư hoặc lực lượng vũ trang đóng quân trên đảo.

Đồng thời, đơn vị hành chính cấp xã được công nhận là xã đảo phải có một trong 3 điều kiện sau: là đơn vị hành chính cấp xã thuộc đơn vị hành chính cấp huyện đã được công nhận là huyện đảo; có toàn bộ diện tích tự nhiên và dân số của xã ở trên đảo; có một phần diện tích tự nhiên là đảo ở trên biển (xã có đảo ở trên biển) và trên đảo có người dân định cư hoặc lực lượng vũ trang đóng quân.

Các xã đảo được công nhận theo quy định nêu trên thì Ủy ban Nhân dân cấp huyện có xã đảo căn cứ Quyết định số 568/QĐ-TTg ngày 28/4/2010 của Thủ tướng Chính phủ phê duyệt Quy hoạch phát triển kinh tế đảo Việt Nam đến năm 2020 để xây dựng Dự án phát triển kinh tế, xã hội của xã trình cấp có thẩm quyền phê duyệt theo quy định, bảo đảm phù hợp với tình hình thực tế và ngân sách của địa phương; đồng thời được thực hiện các chính sách ưu đãi liên quan khác do Chính phủ, Thủ tướng Chính phủ ban hành đối với xã đảo.