Cách chọn chọn xe để bảo đảm an toàn cho trẻ nhỏ trên ô tô
(CLO) Mỗi năm tại Hoa Kỳ, hơn 1.000 trẻ em dưới 14 tuổi thiệt mạng trong các vụ tai nạn giao thông đường bộ, và hàng chục nghìn em khác phải chịu những chấn thương từ nhẹ đến nghiêm trọng.
Số liệu từ Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia (NHTSA) cho thấy, trong năm 2022, trung bình mỗi ngày có ba trẻ em tử vong vì tai nạn xe hơi.
Tai nạn giao thông là điều khó tránh khỏi, nhưng các biện pháp giảm thiểu thiệt hại hoàn toàn nằm trong tầm tay. Thực tế cho thấy ô tô ngày nay đã an toàn hơn rất nhiều so với trước đây.
Số trẻ em tử vong do tai nạn xe hơi đã giảm đáng kể từ khoảng năm 1975, nhờ vào những bước tiến trong công nghệ an toàn dành cho trẻ em mà ngành công nghiệp ô tô đã phát triển suốt gần 60 năm qua.
Tuy nhiên, theo chuyên gia Stockman, an toàn trẻ em không chỉ phụ thuộc vào chiếc xe mà còn liên quan chặt chẽ đến cách tiếp cận và cam kết nghiên cứu của nhà sản xuất.
Tất cả các hãng xe đều phải tuân thủ những tiêu chuẩn an toàn tối thiểu, nhưng điều này đôi khi khiến việc chọn mua xe trở nên khó khăn.
Do đó, các bậc phụ huynh quan tâm đến an toàn nên dành thời gian tìm hiểu cách các hãng xe thử nghiệm và phát triển các tính năng bảo vệ, đặc biệt là những tính năng dành riêng cho trẻ em, để chọn ra mẫu xe vượt xa các tiêu chuẩn cơ bản.
Khi chọn xe, phụ huynh cần chú ý đến những tính năng như phanh khẩn cấp tự động, hệ thống cảnh báo điểm mù, cảnh báo giao thông cắt ngang, kiểm soát hành trình thích ứng, hỗ trợ giữ làn đường, hỗ trợ giảm thiểu va chạm phía sau, camera toàn cảnh 360 độ, hệ thống nhận diện biển báo giao thông, cảnh báo đường trơn trượt, cảnh báo hành khách ghế sau và cảnh báo tài xế mất tập trung.
Việc chọn đúng chiếc xe phù hợp chỉ là một phần; điều quan trọng hơn cả là trang bị kiến thức để vận chuyển an toàn cho những “hành khách đặc biệt” trong gia đình.
Từ chuyến đi đầu tiên đầy lo lắng đưa bé sơ sinh từ bệnh viện về nhà cho đến những buổi chiều bận rộn chở con đến trường hay các hoạt động ngoại khóa, cha mẹ thường xuyên phải đối mặt với những cung đường dài và lịch trình dày đặc.
Không ít lần, họ rơi vào tình trạng vội vã, bận bịu, thậm chí phải để mắt đến những đứa trẻ hiếu động hay thiếu tập trung. Sai sót là điều khó tránh khỏi, nhưng phần lớn vấn đề có thể được giải quyết nếu phụ huynh nắm rõ thông tin ngay từ đầu.
Stockman nhấn mạnh rằng việc sử dụng sai các thiết bị và tính năng an toàn trẻ em là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến nguy cơ tử vong hoặc chấn thương khi xảy ra tai nạn.
Bà chia sẻ thêm rằng một nghiên cứu từ những năm 1960 đã chỉ ra sự khác biệt về cấu trúc cơ thể giữa trẻ em và người lớn, từ đó giải thích tại sao trẻ cần được bảo vệ đặc biệt dựa trên nguyên tắc lấy con người làm trung tâm.
Dữ liệu nghiên cứu về cơ thể trẻ em cho thấy việc giữ trẻ ngồi ghế quay lưng về phía sau lâu nhất có thể là giải pháp tối ưu để đảm bảo an toàn. Tuy nhiên, tại Hoa Kỳ, hiếm có trẻ nào tiếp tục ngồi quay lưng sau 2 tuổi, thậm chí nhiều em còn không sử dụng ghế an toàn khi đã qua giai đoạn mẫu giáo.
Stockman giải thích rằng khi ngồi quay lưng, lực tác động trong va chạm được phân bổ đều trên diện tích lớn hơn, giảm nguy cơ chấn thương nghiêm trọng. Tại châu Âu, trẻ thường ngồi ghế quay lưng đến 4 tuổi, và ở nhiều quốc gia, điều này đã trở thành quy định bắt buộc.
Khi trẻ vượt quá giới hạn chiều cao hoặc cân nặng của ghế quay lưng, phụ huynh nên chuyển sang ghế quay mặt về phía trước, nhưng chỉ khi thực sự cần thiết, thay vì vội vàng vì lý do tiện lợi như trẻ không thích nhìn ghế sau hay phải co chân.
Khi trẻ đã đạt giới hạn tối đa của ghế an toàn quay mặt về phía trước, việc chuyển sang ghế nâng là điều bắt buộc. Trẻ từ 4 đến 6 tuổi, thậm chí lớn hơn, không nên ngồi trên xe mà không có ghế bảo vệ.
Tại Hoa Kỳ, mỗi bang đều có quy định riêng về thời điểm trẻ có thể ngừng sử dụng ghế nâng, vì vậy phụ huynh cần kiểm tra kỹ các khuyến nghị trước khi quyết định. Stockman khuyên rằng trẻ nên tiếp tục dùng ghế nâng cho đến khi đạt chiều cao từ 135 đến 140 cm, tương đương 53 đến 55 inch.
Bà giải thích rằng để ngồi trực tiếp trên ghế xe mà không cần ghế nâng, trẻ phải đủ cao để tựa lưng hoàn toàn, đồng thời co đầu gối thoải mái quanh mép ghế và đeo dây đai đúng vị trí tại các phần cơ thể chắc chắn như hông, xương ức và xương đòn.
Thông thường, độ cao 140 cm được xem là chuẩn mực, tương ứng với khoảng 10 tuổi, nhưng tùy vào tỷ lệ cơ thể, một số trẻ có thể cần dùng ghế nâng lâu hơn.
Chọn xe đồng hành cùng sự phát triển của gia đình
Để tối ưu hóa giá trị sử dụng, phụ huynh nên chọn một chiếc xe có thể “lớn lên” cùng gia đình, đáp ứng cả về số lượng thành viên lẫn kích thước của trẻ khi trưởng thành.
Một chiếc xe lý tưởng cần đủ không gian để lắp các ghế an toàn trên cùng một hàng ghế, đồng thời cho phép người lớn ngồi thoải mái bên cạnh hoặc giữa các ghế.
Điều này giúp tránh việc phải thay xe trong tương lai hoặc buộc phải bỏ ghế an toàn quá sớm để nhường chỗ. Stockman cho biết những ghế nâng tích hợp này được thiết kế sẵn, rất khó sử dụng sai, chỉ cần cài dây đai là xong.