Chạy ô tô khi cạn xăng gây hư hại như nào tới xe của bạn?

Nhiều tài xế từng nhìn vào đồng hồ nhiên liệu, thấy kim chỉ gần mức "E", và tự nhủ rằng có thể cố chạy thêm vài cây số nữa trước khi đổ xăng. Đây là tình huống phổ biến, xuất phát từ quan niệm rằng lượng xăng càng ít thì xe càng nhẹ, từ đó giúp tiết kiệm nhiên liệu hơn.

Tuy nhiên, liệu cách tiếp cận này có thực sự khôn ngoan, hay chỉ là tiết kiệm nhỏ mà thiệt hại lớn? Hãy cùng tìm hiểu thực tế về tác động của trọng lượng nhiên liệu đối với hiệu suất xe.

Khái niệm cơ bản khá đơn giản: mỗi gallon xăng không chỉ là đơn vị năng lượng mà còn có khối lượng, khoảng 2,7 đến 3,6 kg tùy loại. Với bình xăng dung tích 45 lít, việc đổ đầy có thể tăng thêm 32 đến 43 kg trọng lượng cho xe.

Do đó, một số người cho rằng chỉ đổ nửa bình sẽ giảm bớt gánh nặng này. Và như mọi tài xế có kinh nghiệm đều biết, trọng lượng chính là kẻ thù của hiệu suất tiết kiệm nhiên liệu. Trọng lượng lớn hơn đòi hỏi động cơ làm việc nhiều hơn, dẫn đến tiêu hao xăng nhiều hơn.

Mặc dù việc giảm trọng lượng thực sự có thể cải thiện mức tiêu thụ nhiên liệu, nhưng lợi ích từ thói quen này lại rất nhỏ. Trọng lượng của bình xăng đầy chỉ chiếm chưa đến 5% tổng khối lượng xe đối với hầu hết các mẫu ô tô thông thường. Vì vậy, khi chạy với nửa bình xăng, tài xế không thực sự giúp xe "nhẹ nhàng" hơn mà chỉ tạo cảm giác tiết kiệm ảo.

Giả sử một tài xế luôn đổ xăng khi bình còn nửa, nghĩa là xe liên tục chở ít nhất 22 lít xăng, tương đương 16 đến 22 kg. Nếu cố chạy đến khi bình gần cạn, lượng xăng mang theo sẽ ít hơn đáng kể. Câu hỏi đặt ra là liệu sự chênh lệch trọng lượng này có mang lại cải thiện rõ rệt về mức tiêu thụ nhiên liệu trung bình hay không.

Thực tế, lượng xăng tiết kiệm được từ việc giảm 27 kg trọng lượng là quá nhỏ, dễ bị lấn át bởi nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến hiệu suất tiết kiệm nhiên liệu.

Những yếu tố đó bao gồm thói quen lái xe, bảo dưỡng phương tiện, áp suất lốp và thậm chí là tính khí động học của xe. Nói cách khác, trọng lượng nhiên liệu trong bình chỉ là một phần rất nhỏ trong tổng thể hiệu suất.

Dù mọi nỗ lực tiết kiệm nhiên liệu đều đáng giá, nhưng cần nhìn nhận thực tế: lợi ích từ việc chạy với bình xăng thấp không đáng kể so với kỳ vọng, trong khi rủi ro lại vượt trội hơn hẳn.

Việc chạy xe với lượng xăng thấp không chỉ nhằm kéo dài chi phí mà còn là canh bạc với sức khỏe của phương tiện. Các vấn đề ngắn hạn có thể xảy ra bao gồm xe chết máy, giảm hiệu suất và thậm chí hỏng bơm nhiên liệu. Những sự cố này phát sinh khi động cơ không nhận đủ nhiên liệu hoặc bơm nhiên liệu bị quá nhiệt do hút không khí thay vì xăng.

Tuy nhiên, vấn đề nghiêm trọng hơn nằm ở các hư hỏng dài hạn. Thói quen thường xuyên chạy đến khi bình gần cạn có thể dẫn đến nghẹt kim phun nhiên liệu và hỏng bộ chuyển hóa xúc tác. Đây không phải là những sự cố nhỏ mà là các sửa chữa tốn kém, có thể vượt xa số tiền tiết kiệm được từ việc ít đổ xăng hơn.

Ngoài ra, cặn bẩn và tạp chất tích tụ trong bình xăng cũng dễ bị hút vào hệ thống hơn khi lượng xăng thấp, gây thêm nhiều vấn đề khác. Giữ bình xăng gần đầy sẽ an toàn và hiệu quả hơn so với việc chạy thấp, đồng thời bác bỏ hoàn toàn quan niệm về cải thiện tiết kiệm nhiên liệu khi bình cạn.

Để đi sâu hơn vào chủ đề, hãy xem xét chi phí thực sự khi chạy xe với bình xăng gần cạn. Không chỉ dừng ở những bất tiện ngay lập tức như chết máy hay giảm hiệu suất, mà còn ảnh hưởng đến tuổi thọ lâu dài của phương tiện.

Việc chạy với lượng xăng thấp giống như tham gia marathon mà không ăn uống đầy đủ: có thể hoàn thành, nhưng sẽ gây tổn hại lớn cho cơ thể. Tương tự, xe có thể tiếp tục chạy, nhưng sự mài mòn nội bộ có thể dẫn đến hóa đơn sửa chữa cao sau này.

Trước hết, cần nhắc đến bơm nhiên liệu, bộ phận quan trọng nhất trong hệ thống cung cấp xăng của xe. Thiết bị này bơm xăng từ bình đến động cơ và hoạt động tốt nhất trong môi trường mát mẻ, ngập trong chất lỏng.

Khi lượng xăng giảm, bơm tiếp xúc với không khí, không có tác dụng làm mát tương đương, dẫn đến quá nhiệt và hỏng sớm. Việc thay thế bơm nhiên liệu không đơn giản như thay bóng đèn, mà có thể tốn hàng trăm đến hàng nghìn đô la.

Nhưng bơm nhiên liệu không phải là bộ phận duy nhất gặp rủi ro. Lượng xăng thấp còn gây nghẹt kim phun nhiên liệu. Những kim phun này chịu trách nhiệm phun sương mịn xăng vào động cơ để đốt cháy.

Khi bị tắc bởi cặn từ đáy bình gần cạn, hiệu suất động cơ sẽ giảm sút, bắt đầu từ tiếng kêu lạ hoặc giật cục, và có thể dẫn đến đánh lửa sai. Việc làm sạch hoặc thay kim phun cũng là chi phí có thể tránh được nếu quản lý nhiên liệu tốt hơn.

Bộ chuyển hóa xúc tác đóng vai trò giảm khí thải trong hệ thống xả của xe. Đây là thiết bị nhạy cảm, không chịu được hỗn hợp nhiên liệu kém chất lượng xảy ra khi bình xăng thấp.

Nếu bộ chuyển hóa xúc tác hỏng, việc thay thế bộ chuyển hóa xúc tác sẽ tốn kém lớn, đồng thời lái xe với bộ phận lỗi còn làm giảm hiệu suất và tăng tiêu hao nhiên liệu, chưa kể tác động môi trường.

Cũng không thể bỏ qua cặn bẩn và tạp chất tích tụ trong bình xăng. Những chất này là phần dư thừa của xăng, và việc chạy bình thấp tăng nguy cơ chúng bị hút vào hệ thống, gây tắc lọc nhiên liệu hoặc thậm chí hỏng các bộ phận bên trong động cơ.

Vậy thực hành tốt nhất cho quản lý nhiên liệu là gì? Các chuyên gia đồng thuận rằng nên giữ bình xăng ít nhất một phần tư dung tích. Mức này đảm bảo bơm nhiên liệu luôn ngập và mát, đồng thời giảm khả năng cặn bẩn gây hại. Đây là thói quen đơn giản, giúp tiết kiệm chi phí và tránh phiền toái lâu dài.

Bên cạnh việc theo dõi mức xăng, còn có nhiều cách khác để tối ưu hóa tiết kiệm nhiên liệu và bảo vệ xe. Bảo dưỡng định kỳ như kiểm tra áp suất lốp và thay dầu nhớt có thể cải thiện hiệu suất. Thói quen lái xe cũng quan trọng: tăng tốc đột ngột hoặc chạy quá tốc độ sẽ làm hao xăng và tăng áp lực lên các bộ phận.

Tóm lại, việc chạy với bình xăng thấp không giúp cải thiện tiết kiệm nhiên liệu mà còn gây hại cho xe. Hãy giữ bình đầy để đảm bảo hiệu suất tốt hơn và tiết kiệm thực sự.