Đám cháy bùng phát từ hôm 30/12 tại 2 thị trấn có hơn 34.000 người sống và cách Denver khoảng 32km về phía tây bắc. Hàng chục ngàn người được yêu cầu sơ tán khi ngọn lửa bắt đầu lan qua các khu vực có người sinh sống với tốc độ đáng báo động.

Chỉ trong vòng vài giờ, đám cháy đã lan ra hàng ngàn hecta, thiêu rụi ít nhất 500 căn nhà và có thể lên tới hơn 1.000 căn, theo chính quyền địa phương. Tốc độ của đám cháy nhanh đến nỗi nhiều người không kịp về nhà lấy đồ.

Cảnh sát trưởng Joe Pelle cho biết đường dây điện bị chập là nguyên nhân khởi phát đám cháy. Khoảng 15.000 hộ dân, phần lớn sống tại hạt Boulder, đến sáng 31/12 vẫn chịu cảnh mất điện.

“Khoảng 370 ngôi nhà trong tiểu khu Sagamore đã bị cháy. Ở khu vực Old Town Superior, số nhà bị cháy có khả năng lên tới hơn 200 căn. Tôi muốn nhấn mạnh rằng do mức độ và cường độ của đám cháy này cùng việc nó xuất hiện ở một khu vực đông dân cư, chúng tôi sẽ không ngạc nhiên nếu có người bị thương hoặc tử vong”, cảnh sát trưởng hạt Boulder Joe Pelle nói trong một cuộc họp báo.

Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ ghi nhận sức gió trong đợt cháy rừng ở hai hạt Jefferson và Boulder có lúc hơn 160 km/h. Thông cáo của cơ quan này mô tả đây là "trận cuồng phong lịch sử" trong khu vực.

Thị trấn Louisville có 20.000 người, cùng với 13.000 cư dân của Superior, đã được yêu cầu phải di tản gấp do tình trạng nguy hiểm. Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ đã mô tả tình hình là có thể gây "đe dọa đến tính mạng".

Thống đốc bang Colorado, Jared Polis, đã ban bố tình trạng khẩn cấp và mô tả đât là một đám cháy kinh hoàng.

Mai Anh (theo abc7, CNN)