Ông Ishiba có khoảng 34% sự ủng hộ của công chúng, cao hơn gấp đôi so với mức14% của Chánh văn phòng Nội các Yoshihide Suga người đang đứng thứ hai trong một cuộc khảo sát của Kyodo News.

Một cuộc thăm dò khác của Nikkei / TV Tokyo cho thấy ông Ishiba nhận được 28% tỷ lệ ủng hộ, theo sau là Bộ trưởng Quốc phòng đương nhiệm Taro Kono với 15%. Ông Suga đứng ở vị trí thứ 4 với 11%, theo kết quả cuộc thăm dò này cho thấy.

Các con số này đang cho thấy sự chia rẽ giữa dư luận và các chính trị gia năm quyền của Đảng Dân chủ Tự do (LDP).

Ông Suga, một thân cận lâu năm của ông Abe, dự kiến ​​sẽ nhận được sự hậu thuẫn lớn từ phía Tổng thư ký đảng LDP Toshihiro Nikai cùng nhiều thành viên chủ chốt khác của đảng, khiến ông trở thành ứng viên hàng đầu cho vị trí Chủ tịch đảng LDP hiện nay.

Điều này sẽ tạo nên một rào cản lớn đối với ông Ishiba, một người thường xuyên chỉ trích ông Abe và đã từng thất bại trong cuộc đua vào vị trí Chủ tịch đảng LDP năm 2018. Ông cũng được coi là kém nổi bật hơn trong đảng này.

Một ứng cử viên tiềm năng khác, Giám đốc chính sách đảng LDP Fumio Kishida, đứng ở vị trí cuối cùng trong cả hai cuộc điều tra dư luận.

Ông Abe mới đây đã tuyên bố sẽ từ chức vì lý do căn bệnh kinh niên ngày càng trầm trọng, tạo tiền đề cho cuộc bầu cử lãnh đạo đảng mới dự kiến diễn ra vào khoảng ngày 13 đến 15 tháng 9 tới.

Chủ tịch đảng LDP gần như chắc chắn sẽ trở thành Thủ tướng kế tiếp khi đảng này đang chiếm đa số trong Hạ viện, cơ quan sẽ phê chuẩn việc bổ nhiệm Thủ tướng mới.

Brad Glosserman, Phó giám đốc Trung tâm Chiến lược Xây dựng Quy tắc tại Đại học Tama cho biết Suga là một lựa chọn an toàn cho LDP nhưng thời điểm có thể không thuận lợi khi một cuộc tổng tuyển cử vẫn phải được tổ chức vào cuối năm sau.

“Ông ấy dường như không có sức hút hay tầm nhìn để thúc đẩy Nhật Bản theo một hướng mới. Ông ấy dường như là 'Số Hai vĩnh cửu' và đi theo con đường mà người chủ của mình đã vạch ra", ông Glosserman nói.