Cuộc đời nam danh hài đã có một sự nghiệp dày dặn từ hải ngoại cho đến trong nước nhưng cũng có không ít nuối tiếc.

Lập nghiệp nơi hải ngoại, thành danh trên quê hương

Nghệ sĩ Chí Tài, tên đầy đủ là Nguyễn Chí Tài, sinh năm 1958. Năm 1981, ông sang Mỹ định cư. Ban đầu, ông không có ý định tiếp tục hoạt động văn nghệ. Tuy nhiên, đam mê nghệ thuật giữ ông ở lại với nghề ca hát. Chí Tài nổi tiếng với ngón đàn điêu luyện và hiểu biết về nhạc jazz nhờ những năm sống trên đất Mỹ.

Chí Tài đã từng lập nhóm nhạc "Chi Tai's Brothers", gồm các thành viên: Chí Thiện (keyboard), Quang Mỹ (bass), Phương Loan (ca sĩ chính), Kiều Linh (trumpet), Chí Thái (trống), Trịnh Nam Sơn (kèn, keyboard) và Chí Tài (guitar chính, hát nền). Nghệ sĩ còn mở studio làm hòa âm và thu âm cho nhiều ca sĩ nổi tiếng tại hải ngoại.

Những năm 1999-2000, Chí Tài chuyển sang vai trò diễn viên hài và nhanh chóng nhận được cảm tình từ khá giả. Ông gắn bó với nhóm kịch Thúy Nga và thường xuyên biểu diễn trong loạt chương trình văn nghệ giải trí nổi tiếng tại hải ngoại. Đặc biệt ông ghi được cảm tình khi trở thành người đóng cặp ăn khớp với danh hài Hoài Linh.

Về nước biểu diễn từ đầu những năm 2000, Chí Tài gây ấn tượng với khán giả bằng phong cách nhẹ nhàng, châm biếm nhưng không lên gân. Ngoài hoạt động nghệ thuật trên các sân khấu lớn nhỏ, ông còn nhận tham gia gameshow, đóng phim điện ảnh và đều thành công nhờ lối diễn xuất chân thật, giản dị.

Ra đi trong cô đơn vì không có vợ bên cạnh

Hồi cuối tháng 3, Chí Tài đã từ biệt vợ ở Mỹ để bay về nước và chấp hành tốt quy định cách ly tại một cơ sở của Thành phố Hồ Chí Minh. Về nước một mình, nghệ sĩ cho biết rất nhớ bà xã - ca sĩ Phương Loan. Dù vậy cho đến tận khi qua đời ông vẫn không được gặp vợ lần cuối. Hơn nữa, do tình hình dịch Covid-19 diễn biến phức tạp tại Mỹ nên việc trở về nhanh chóng của cô Phương Loan là rất khó khăn.

Tuy nhiên, nam diễn viên Long Đẹp Trai cho biết, ca sĩ Phương Loan đang lo giấy tờ để về Việt Nam sớm nhất có thể. Cô cũng đã uỷ quyền cho nghệ sĩ Hoài Linh để thay mình nhận thi hài và lo tang lễ cho chồng.

Người hâm mộ cũng không khỏi xót xa khi nhớ đến những chia sẻ cuối cùng của Chí Tài khi nhắc về chuyện gia đình. Cụ thể khi được hỏi điều khiến nam nghệ sĩ hối tiếc về cuộc hôn nhân, Chí Tài bộc bạch: "Tôi và vợ quyết định không có con. Vài lần ngồi cà phê, khi bạn bè hỏi dự định tuổi về già, tôi có chút buồn. Tôi không có con vì đó là chọn lựa của hai vợ chồng tôi. Tôi chỉ tiếc là không có ai nối nghiệp mình.

Ngày trước tôi và Phương Loan chưa thích có con vì lo không có đủ điều kiện vật chất cho chúng, không muốn con cái sinh ra trong hoàn cảnh thiếu thốn vì công việc của chúng tôi chưa vững. Tôi chờ đủ kinh tế rồi mới tính. Sau đó, tôi làm nghề và dính chặt với nó, quên luôn việc có em bé. Đến lúc dừng lại nghỉ ngơi thì quá già rồi. Có lẽ tôi lỡ duyên với đường con cái".

Luyến tiếc trước sự ra đi của cố nghệ sĩ

Thông tin nghệ sĩ Chí Tài qua đời gây bất ngờ với khán giả. Bởi hôm 7/12, nam danh hài còn đến sân cổ vũ CLB Thanglong Warriors ở lượt trận thứ 3 chung kết bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA 2020). Thậm chí, ông còn thoải mái tạo dáng trước ống kính.

Cách đây không lâu, Chí Tài xuất hiện trong chương trình "Lời tự sự" và có những chia sẻ về hành trình hoạt động nghệ thuật của mình. Đặc biệt, khi nói về cơ duyên diễn hài, ông tiết lộ đó là câu chuyện cách đây hơn 20 năm tại sân khấu hải ngoại khi Hoài Linh đang cần người diễn chung và có ngỏ lời với ông. Ban đầu ông chỉ đảm nhận vai trò đánh đàn nhưng sau đó khoác thêm áo vest ra diễn hài và trở nên thành công từ dạo ấy.

Nhìn lại con đường trở thành danh hài của mình, Chí Tài quan niệm người nghệ sĩ phải có cái duyên với nghề. Bởi theo ông làm hài khó lắm. Nhiều diễn viên từ vai chính diện nhưng chuyển qua làm hài thì không ổn hoặc cũng có thể xem tạm được mà vẫn thấy sượng.

Dù là ngoài đời hay trên sân khấu nghệ sĩ Chí Tài luôn là một diễn viên hết lòng vì vai diễn và có thái độ đúng mực đối với lớp hậu bối khi họ cần sự giúp đỡ. Vì vậy lúc sinh thời ông luôn được mọi người kính trọng cũng như dành tình cảm yêu quý đặc biệt. Sự ra đi của ông chắc chắn là mất mát lớn lao cho nghệ thuật trong nước nói chung và sân khấu hài nói riêng.