GM tái khởi động dự án xe tự lái với hướng đi mới

General Motors đang tái khởi động lại Cruise, đơn vị phát triển xe tự lái từng một thời gây chú ý, bằng cách tiếp cận và tuyển dụng lại một số nhân sự cũ của công ty, theo Bloomberg.

Tuy nhiên, GM được cho là đã thay đổi mục tiêu ban đầu của Cruise từ việc phát triển robotaxi sang chế tạo ôtô tự hành dành cho người dùng cá nhân.

Kế hoạch phục hồi sẽ bắt đầu bằng việc GM phát triển mẫu xe có khả năng vận hành không cần can thiệp bằng tay lái và không cần sự giám sát bằng mắt thường từ người điều khiển, với vẫn có một người ngồi trên ghế lái để giám sát. Giai đoạn tiếp theo đặt mục tiêu tạo ra mẫu xe có thể hoạt động hoàn toàn không cần người ngồi sau vô lăng.

Sterling Anderson, cựu Giám đốc mảng Autopilot của Tesla và hiện là Phó Chủ tịch Điều hành phụ trách Sản phẩm Toàn cầu kiêm Giám đốc Sản phẩm của GM, đã trình bày lộ trình cập nhật của Cruise tại một cuộc họp diễn ra vào ngày 6 tháng 8, theo những người am hiểu vấn đề.

GM cũng xác nhận với Bloomberg rằng hãng đang sử dụng các xe do con người điều khiển trang bị lidar chạy trên đường công cộng để thu thập dữ liệu cho công nghệ tự lái sắp tới.

Phát ngôn viên GM, Chaiti Sen, nói với Bloomberg rằng: "Chúng tôi đang thúc đẩy phát triển công nghệ lái tự động có khả năng vận hành mà không cần giám sát trực tiếp của con người."

Sự thăng trầm của Cruise

Cruise do doanh nhân công nghệ Kyle Vogt sáng lập năm 2013 và được GM mua lại vào năm 2016 với giá 1 tỷ USD. Đến năm 2021, Cruise đạt định giá 30 tỷ USD và huy động được hơn 7 tỷ USD vốn đầu tư.

Năm 2022, Cruise từng công bố kế hoạch ra mắt hàng chục nghìn chiếc Origin, mô hình xe tự hành dạng khoang lounge, trong vài năm tiếp theo.

Tuy nhiên, tham vọng đó bị chặn lại khi một loạt va chạm liên quan đến các xe thử nghiệm Chevrolet Bolt tự hành của Cruise tại San Francisco thu hút sự chú ý của công chúng và dẫn tới việc cơ quan quản lý bang California thu hồi giấy phép thử nghiệm vào cuối năm 2023.

Vụ việc đáng chú ý nhất xảy ra vào tháng 10 năm 2023 khi một người phụ nữ bị một xe do con người điều khiển va chạm và bị văng vào đường đi của một xe Cruise.

Chiếc xe Cruise sau đó cán lên người đi bộ và kéo lê nạn nhân hơn 6 mét khi cố dừng lại.

Cruise sau đó phải nộp phạt 500.000 USD cho Văn phòng Biện lý Hoa Kỳ tại Quận Bắc California vì đã không đề cập tới chuyển động thứ cấp và hành vi kéo lê nạn nhân trong báo cáo gửi Cơ quan An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia Hoa Kỳ, NHTSA.

Bối cảnh cạnh tranh trong lĩnh vực robotaxi ngày càng gay gắt cùng với những tổn thất trước đó đã khiến Cruise phải chuyển hướng trong cuộc đua xe tự hành.

Trong khi nhiều nhà sản xuất và đối tác công nghệ có vẻ ưu tiên hợp tác với các nền tảng gọi xe như Uber và Lyft để đưa công nghệ tự hành vào dịch vụ chia sẻ chuyến, GM là một trong số ít hãng ôtô truyền thống đang kiên quyết theo đuổi tham vọng đạt mức độ tự chủ hoàn toàn cấp độ 5 cho phương tiện chở hành khách.

Dù sáng kiến mới vẫn đang ở giai đoạn đầu, hướng đi này đặt GM ở vị thế khác biệt so với nhiều đối thủ.