Theo Teymuras Kurzchalia, giáo sư danh dự tại Viện Di truyền và Sinh học Tế bào Phân tử Max Planck, loài giun tròn (một trong những loài chưa được biết đến trước đây), đã sống sót ở độ sâu 40 mét dưới bề mặt lớp băng vĩnh cửu ở Siberia trong trạng thái không hoạt động được gọi là cryptobiosis. 

Các sinh vật ở trạng thái 'ẩn sinh' có thể chịu đựng môi trường hoàn toàn không có nước hoặc oxy và chịu được nhiệt độ cao, cũng như điều kiện đóng băng hoặc cực kỳ mặn. Kurzchalia giải thích rằng chúng vẫn ở trong trạng thái “giữa cái chết và sự sống”, trong đó tốc độ trao đổi chất của chúng giảm xuống mức không thể phát hiện được.

“Chúng có thể tạm dừng cuộc sống và sau đó bắt đầu lại từ đầu. Đây là một phát hiện quan trọng”, ông đồng thời cho biết thêm rằng một số sinh vật khác trước đây cũng được hồi sinh từ trạng thái đó nhưng chúng chỉ tồn tại hàng thập kỷ chứ không phải hàng thiên niên kỷ như này.

5 năm trước, các nhà khoa học thuộc Viện Các vấn đề hóa lý và sinh học trong khoa học đất ở Nga đã tìm thấy hai loài giun tròn trong lớp băng vĩnh cửu ở Siberia.

Một trong những nhà nghiên cứu, Anastasia Shatilovich, đã hồi sinh hai con giun tại viện bằng cách bù nước cho chúng, trước khi mang khoảng 100 con giun đến phòng thí nghiệm ở Đức để phân tích thêm.

Sau khi làm tan băng, các nhà khoa học đã sử dụng phân tích carbon phóng xạ của vật liệu thực vật trong mẫu để xác định rằng các lớp trầm tích đã không bị tan băng kể từ 45.839 đến 47.769 năm trước.

Tuy nhiên, họ vẫn không biết liệu con giun này có phải là một loài đã biết hay không. Cuối cùng, phân tích di truyền được thực hiện bởi các nhà khoa học ở Dresden và Cologne cho thấy những con giun này thuộc về một loài mới, mà các nhà nghiên cứu đặt tên là Panagrolaimus kolymaenis.

Philipp Schiffer, trưởng nhóm nghiên cứu của Viện Động vật học tại Đại học Cologne cho biết: “Chứng kiến ​​con đường sinh hóa ược sử dụng ở một loài cách xa 200, 300 triệu năm, là điều thực sự ấn tượng. Điều đó có nghĩa là một số quá trình tiến hóa được bảo tồn sâu sắc”.

“Bằng cách xem xét và phân tích những loài động vật này, chúng ta có thể cung cấp thông tin về sinh học bảo tồn, hoặc thậm chí có thể phát triển các nỗ lực để bảo vệ các loài khác, hoặc ít nhất là tìm hiểu những việc cần làm để bảo vệ chúng trong những điều kiện khắc nghiệt mà chúng ta có hiện nay”, Schiffer cho biết.

Mai Anh (theo CNN)