Trong khi Mỹ đang chìm trong cuộc chiến chống lại Covid-19, thì một đại dịch khác đang hoành hành phía sau - những đứa trẻ mất một hoặc cả cha lẫn mẹ, hoặc người chăm sóc.
Một nghiên cứu mới, được công bố hôm thứ Năm (7/10) trên tạp chí Nhi khoa, ước tính rằng từ tháng 4 năm 2020 đến ngày 30 tháng 6 năm nay, hơn 140.000 trẻ em dưới 18 tuổi ở Mỹ đã mất mẹ, cha hoặc ông bà, những người chăm sóc nhu cầu cơ bản hàng ngày.
Một đài tưởng niệm những người đã chết vì Covid ở Sunset Park, Brooklyn. Ảnh: Dan Herrick
Nghiên cứu cho thấy khoảng 65% trẻ em mất người chăm sóc là người thiểu số gốc Tây Ban Nha, Da đen, Châu Á và Mỹ bản địa / Alaska. Khoảng 35% là người da trắng.
“Cái chết của cha mẹ là một mất mát to lớn có thể định hình cuộc đời của một đứa trẻ”, Nora Volkow, Giám đốc Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy (Nida), đồng tài trợ cho nghiên cứu cho biết.
Nida cho biết: “So với trẻ em da trắng, trẻ em thổ dân da đỏ / Alaska người Mỹ có nguy cơ mất cha mẹ hoặc ông bà chăm sóc cao hơn 4,5 lần, trẻ em da đen cao hơn 2,4 lần và trẻ em gốc Tây Ban Nha có nguy cơ cao hơn 1,8 lần".
Nghiên cứu là sự hợp tác giữa Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), Đại học Hoàng gia London, Đại học Harvard, Đại học Oxford và Đại học Cape Town. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu về tỷ lệ tử vong, khả năng sinh sản và điều tra dân số để ước tính tình trạng mồ côi liên quan đến Covid.
“Giải quyết những mất mát mà những đứa trẻ này đã phải trải qua - và tiếp tục trải qua - phải là một trong những ưu tiên hàng đầu của chúng ta và nó phải được đan xen vào tất cả các khía cạnh của ứng phó khẩn cấp của chúng ta, cả hiện tại và trong tương lai sau đại dịch”, Susan Hillis, một nhà nghiên cứu của CDC và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết.
Volkow cho biết trẻ em mồ côi và các biến cố bất lợi khác khi còn nhỏ có nguy cơ mắc nhiều bệnh lý về thể chất và tinh thần, bao gồm cả tự tử. Các em cũng có nguy cơ cao bị lạm dụng ma túy, lạm dụng và bóc lột tình dục, cũng như tham gia vào các hành vi nguy hiểm về tình dục, bỏ học hoặc tham gia băng đảng.
Volkow, các tác giả của nghiên cứu và những người ủng hộ trẻ em nói rằng Mỹ phải có hành động nhanh chóng để đưa việc chăm sóc trẻ em vào chiến lược ứng phó Covid của quốc gia bằng cách tạo ra một kế hoạch hiệu quả để bảo vệ chúng, hỗ trợ gia đình của chúng và giải quyết những bất bình đẳng cơ bản và chênh lệch sức khỏe.
Vũ Hoàng (theo theguardian)
