Israel lần đầu dùng tia laser tiêu diệt UAV trong chiến đấu

Chuẩn tướng Daniel Gold, người đứng đầu bộ phận R&D quốc phòng Israel, cho biết hai hệ thống phòng không laser đã phá hủy được “hàng chục” mục tiêu, chủ yếu là UAV do nhóm vũ trang Hezbollah phóng từ Lebanon.

Ông Gold cho biết hệ thống laser đã được đưa vào sử dụng ngay từ những ngày đầu sau vụ tấn công của Hamas vào Israel hôm 7/10/2023. Israel không phải quốc gia duy nhất phát triển vũ khí laser, nhưng đang là nước đầu tiên ứng dụng thực chiến thành công công nghệ này.

Các loại UAV giá rẻ, bay chậm và dễ bị tổn thương trở thành mục tiêu lý tưởng cho laser – một loại vũ khí không cần tên lửa đắt đỏ mà vẫn có thể triệt hạ nhanh gọn.

Dù chi phí phát triển và triển khai hệ thống laser rất cao, chi phí bắn mỗi tia gần như bằng 0. Ví dụ, một quả tên lửa đánh chặn Vòm Sắt có thể tốn hàng chục nghìn USD, thì tia laser có thể bắn hạ hàng loạt mục tiêu nhỏ với chi phí rẻ hơn nhiều, miễn là thời tiết thuận lợi.

Tại Mỹ, quân đội cũng đang thử nghiệm các hệ thống tương tự. Theo tiết lộ hồi tháng 3/2024, Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM) xác nhận quân đội đã dùng laser bắn chặn UAV ở Trung Đông, nhưng không công bố chi tiết.

Về phía Israel, tập đoàn quốc phòng Rafael cho biết họ đang đẩy nhanh việc phát triển hệ thống Iron Beam (Tia Sắt, lấy cảm hứng từ Vòm Sắt dự kiến sẽ chính thức đi vào hoạt động trong nửa cuối năm 2025. Chủ tịch Rafael Yuval Steinitz khẳng định: “Chúng tôi là quốc gia đầu tiên trên thế giới biến công nghệ laser công suất cao thành hệ thống tác chiến thực sự”.

Ông Yoav Tourgeman, CEO Rafael, nhận định Iron Beam có thể “lật ngược phương trình phòng thủ” bằng khả năng đánh chặn chính xác, chi phí thấp và phản ứng cực nhanh – vượt trội so với mọi hệ thống phòng không hiện có.

Ngoài Iron Beam, hiện Israel cũng triển khai hai hệ thống laser di động, công suất thấp hơn nhưng linh hoạt và tiết kiệm hơn. Bộ Quốc phòng Israel còn công bố đoạn video cho thấy UAV bị laser đốt cháy cánh và rơi xuống đất.

Chuyên gia vũ khí người Anh David Hambling xác nhận đoạn phim là “hoàn toàn khả tín”. Ông cho rằng UAV là mục tiêu lý tưởng cho laser vì “chúng nhỏ, mỏng manh, bay chậm và không có khả năng né tránh như máy bay có người lái”.

Tuy vậy, Hambling cũng cảnh báo công nghệ UAV đang phát triển rất nhanh. Trong tương lai, các thiết bị bay không người lái có thể được trang bị lớp vỏ chống tia laser hoặc hệ thống đánh lừa, khiến việc bắn hạ chúng bằng laser khó khăn hơn nhiều.