Hiện tại, bầu khí quyển Trái đất giàu oxy, tạo điều kiện cho vô số sinh vật phát triển. Tuy nhiên, nghiên cứu mới cho thấy môi trường này chỉ là tạm thời. Các nhà khoa học ước tính rằng trong khoảng một tỷ năm nữa, Trái đất sẽ trải qua một sự thay đổi lớn, mất đi gần như toàn bộ oxy và không thể duy trì sự sống như hiện tại.
Ảnh minh họa.
Trái đất không phải lúc nào cũng có nhiều oxy. Khoảng 2,4 tỷ năm trước, Thảm hoạ oxy (GOE) đã làm tăng đáng kể nồng độ oxy, mở đường cho sự sống phức tạp phát triển. Tuy nhiên, theo một nghiên cứu được công bố trên Nature Geoscience, thời kỳ giàu oxy này sẽ không kéo dài mãi mãi.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Toho (Nhật Bản) và Viện Công nghệ Georgia đã mô phỏng sự tiến hóa của khí quyển Trái đất. Họ phát hiện rằng khi Mặt trời ngày càng sáng hơn theo thời gian, bức xạ mặt trời gia tăng sẽ phá vỡ CO₂ trong khí quyển. Vì CO₂ đóng vai trò quan trọng trong quá trình quang hợp, sự suy giảm của nó sẽ khiến lượng oxy được tạo ra ngày càng ít đi.
“Tuổi thọ của sinh quyển Trái đất từ lâu đã được thảo luận dựa trên sự sáng dần của Mặt Trời và chu trình địa hóa cacbonat-silicat toàn cầu”, nhà khoa học môi trường Kazumi Ozaki cho biết.
Cuối cùng, Trái đất sẽ quay trở lại trạng thái tương tự trước GOE, với bầu khí quyển giàu mêtan và nồng độ oxy cực thấp.
Dù sự kiện này vẫn còn cách xa khoảng một tỷ năm, khi quá trình mất oxy bắt đầu, nó sẽ diễn ra với tốc độ đáng kinh ngạc theo thang đo địa chất. Các nhà khoa học ước tính rằng nồng độ oxy trong khí quyển sẽ giảm gấp một triệu lần, khiến phần lớn sinh vật phụ thuộc vào oxy không thể tồn tại.
“Sự suy giảm oxy sẽ cực kỳ nghiêm trọng”, Chris Reinhard, nhà khoa học Trái Đất tại Viện Công nghệ Georgia, cho biết. “Chúng ta đang nói về mức oxy thấp hơn hiện tại khoảng một triệu lần”.
Không còn tầng ôzôn bảo vệ, bề mặt Trái đất sẽ chịu tác động trực tiếp từ bức xạ mặt trời có hại, biến hành tinh thành một môi trường khắc nghiệt hơn. Khi đó, chỉ có vi khuẩn kỵ khí - những sinh vật phát triển mạnh trong môi trường không có oxy - mới có thể tiếp tục tồn tại.
Con người sẽ không còn tồn tại khi Trái Đất mất oxy. Nghiên cứu này cũng nhấn mạnh một thực tế quan trọng: hành tinh của chúng ta không thể duy trì sự sống mãi mãi.
Hà Trang (theo Daily Galaxy)
