Về làng sản xuất hương thẻ ở Tây Lân trong những ngày cuối năm mới cảm nhận được không khí làm việc hết công suất tại các xưởng sản xuất. Nhiều cơ sở còn phải thuê thêm công nhân, trả lương theo sản phẩm để có đủ hàng phục vụ thị trường Tết.

Chị Lê Thị Nga, chủ một cơ sở sản xuất hương ở làng nghề Tây Lân chia sẻ, nghề sản xuất hương ở đây duy trì quanh năm, nhưng thời điểm cận kề Tết sản lượng thường phải tăng hơn theo nhu cầu của người mua. Những ngày này công nhân ở đây được trả công theo sản phẩm, bởi thế nhiều người tranh thủ mang hàng về nhà làm đêm cho thuận tiện. Còn tại xưởng, tất cả mọi người đều làm việc hết công suất để có đủ hàng phục vụ thị trường Tết.

Cũng theo chị Nga, vụ Tết, cơ sở của chị thuê 15 người làm việc cả ngày, đêm để kịp các đơn hàng cho khách. Mỗi ngày, 2 cơ sở làm hương của chị Nga sản xuất gần 20.000 thẻ hương. Thị trường tiêu thụ chủ yếu trong tỉnh, ngoài ra còn có thêm Thanh Hóa và Hà Tĩnh. Có những hôm đơn hàng lên tới 30.000 thẻ nhưng không nhận hết được.

Hầu hết các bãi đất trống, dọc hai bên đường làng nghề hương Tây Lân đều được tận dụng phơi hương trong những ngày đông nắng ráo hiếm hoi. Chị Nguyễn Thị Lý - chủ một sơ sở sản xuất hương cho biết, trung bình mỗi ngày, cơ sở của chị sản xuất khoảng 10.000 thẻ hương. Để cung ứng đủ hàng cho thị trường Tết, chị phải thuê 20 nhân công làm việc liên tục, thu nhập từ 4 - 4,5 triệu đồng/người/tháng.

“Hương thẻ ở Tây Lân không chỉ cung cấp cho thị trường trong nước mà còn xuất khẩu sang Lào. Mặc dù hương nhập sang Lào thẻ nhỏ và giá thành thấp, nhưng bù lại nhập được số lượng lớn nên vẫn ổn định thu nhập cho người lao động”, chị Lý cho biết thêm.

Qua tìm hiểu, hương thẻ ở làng Tây Lân được làm từ nguyên liệu thảo mộc như rễ hương, quế, bã mía… được sấy khô xay nhỏ, pha trộn theo bí quyết nhà nghề nên đảm bảo được các ưu điểm: Thơm, dễ cháy, lâu tàn, không gây độc hại với sức khỏe người sử dụng, cũng như người trực tiếp sản xuất.

Hiện các hộ sản xuất hương ở làng nghề này đều đã đầu tư mua sắm máy móc và trang thiết bị làm hương, như: máy trộn nguyên liệu, máy bắn que. Máy móc trang thiết bị hiện đại nên sản phẩm làm ra vừa đẹp, vừa thơm, đáp ứng nhu cầu người tiêu dùng, đồng thời tăng năng suất, chất lượng sản phẩm.

Cây hương sau khi máy bắn ra, được xếp đều trên các giàn phơi. Mỗi mẻ hương phơi dưới trời nắng to khoảng 1 ngày là khô, trời ít nắng từ 2 - 3 ngày. Sau khi phơi xong sẽ lựa chọn những cây đạt tiêu chuẩn và đóng gói. Hương được đóng gói bằng túi bóng hoặc túi giấy tùy yêu cầu của khách hàng.

Ông Nguyễn Duy Châu, Chủ tịch UBND xã Nghi Trường cho biết, nghề làm hương nơi đây đã có từ nhiều năm qua, được UBND tỉnh Nghệ An công nhận danh hiệu làng nghề năm 2011. Thời cao điểm, làng nghề này có hơn 30 hộ sản xuất hương. Tuy nhiên, hiện phần lớn những hộ này đã góp vốn, làm chung với nhau nên chỉ còn 12 cơ sở làm hương. Mỗi cơ sở làm hương đã tạo công ăn việc làm cho hàng chục người dân địa phương.