Các quan chức Mỹ đã phê duyệt việc tài trợ một lô máy bay không người lái Switchblade cho Ukraine. Máy bay không người lái có thể được mang trong ba lô và được triển khai bởi các binh sĩ riêng lẻ.

Các quan chức quân sự còn gọi vũ khí này là "máy bay không người lái kamikaze" vì chúng có thể bay thẳng vào mục tiêu, sau đó nó phát nổ. Thuật ngữ kamikaze đề cập đến chiến thuật được các phi công Nhật Bản sử dụng trong Thế chiến thứ hai, khi họ chất lên máy bay nhỏ các loại chất nổ và bay thẳng vào tàu chiến của đối phương.

Có hai loại máy bay không người lái "cảm tử" Switchblade được sản xuất là dòng 300 và 600. Dòng 300 được thiết kế để chống lại quân lính, trong khi khẩu 600 được dùng để chống lại xe tăng và xe bọc thép. Không rõ loại nào đang được gửi đến Ukraine.

Cả hai biến thể đều không có người lái và có khả năng tìm kiếm mục tiêu bằng cách sử dụng cảm biến trên bo mạch và công nghệ GPS. “Chúng được thiết kế cho Bộ Chỉ huy Các chiến dịch Đặc biệt của Mỹ và là loại hệ thống vũ khí có thể tác động tức thì đến chiến trường", ông Mick Mulroy, cựu phó trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng, cho biết.

Theo The New York Times, máy bay không người lái là một phần trong khoản viện trợ quân sự trị giá 800 triệu USD mới nhất của Nhà Trắng dành cho Ukraine. Khoản viện trợ đó bao gồm 800 tên lửa phòng không Stinger bổ sung, 9.000 vũ khí chống tăng, 100 máy bay không người lái chiến thuật và vũ khí nhỏ như súng máy và súng phóng lựu.

Việc phân bổ viện trợ quân sự mới nhất được đưa ra sau lời kêu gọi gia tăng viện trợ của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy. Vũ khí của Mỹ, như vũ khí chống tăng Javelin, đã được người Ukraine sử dụng rộng rãi để chống lại xe tăng Nga trong những ngày đầu của cuộc xung đột.

Cho đến nay, Mỹ và châu Âu đã ủng hộ Ukraine bằng việc gửi thiết bị và vũ khí nhỏ thay vì các loại trực thăng hay xe tăng, vì những vũ khí này đòi hỏi phải được đào tạo và hỗ trợ hậu cần mạnh mẽ hơn.

Tổng thống Zelenskyy đã yêu cầu các quốc gia gửi thêm máy bay chiến đấu MiG cho Ukraine, nhưng các nước đã từ chối yêu cầu này. Ông cũng đã yêu cầu xây dựng vùng cấm bay, nhưng ông Biden đã kiên quyết phản đối mọi tình huống có thể khiến lực lượng Mỹ xung đột trực tiếp với Nga.