Mới đây, Liên đoàn bóng đá Campuchia đã chính thức công bố danh sách sơ bộ 36 cầu thủ để chuẩn bị cho Vòng play-off gặp đội bóng Đảo Guam trong khuôn khổ Vòng loại AFC Asian Cup 2023 vào tháng 10 tới đây.

Đợt tập trung này, ngoài 22 cầu thủ U23 nòng cốt của đội hình Campuchia tham dự SEA Games 31 được tổ chức tại Việt Nam và Vòng loại U23 châu Á 2022 sắp diễn ra còn có sự xuất hiện của một số cầu thủ dày dạn kinh nghiệm.

Đáng chú ý trong đó là sự trở lại của cầu thủ 27 tuổi người được mệnh danh ‘Messi Campuchia’ - Chan Vathanaka sau gần 3 năm không thi đấu cho ĐTQG kể từ AFF Cup năm 2018.

Trong toàn bộ chiến dịch vòng loại World Cup 2022 của Campuchia diễn ra hồi tháng 6 vừa qua, Chan Vathanaka không được trọng dụng. Thay vào đó, HLV Felix Dalmas và Keisuke Honda tin dùng ngôi sao trẻ Sieng Chanthea cùng với cầu thủ gốc Pháp Bin Thierry Chanthacheary.

Vì vậy, nhiều người cho rằng đây là một trong những nguyên nhân dẫn đến chuỗi thành tích tệ hại của Campuchia khi đá 8 trận thua tới 7, hòa 1 và bị loại bằng trận thua 0-10 trước Iran.

Với việc là đội có thành tích tệ nhất vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, Campuchia phải thi đấu Vòng play-off ở Vòng loại AFC Asian Cup 2023. Đối thủ của họ sẽ là đảo Guam. Hai trận lượt đi và lượt về sẽ diễn ra vào ngày 9/10 và 12/10.

Nếu thắng, Campuchia sẽ lọt vào vòng loại thứ 3 của Asian Cup 2023, nơi cũng có sự xuất hiện của một số đội Đông Nam Á khác như Thái Lan, Malaysia, Philippines.

Đồng thời cuối năm nay, ĐTQG Campuchia cũng sẽ tham gia AFF Cup 2021. Chan Vathanaka và các đồng đội nằm cùng bảng với ĐTQG Việt Nam.

PV