Thầy trò chiến lược gia Brendan Rodgers gặp không ít khó khăn dù được đánh giá là đội bóng giàu tiềm năng. Tại Premier League, Leicester đang nuôi tham vọng giữ vững vị trí thứ 3 để giành vé dự Champions League mùa tới. Trong khi đó, sau chuỗi phong độ ấn tượng hồi đầu mùa, Southampton sa sút và tụt xuống thứ 14.
"Bầy cáo" phải nhờ đến khoảnh khắc tỏa sáng của Kelechi Iheanacho để có bàn mở tỷ số. Ở phút 55, nhận đường chuyền từ đồng đội, Jamie Vardy thoát xuống đầy tốc độ ở cánh trái, xâm nhập vùng cấp Southampton trước khi trả ngược cho Iheanacho.
Iheanacho với pha lập công đã mang về tấm vé dự chung kết FA Cup cho Leicester. Ảnh: Reuters
Cứ dứt điểm một chạm đầu tiên của cựu tiền đạo Man City đưa bóng đi đập người hậu vệ đối phương. Song, trong tình huống sau đó, anh đã đánh bại được thủ thành Fraser Foster. Đây là pha lập công duy nhất của trận đấu, đồng thời là lần đầu tiên Southampton để thủng lưới tại FA Cup mùa này.
Về cá nhân Iheanacho, cầu thủ này đang có phong độ ấn tượng ở giai đoạn hai của mùa giải với 11 bàn sau 7 trận trên mọi đấu trường.
Tính chất quan trọng của trận đấu khiến cả Leicester và Southampton đều nhập cuộc thận trọng. Sau hơn 30 phút, không có cú sút trúng đích nào được cả hai đội tạo ra.
Ở phút 34, một tình huống đáng chú ý nhất ở hiệp một đã xảy ra, khi Vardy thoát xuống sau đường chọc khe của Youri Tielemans. Tuy nhiên, thủ thành Foster đã nhanh chóng băng ra khép góc, khiến cú bấm bóng của tiền đạo người Anh đi chệch khung thành.
Bước sang hiệp 2, chỉ đến lúc bị Iheanacho chọc thủng lưới, Southampton mới vùng lên sau khi những toan tính chiến thuật của HLV Ralph Hasenhuttl đổ bể. Đội chủ sân St Mary gây ra không ít sóng gió cho khung thành Leicester bằng những cú sút xa, nhưng thủ thành Kasper Schmeichel vẫn đứng vững.
Đối thủ của Leicester ở chung kết FA Cup mùa này là Chelsea, đội bóng vừa giành chiến thắng 1-0 trước Man City ở trận đấu đêm 17/4 (giờ Hà Nội). Ngày 15/5, hai đội sẽ chạm trán nhau trên sân Wembley để định đoạt ngôi vương.
Đội bóng Leicester không được đánh giá cao ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, thầy trò HLV Rodgers thể hiện phong độ ổn định tại Premier League để góp mặt trong top 4. Nếu vô địch FA Cup, đây cũng là phần thưởng xứng đáng cho chiến lược gia người Bắc Ireland sau khi ông giúp "Bầy cáo" thi đấu ấn tượng trở lại.
