Rheinmetall và Leonardo cho biết họ đã thành lập một liên doanh 50:50 nhằm xử lý các đơn đặt hàng trong tương lai về phát triển xe tăng và xe chiến đấu bộ binh dựa trên các mẫu Panther và Lynx của Rheinmetall.

Chính phủ cực hữu của Ý, do bà Giorgia Meloni đứng đầu, quyết định dành ra 20 tỷ euro để nâng cấp các xe bọc thép mà quân đội Ý sử dụng và muốn càng nhiều công việc sản xuất càng tốt được thực hiện trong nước để tạo ra việc làm.

Bộ Quốc phòng Ý, có thể đặt lô hàng đầu tiên của chương trình sớm nhất là vào năm nay, trước đó đã nói rằng họ sẽ sẵn sàng mua ít nhất 250 xe tăng và hàng trăm xe chiến đấu bộ binh. Chương trình cũng sẽ bao gồm bảo dưỡng thiết bị.

Liên doanh sẽ có trụ sở chính tại Ý, nơi lắp ráp cuối cùng các xe và thử nghiệm chứng nhận sẽ được thực hiện, cùng với các công việc hậu cần khác.

Công ty quốc phòng và hàng không vũ trụ Ý Leonardo đã đàm phán với liên doanh Pháp-Đức KNDS để đáp ứng nhu cầu của Ý với các xe tăng hiện đại được sản xuất chung dựa trên mẫu Leopard 2, nhưng các cuộc đàm phán đã đổ vỡ vào tháng trước.

KNDS cho biết vào thời điểm đó rằng các cuộc đàm phán đã thất bại vì họ không thể thống nhất về cấu hình của xe tăng.

Nhà phân tích Martino De Ambroggi của Equita Sim cho biết thỏa thuận với Rheinmetall được ký vào thứ Tư (với yêu cầu là sự chấp thuận của Ủy ban châu Âu) đem đến tính hiệu tích cực cho Leonardo vì nó chấm dứt tình trạng không chắc chắn về các hoạt động hợp tác quốc tế, vốn là ưu tiên của Tổng giám đốc điều hành hãng này, ông Roberto Cingolani.

Thỏa thuận với Rheinmetall cũng mở đường cho Leonardo tham gia dự án Hệ thống chiến đấu mặt đất chính, một chương trình hợp tác Pháp-Đức nhằm phát triển xe tăng hạng nặng châu Âu để thay thế xe tăng Leopard 2 hiện đang được quân đội Đức sử dụng và xe tăng Leclerc do quân đội Pháp sử dụng. Rheinmetall hiện đã tham gia vào dự án đó.

Những quan hệ đối tác này đang được hình thành trong bối cảnh châu Âu đang nỗ lực xóa bỏ những rào cản lịch sử đối với các công ty quốc phòng của mình khi hợp tác với các đối thủ cạnh tranh ở những nơi khác trên lục địa, như một phần của mục tiêu lớn hơn là xây dựng ngành công nghiệp quốc phòng trong bối cảnh bất ổn địa chính trị ngày càng gia tăng.

“Chúng tôi muốn cùng nhau thiết lập các tiêu chuẩn mới và mở ra cánh cửa cho thế hệ xe chiến đấu hiện đại mới tại và dành cho châu Âu”, Giám đốc điều hành Rheinmetall Armin Papperger cho biết hôm thứ Tư. “Khi làm như vậy, chúng tôi đang hướng tới thị trường Ý cũng như các quốc gia đối tác khác có nhu cầu hiện đại hóa hệ thống chiến đấu.”

Nguyễn Khánh (theo Wall Street Journal)