Sự thoái trào của dòng xe cơ bắp

Từng là biểu tượng của sức mạnh và tự do trên đường phố Mỹ, xe cơ bắp đã trải qua một hành trình đầy biến động từ thời kỳ hoàng kim đến giai đoạn thoái trào.

Từ giữa thập niên 1960 đến đầu những năm 1970, những mẫu xe trang bị động cơ V8 mạnh mẽ, thiết kế hầm hố và giá bán dễ tiếp cận đã chinh phục hàng triệu người yêu xe. Tuy nhiên, hàng loạt yếu tố kinh tế, pháp lý và xã hội đã khiến dòng xe này dần mất đi vị thế.

Cuộc khủng hoảng dầu mỏ năm 1973 là bước ngoặt lớn. Giá xăng tăng gấp bốn lần khiến những mẫu xe tiêu hao nhiên liệu cao trở nên kém thực tế.

Cùng lúc, các quy định khí thải và an toàn ngày càng siết chặt, buộc các nhà sản xuất phải hy sinh hiệu suất để đáp ứng tiêu chuẩn mới. Động cơ bị giảm tỷ số nén, công suất sụt giảm nghiêm trọng, khiến những chiếc xe từng là biểu tượng tốc độ trở nên yếu ớt.

Chi phí bảo hiểm tăng cao, đặc biệt với tài xế trẻ, khiến xe cơ bắp trở thành gánh nặng tài chính. Các quy định an toàn mới cũng khiến trọng lượng xe tăng lên đáng kể, làm mất đi sự nhanh nhẹn vốn có. Trong bối cảnh kinh tế suy thoái và thay đổi trong thị hiếu tiêu dùng, xe cơ bắp dần bị thay thế bởi những mẫu xe tiết kiệm và thực dụng hơn.

Về mặt văn hóa, phong trào phản đối chủ nghĩa tiêu dùng và nhận thức môi trường gia tăng khiến hình ảnh xe cơ bắp từng là biểu tượng của tự do và cá tính lại bị xem là lãng phí và lỗi thời.

Trong khi đó, các hãng xe Nhật Bản và châu Âu mang đến lựa chọn thay thế hấp dẫn hơn: xe nhỏ gọn, tiết kiệm nhiên liệu nhưng vẫn mang lại cảm giác lái thể thao.

Ngày nay, xe cơ bắp hiện đại như Ford Mustang, Dodge Challenger hay Chevrolet Camaro vẫn giữ được tinh thần truyền thống với động cơ mạnh mẽ và thiết kế đặc trưng.

Tuy nhiên, trước làn sóng điện hóa toàn cầu và các quy định về tiêu chuẩn khí thải, những mẫu xe này đang đứng trước ngã rẽ lớn. Việc chuyển đổi sang xe điện không chỉ là thay đổi công nghệ, mà còn đặt ra câu hỏi về bản sắc của dòng xe từng là niềm tự hào của ngành công nghiệp ô tô Mỹ.

Tiêu chuẩn tiết kiệm nhiên liệu hiện đại tiếp tục tạo áp lực lớn. Quy định CAFE buộc các hãng xe phải nâng mức tiêu thụ trung bình toàn đội xe, nếu không sẽ đối mặt với mức phạt nặng.

Điều này khiến các mẫu xe V8 hiệu suất cao, sản lượng thấp như Dodge Challenger và Charger buộc phải ngừng sản xuất từ năm 2023. Ford Mustang vẫn tồn tại nhưng ngày càng ưu tiên động cơ tăng áp 4 xi-lanh thay vì V8 truyền thống.

Chevrolet cũng đã ngừng sản xuất Camaro từ năm 2024, dù có thể sẽ quay lại dưới một hình thức khác. Bài toán kinh tế cho xe cơ bắp hiện nay đã thay đổi rõ rệt, khiến việc duy trì dòng xe này trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Thị hiếu người tiêu dùng cũng chuyển dịch mạnh mẽ sang SUV và xe bán tải. Người Mỹ ngày càng ưa chuộng các mẫu xe gầm cao đa dụng, vừa đáp ứng nhu cầu gia đình, vừa mang lại hiệu suất vận hành mạnh mẽ.

Những mẫu xe như Ford F-150 Raptor hay Jeep Grand Cherokee Trackhawk trở thành lựa chọn thay thế cho coupe hai cửa truyền thống. Tính thực dụng ngày càng lấn át cảm xúc, khiến doanh số xe cơ bắp giảm đều dù thị trường ô tô nói chung vẫn tăng trưởng.

Giá bán cũng là rào cản lớn. Xe cơ bắp cổ điển từng nổi tiếng nhờ hiệu suất cao với mức giá dễ tiếp cận. Một chiếc Plymouth Road Runner năm 1970 có giá khởi điểm khoảng 3.000 USD, tương đương khoảng 23.000 USD hiện nay.

Trong khi đó, các mẫu xe cơ bắp hiện đại trang bị động cơ V8 thường có giá từ 50.000 đến 60.000 USD, tiệm cận phân khúc xe thể thao hạng sang. Điều này khiến người mua trẻ vốn là nhóm khách hàng tiềm năng nhất gần như bị loại khỏi thị trường.

Sức hút văn hóa cũng đang dịch chuyển. Thế hệ trẻ ngày nay quan tâm nhiều hơn đến công nghệ, khả năng kết nối và hiệu suất điện. Những cuộc thảo luận về xe trên mạng xã hội thường xoay quanh khả năng tăng tốc của Tesla hay công nghệ của Rivian, thay vì những mẫu xe cơ bắp truyền thống.

Dù cộng đồng mê xe vẫn giữ lửa, thời khắc văn hóa của xe cơ bắp đã qua. Xe hiệu suất vẫn sẽ tồn tại, nhưng có thể mang diện mạo và cảm giác hoàn toàn khác so với định nghĩa trước đây.

Tóm lại, sự thoái trào của xe cơ bắp cả trong thập niên 1970 lẫn hiện tại không phải là thất bại của chính dòng xe, mà phản ánh sự thay đổi sâu rộng trong xã hội, kinh tế và giá trị văn hóa. Những mẫu xe này từng mang đến hiệu suất hấp dẫn với mức giá dễ tiếp cận, khiến việc lái xe trở thành trải nghiệm đầy cảm xúc.

Tuy nhiên, các yếu tố bên ngoài như khủng hoảng nhiên liệu, quy định khí thải và sự dịch chuyển thị hiếu đã khiến xe cơ bắp không còn phù hợp với bối cảnh hiện đại.

Dù thời hoàng kim đã lùi xa, di sản của xe cơ bắp vẫn sống mãi qua những mẫu xe sưu tầm, cộng đồng đam mê và các phiên bản hiện đại thỉnh thoảng xuất hiện. Đó là biểu tượng độc đáo của nước Mỹ về sức mạnh, tự do và niềm vui đơn giản từ việc tăng tốc.

Theo Guessing Headlights