Sau một năm ròng rã chứng kiến ​​hơn 1,8 triệu người chết vì COVID-19, những đợt lây nhiễm mới đã gây ra các đợt phong toả mới và buộc nhiều người phải đón năm mới tại nhà qua màn hình tivi.

Những giây đầu tiên của năm mới đầy háo hức đã điểm tại các quốc gia Thái Bình Dương là Kiribati và Samoa, trong khi quần đảo Howland và Baker không có người ở là những nơi cuối cùng bước vào năm mới 26 giờ sau đó.

Tại New Zealand, quốc gia đã giành được nhiều lời khen ngợi vì đã xử lý được virus Corona, đám đông lớn tập trung tại Auckland để xem một màn trình diễn pháo hoa một giờ sau đó.

Mặc dù vẫn bị cô lập bởi việc đóng cửa biên giới quốc tế, nhưng nhiều tháng không ghi nhận trường hợp nào trong cộng đồng đã khiến cuộc sống ở New Zealand trở lại bình thường tương đối.

Thành phố lớn nhất của Australia, Sydney, pháo hoa thắp sáng bến cảng lấp lánh với một màn trình diễn rực rỡ, nhưng có rất ít khán giả được xem trực tiếp.

Các kế hoạch cho phép đám đông đã bị loại bỏ trong bối cảnh một nhóm khoảng 150 ca nhiễm mới đã được phát hiện khiến việc đi và đến Sydney bị hạn chế nghiêm ngặt.

“Tôi nghĩ mọi người đều hướng tới năm 2021 như một khởi đầu mới”, Karen Roberts, một trong số ít người may mắn được phép đi qua các trạm kiểm soát xung quanh khu vực, nói tại một quán bar nép mình dưới Nhà hát Opera Sydney.

Tại Hồng Kông, bất chấp những hạn chế, một số người đã mạo hiểm đánh dấu thời điểm bắt đầu năm 2021 khi tụ tập bên cạnh mặt nước bến cảng Victoria để chụp ảnh selfie.

Tại Tokyo, nơi người dân đối mặt với viễn cảnh tình trạng khẩn cấp được áp đặt sau khi ghi nhận 1.300 ca nhiễm COVID mới hàng ngày được ghi nhận trong 24 giờ qua, mọi người đã xếp hàng dài đeo khẩu trang và khăn che mặt để cầu nguyện Năm mới.

Vũ Hán, Trung Quốc, nơi virus xuất hiện lần đầu tiên vào cuối năm ngoái, đã chứng kiến ​​hàng nghìn người tụ tập để ăn mừng năm mới và Đài Bắc cũng tận hưởng một lễ kỷ niệm lạc quan hơn truyền thống với đám đông tập trung xem pháo hoa.

Ở những nơi khác, tâm trạng còn lạc quan hơn nhiều.

Tại Nga, Tổng thống Vladimir Putin đã thừa nhận trong bài phát biểu năm mới rằng một làn sóng lây nhiễm thứ hai đang tàn phá đất nước.

“Thật không may, dịch bệnh vẫn chưa được chấm dứt hoàn toàn. Cuộc chiến chống lại nó không dừng lại trong một phút nào”, ông nói.

Ý, nơi những hình ảnh gây sốc về các nhà xác tạm bợ và các bác sĩ kiệt sức đánh thức thế giới về mức độ nghiêm trọng của cuộc khủng hoảng, đang bị phong tỏa toàn quốc cho đến ngày 7 tháng 1.

Từ Pháp đến Latvia đến Brazil, cảnh sát và - trong một số trường hợp - quân đội được triển khai để đảm bảo thực thi lệnh giới nghiêm ban đêm hoặc lệnh cấm tụ tập đông người.

Tại London, ca sĩ kiêm nhạc sĩ 74 tuổi người Mỹ Patti Smith biểu diễn trong năm mới để tri ân các nhân viên Dịch vụ Y tế Quốc gia đã chết vì COVID-19, được chiếu trên màn hình tại Piccadilly Circus và phát trực tuyến trên YouTube.

Tuy nhiên, do báo động về tỷ lệ lây nhiễm gia tăng, việc chiếu màn hình lớn đã bị hủy bỏ và thay vào đó chỉ có thể xem trực tuyến.

Một buổi trình diễn pháo hoa và laser đã được tổ chức ở Dubai tại Burj Khalifa, tòa tháp cao nhất thế giới, nơi ghi nhận một loạt các trường hợp nhiễm virus Coroma mới.

Tất cả những người xem trực tiếp sự kiện - cho dù ở địa điểm công cộng, khách sạn hay nhà hàng - đều phải đeo khẩu trang và đăng ký bằng mã vạch QR nhận dạng.

Ở Beirut, Lebanon, một thành phố vẫn đang quay cuồng vì vụ nổ cảng hôm 4/8, các nhà chức trách cũng cắt giảm hoạt động chào đón năm mới. Lệnh giới nghiêm ban đêm đã được lùi lại đến 3 giờ sáng. Các quán bar, nhà hàng và câu lạc bộ đêm đều đã mở cửa trở lại và đang quảng cáo cho các bữa tiệc lớn để đánh dấu thời khắc chuyển giao của năm.

Trên bờ hồ Baikal ở Siberia, nơi nhiệt độ giảm mạnh xuống còn -35 độ C, khoảng một chục người Nga được tiếp thêm sinh lực sau khi ngâm mình trong băng trước thềm năm mới.

Những vận động viên bơi lội, được gọi là 'hải mã' ở Nga, đã chạy vài km qua một khu rừng tuyết trong bộ đồ bơi và trang phục lễ hội trước khi lao xuống hồ nước ngọt lớn nhất thế giới.

“Nó đang tiếp thêm sinh lực cho tôi”, Andrei Bugai nói sau khi leo lên khỏi mặt nước. Ksenia Novoseltseva, một vận động viên bơi lội khác, nói: “Nó sẽ khiến bạn cảm thấy trẻ hơn 10 tuổi".

Thủ tướng Angela Merkel hôm thứ Năm (31/12) đã sử dụng lời chúc mừng năm mới của mình để cảnh báo người Đức về cuộc khủng hoảng COVID-19 lịch sử sẽ kéo dài đến năm 2021, ngay cả khi vắc xin mang lại một số hy vọng.

Tại Brazil - nơi đã ghi nhận hơn 193.000 ca tử vong do COVID-19, con số lớn thứ hai trên thế giới - các bác sĩ lo sợ chờ đợi một làn sóng mới trong thời khắc năm mới 2021. 

“Cao điểm của đại dịch là giữa tháng 5 và tháng 7, đó là khi không có nhiều chuyển động và chúng tôi chăm sóc bản thân nhiều hơn. Bây giờ có rất nhiều ca nhiễm và mọi người đang hành động như thể không có đại dịch. Thật lo lắng”, Luiz Gustavo de Almeida, nhà vi sinh vật học tại Đại học Sao Paulo, cho biết.