Brexit đã được thực hiện, nhưng dường như nó đã lỗi thời

Thế giới đã thay đổi hoàn toàn kể từ tháng 6 năm 2016, khi phần lớn người dân ở Anh bỏ phiếu rời Liên minh châu Âu, bị cám dỗ bởi lập luận rằng đất nước sẽ thịnh vượng bằng cách loại bỏ xiềng xích quan liêu của Brussels.

Trong những ngày đó, tầm nhìn về một nước Anh nhanh nhẹn, độc lập - tự do phát triển các ngành công nghiệp thế hệ tiếp theo, có lợi nhuận như trí tuệ nhân tạo và cắt giảm các giao dịch thương mại của riêng mình với Hoa Kỳ, Trung Quốc và các nước khác - tỏ ra là những điều đầy hấp dẫn. Những người muốn Brexit hứa hẹn sẽ tạo ra một “Nước Anh toàn cầu”.

Đó là trước khi sự trỗi dậy chống người nhập cư và chống chủ nghĩa toàn cầu được thúc đẩy bởi Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump và các nhà lãnh đạo dân túy khác, những người đã dựng lên các rào cản đối với thương mại và nhập cư và các quốc gia hướng nội.

Đó là trước khi đại dịch COVID bộc lộ những lỗ hổng của các chuỗi cung ứng ở xa, thúc đẩy các lời kêu gọi đưa các ngành chiến lược trở về quê hương và khiến chủ nghĩa toàn cầu phải rút lui.

Vào buổi bình minh đầy lo lắng của năm 2021, thế giới hiện đang bị chi phối bởi ba khối kinh tế khổng lồ - Hoa Kỳ, Trung Quốc và Liên minh châu Âu. Nước Anh đã hoàn tất việc ly hôn với một trong số họ, khiến nước này bị cô lập vào thời điểm mà con đường phía trước có vẻ nguy hiểm hơn trước đây.

Thomas Wright, Giám đốc Trung tâm về Hoa Kỳ và Châu Âu tại Viện Brookings cho biết: “Toàn bộ mô hình Nước Anh toàn cầu không phản ánh thế giới theo chủ nghĩa bảo hộ, chủ nghĩa dân tộc hơn mà chúng ta đang sống”.

Khi Thủ tướng Boris Johnson dẫn dắt nước Anh vào một tương lai hậu Brexit, ông cũng có nguy cơ lạc bước về mặt chính trị.

Thỏa thuận Brexit với Liên minh châu Âu được đưa ra vào thời điểm Tổng thống đắc cử Joe Biden đang thay thế cương lĩnh “Nước Mỹ trên hết” của Trump bằng một thông điệp về việc hàn gắn các liên minh và hợp tác để giải quyết các vấn đề như sức khỏe toàn cầu và biến đổi khí hậu.

Ông Mujtaba Rahman, nhà phân tích tại Eurasia Group, một công ty tư vấn rủi ro chính trị, cho biết: “Biden muốn thấy các liên minh và chủ nghĩa đa phương và hợp tác, và Brexit hoàn toàn chống lại điều đó. Brexit đang chuyển sang một bối cảnh chính trị khó khăn hơn".

Ông Trump cổ vũ nỗ lực của Anh để tách mình khỏi Liên minh châu Âu. Như một phần thưởng, ông ta hứa sẽ đàm phán một thỏa thuận thương mại với Johnson, người mà ông ta đã đích thân vun đắp. Nhưng Biden phản đối Brexit và đã loại trừ việc đàm phán các thỏa thuận thương mại mới cho đến khi Hoa Kỳ cải thiện vị thế cạnh tranh của chính mình.

Thủ tướng Johnson đã xoay trục bằng cách nêu bật những cách khác mà Anh có thể làm việc với Hoa Kỳ. Nó đang tăng chi tiêu quân sự để củng cố NATO và đóng vai trò chủ nhà tại hội nghị thượng đỉnh về khí hậu của Liên hợp quốc vào năm tới, điều này sẽ tạo cơ hội cho Biden củng cố lại Hoa Kỳ trong thách thức khí hậu.

Anh cũng đã tự đề cao mình như một nhà đấu tranh cho các giá trị dân chủ ở những nơi như Hong Kong, đứng cùng với Hoa Kỳ. Nhưng trong một thế giới đa cực, Anh có thể không tìm thấy nhiều đồng minh cho loại công việc đó.

Thế giới hiện nay khác xa thế giới của tháng 6/2016

Nước Anh từng hy vọng quy chế đại lý tự do của mình sẽ cho phép nước này phát triển mối quan hệ thương mại thịnh vượng với Bắc Kinh, không bị cản trở bởi Liên minh châu Âu hoặc Hoa Kỳ. Nhưng dưới áp lực của Trump về vai trò của gã khổng lồ viễn thông Trung Quốc Huawei trong mạng 5G, Anh đã từ bỏ hợp tác với Huawei.

Ngược lại, Liên minh châu Âu đã tiếp tục đàm phán một hiệp ước đầu tư mang tính bước ngoặt với Trung Quốc, một mục tiêu của người Đức, những người muốn kiểm soát nhiều hơn các hoạt động của các công ty Trung Quốc.

Những phản đối vào phút cuối của các trợ lý đối với Biden đang khiến người châu Âu phải suy nghĩ lại, nhưng nỗ lực của Đức để hoàn thành thỏa thuận trước cuối năm nay đã chứng minh vị thế tự tin hơn của nước này.

Ông Matthias Matthijs, giáo sư kinh tế chính trị quốc tế tại Đại học Johns Hopkins cho biết: Brexit vào năm 2016 đã được chấp nhận bởi ba phe phái khác biệt trong chính trị Anh: những nhân vật cánh hữu chống nhập cư như Nigel Farage; thương nhân tự do chính thống trong Đảng Bảo thủ; và một số người ở cánh tả, những người hy vọng động thái này sẽ giải phóng tiền để trợ cấp cho các công việc trong nhà máy ở miền bắc công nghiệp của đất nước và trong mọi trường hợp, coi Liên minh châu Âu như một câu lạc bộ chủ ngân hàng mà nước Anh đã vượt qua.

“Không rõ ràng rằng việc ký kết thỏa thuận thương mại EU này sẽ giúp họ tự do hơn để thực hiện điều đó", Matthijs nói về các khoản trợ cấp, đồng thời lưu ý rằng Anh đã đồng ý tuân theo các ràng buộc về mức viện trợ nhà nước mà nước này có thể cung cấp cho ngành công nghiệp.

Ông nói, nghịch lý là Anh đang rút khỏi Liên minh châu Âu vào thời điểm hai nền kinh tế lớn nhất của họ, Đức và Pháp, đang áp dụng một số nguyên lý của chính sách công nghiệp đã truyền cảm hứng cho Brexit.

Đại dịch đã buộc Brussels phải xem xét lại các chính sách mà nước này từng xa lánh - ban đầu dưới dạng gói giải cứu đại dịch trị giá 913 tỷ USD - đưa nó đến gần hơn với những ý tưởng do Brexiteers (những người ủng hộ Brexit), như cựu cố vấn trưởng của Johnson, Dominic Cummings, thúc đẩy.

Ông là kiến ​​trúc sư của kế hoạch sử dụng tiền công để “san lấp mặt bằng” miền bắc đang gặp khó khăn về kinh tế của nước Anh với miền nam thịnh vượng hơn của nước này.

Tự giải phóng khỏi những ràng buộc của Brussels từng là một trong những điểm hấp dẫn nhất của Brexit. Thay vào đó, Anh phải đối mặt với một đối thủ cạnh tranh lớn hơn nhiều, giống như chính nước Anh, đang chuyển đổi nền kinh tế của mình bằng công nghệ kỹ thuật số và “xanh” - và cởi mở hơn với việc sử dụng viện trợ của nhà nước để làm như vậy.

Một điều trớ trêu khác của Brexit là châu Âu, bị xa lánh bởi các chính sách đơn phương của Trump, đã bắt đầu lặp lại một số ngôn ngữ được sử dụng bởi Brexiteers vào năm 2016. Tổng thống Emmanuel Macron của Pháp và những người khác đã nói về sự cần thiết của "chủ quyền châu Âu" khi đối mặt với một Hoa Kỳ kém tin cậy hơn. Johnson khiến việc đòi lại chủ quyền của Anh trở thành mục tiêu thúc đẩy các cuộc đàm phán của ông với Brussels.

Anh vẫn có những lợi thế không thể chối cãi khi nước này vạch ra một lộ trình mới. Mặc dù bị tàn phá bởi đại dịch, nền kinh tế của nó rất linh hoạt và có khả năng phục hồi, ít nhất là so với các nền kinh tế trên lục địa châu Âu. Đây là quốc gia phương Tây đầu tiên chấp thuận vắc-xin virus, trong khi Liên minh châu Âu bị sa lầy bởi nhu cầu các thành viên cùng nhau di chuyển.

Matthijs dự đoán rằng nền kinh tế của Anh sẽ phục hồi nhanh hơn sau đại dịch so với Đức hoặc Pháp, điều mà ông cho rằng Brexiteers sẽ quy cho sự tự do có được khi rũ bỏ Brussels.

Nền độc lập của Anh cũng mang lại cho nước Anh cơ hội thử nghiệm trong quan hệ của mình với các nước khác. Ví dụ, Wright cho biết chính quyền Biden có thể quan tâm đến việc đàm phán một kiểu hiểu biết kinh tế với Anh khác với một hiệp định thương mại tự do kiểu cũ. Ông nói: “Chúng có vị trí tốt để trở thành chuột bạch cho việc này."

Rốt cuộc, Anh chỉ đàm phán một thỏa thuận duy nhất trong lịch sử ngoại giao thương mại - một thỏa thuận tách biệt, thay vì tập hợp các đối tác lại với nhau. 

Tuy nhiên, “thế giới của tháng 6 năm 2016 không phải là thế giới của ngày hôm nay,” Wright nói. “Họ cũng biết điều đó, trong sâu thẳm”.