Không phải siêu sao Ronaldo, thủ thành De Gea mới được chiến lược gia Piero Gasperini của Atalanta nhắc đến trong cuộc họp báo trước giới truyền thông ngay sau trận đấu trên sân Old Trafford vào hôm 21/10. "Thủ môn của họ có pha cứu thua tuyệt vời. Sau đó, MU tìm được bàn san bằng tỷ số 2-2...", chiến lược gia 63 tuổi nói.

Thủ thành De Gea thi đấu quá hay

Harry Maguire giúp Man Utd đưa trận đấu về lại thế cân bằng, nhưng 5 phút trước đó, thủ thành De Gea có 2 tình huống cứu thua mang tính bước ngoặt. Thủ thành người Tây Ban Nha đổ người rất nhanh, dùng chân cản phá cú sút của Duvan Zapata và sau đó tiếp tục làm nản lòng Ruslan Malinovskyi.

Khả năng phản xạ nhanh của De Gea mở ra cho Man Utd màn lội ngược dòng ngoạn mục ở vòng bảng Champions League. Solskjaer đã đúng khi nói rằng thủ thành 30 tuổi là cầu thủ hay nhất của CLB từ đầu mùa.

“Tôn ngộ không” liên tục giúp Man Utd cứu thua. Nếu không có những tình huống đổ người hoặc dùng chân cản phá, khung gỗ đội bóng thành Manchester đã rung lên nhiều lần.  

Màn tranh luận ai mới xứng đáng trở thành thủ môn số 1 của Qủy đỏ, có lẽ câu trả lời duy nhất là De Gea. 

Sự nghiệp cựu thủ thành Atletico Madrid đảo ngược. Tưởng rằng De Gea sẽ khó giữ được vị trí từ sau khoảnh khắc đá hỏng lượt sút trong trận chung kết Europa League với Villarreal vào tháng 5.

Trong 6 trận cuối mùa giải 2020/21, thủ thành Dean Henderson cũng được chọn bắt chính. Thời gian này, thủ thành người Anh giữ sạch lưới 3 trận liên tiếp.

Nhìn sự ổn định của Henderson, vị trí của De Gea bị đặt dấu hỏi. Nhưng Solskjaer chưa bao giờ ném cậu học trò "vào gầm xe buýt" như dự đoán của truyền thông. Ngược lại, ông thầy người Na Uy nằm trong số ít những nhân vật bênh vực cựu thủ thành Atletico suốt thời gian khó khăn.

Thủ thành De Gea không phung phí niềm tin ấy. Khi Man United cần chốt chặn đáng tin cậy trong khung thành, ngôi sao 30 tuổi lên tiếng.

Thi đấu trước West Ham, thủ thành người Tây Ban Nha giữ lại 3 điểm cho đội nhà với tình huống đổ người cản phá cú sút 11 m của Mark Noble. Khoảnh khắc ấy như trở thành bước ngoặt với "Quỷ đỏ", mà còn cả sự nghiệp De Gea.

Trước khi làm nản lòng Noble, De Gea chưa từng giành chiến thắng trong số 41 lần đối mặt với những quả phạt đền gần nhất. Khi Man Utd chạm trán Wolves, thủ thành người Tây Ban Nha cũng liên tiếp cứu thua để giữ sạch lưới trước khi Mason Greenwood ghi bàn quyết định.

De Gea là thủ thành số 1 ở Man Utd?

Sự ổn định của thủ thành De Gea xây chắc vị thế cho anh ở đội bóng thành Manchester, đồng thời khiến Henderson đối mặt tương lai ảm đạm. Cựu thủ thành Paul Robinson của tuyển Anh cho rằng hậu bối nên tìm bến đỗ mới trong kỳ chuyển nhượng mùa đông 2021 để có nhiều cơ hội ra sân hơn.

De Gea thi đấu quá xuất sắc. Nhưng liệu có công bằng khi khẳng định anh là cầu thủ hay nhất của Man Utd từ đầu mùa. Và nếu anh xuất sắc đến vậy, thì phải chăng những vị trí khác của Man United chơi không tốt? Và chắc chắn câu trả lời đó là không. 

Những ngôi sao như Ronaldo, Bruno Fernandes... vẫn có màn trình diễn ấn tượng. Song, màn trình diễn của thủ thành De Gea có thể vượt lên trên phần còn lại. Quan trọng hơn, anh duy trì điều đó một cách ổn định.

Trong nền bóng đá thế giới nói chung và bóng đá Anh nói riêng. Giá trị và đóng góp của thủ môn luôn bị lép vế khi đem ra so sánh với tiền đạo. Có lẽ vì điều đó, thủ thành De Gea hiếm khi nhận được đánh giá công bằng. Và khi nói "anh là cầu thủ hay nhất của Man Utd từ đầu mùa", người hâm mộ sẽ phản ứng và cho rằng điều đó thật "ngớ ngẩn".

Dẫu vậy, một sự thật không thể chối cãi rằng thủ thành De Gea đang trở thành chỗ dựa đáng tin cậy cho Man Utd lúc này. Trải qua 11 trận thi đấu chính trên mọi đấu trường, thủ thành người Tây Ban Nha chưa phạm sai lầm đáng trách nào khiến đội nhà trả giá. Một hình ảnh rất khác so với những mùa trước.

Sau trận đấu trên sân Old Trafford, HLV Solskjaer có nói những pha cứu thua của De Gea rất tuyệt vời. Man Utd đánh bại Atalanta với tỷ số 3-2 trong đêm đầy cảm xúc. Maguire và Ronaldo khiến "Nhà hát của những giấc mơ" bùng nổ với những bàn thắng quan trọng. Nhưng trước đó, De Gea giữ cho khung thành đội nhà không bị rung thêm.

Ở mùa 2021/22 cũng đánh dấu năm thứ 11 của De Gea ở Man Utd. Anh đang tiến gần đến đẳng cấp của Peter Schmeichel hay Edwin van der Sar, những thủ môn huyền thoại đội bóng trong quá khứ và chứng minh được tài năng.

Điểm khác biệt khiến thủ thành De Gea chưa thể đứng "chung mâm" với các tiền bối nằm ở số danh hiệu bản thân giành được. Dù vậy, đó không nhất thiết là lỗi của cựu sao Atletico Madrid.

Schmeichel và Van der Sar sắm vai tượng đài tại "Nhà hát của những giấc mơ". Song, họ lại không thường được nhận những lời khen ngợi cá nhân như De Gea đang có. Điều này chứng tỏ giá trị thủ thành người Tây Ban Nha mang tới cho "Quỷ đỏ" rất lớn.

Ngày 24/10, Man Utd sẽ có trận đối đầu với Liverpool ở vòng 9 Premier League. Đó sẽ là dịp để De Gea trổ tài và kết thúc tranh luận "anh có phải cầu thủ hay nhất đội bóng từ đầu mùa?".