Thiên tai như bão và các thảm họa tự nhiên khác đã gây tổn thất kinh tế nặng nề tại Hoa Kỳ trong năm 2024, vượt xa mức trung bình toàn cầu, phản ánh một năm đầy rẫy những cơn bão, lũ lụt và hạn hán với chi phí thiệt hại đáng kể.

Theo báo cáo của công ty môi giới bảo hiểm Aon PLC, tổng thiệt hại kinh tế do thiên tai tại Hoa Kỳ trong năm 2024 đã đạt 217,8 tỷ USD, tăng 85,3% so với mức 117,5 tỷ USD của năm 2023. Đây cũng là con số thiệt hại kinh tế hàng năm lớn nhất do thiên tai tại quốc gia này kể từ năm 2017.

Những thiệt hại được bảo hiểm chi trả, tức phần thiệt hại kinh tế được các công ty bảo hiểm bù đắp, cũng tăng mạnh trong năm ngoái, đạt 112,7 tỷ USD, tăng 36% so với năm 2023 và là mức cao nhất kể từ năm 2022. Ở một số khu vực, mức rủi ro quá lớn khiến việc mua bảo hiểm trở nên quá đắt đỏ, thậm chí không khả dụng đối với các chủ nhà.

Hai cơn bão lớn, Helene và Milton, đã đóng góp phần lớn vào con số tổn thất kỷ lục này. Theo Aon, bão Helene quét qua sáu bang miền Đông Nam vào mùa thu năm ngoái, gây thiệt hại kinh tế 75 tỷ USD, chủ yếu do lũ lụt ở vùng ven biển và nội địa. Chưa đầy hai tuần sau đó, bão Milton đổ bộ vào bờ biển phía Tây Florida, gây thiệt hại khoảng 25 tỷ USD.

Bà Liz Henderson, Giám đốc toàn cầu về tư vấn rủi ro khí hậu của Aon, cho biết: "Năm 2024, một trong những điểm khác biệt lớn là chúng ta đã chứng kiến các sự kiện bão lớn tại Hoa Kỳ. Khi những sự kiện này xảy ra, chúng thường ảnh hưởng đến các khu vực rộng lớn, có giá trị tài sản cao cả về cơ sở vật chất lẫn nội dung bên trong. Vì vậy, mức tổn thất từ những sự kiện này thường rất cao".

Ngoài hai cơn bão lớn, ít nhất hai cơn bão khác, nhiều trận mưa giông dữ dội và một đợt hạn hán cũng góp phần gia tăng thiệt hại từ thiên tai tại Hoa Kỳ trong năm qua.

Trên phạm vi toàn cầu, các trận lũ lụt chết người tại khu vực Valencia, Tây Ban Nha, cùng nhiều thảm họa tự nhiên khác đã đẩy tổng thiệt hại kinh tế lên tới 368 tỷ USD trong năm 2024, giảm 7,3% so với năm 2023 nhưng vẫn cao hơn khoảng 14% so với mức trung bình hàng năm kể từ năm 2000. Trong khi đó, các thiệt hại được bảo hiểm chi trả trên toàn cầu tăng 15,1%, đạt 145 tỷ USD.

Mặc dù không thể dự đoán chính xác thời gian, địa điểm và mức độ thiệt hại của các thảm họa tự nhiên, nhưng năm 2025 lại không khởi đầu khả quan. Các vụ cháy rừng tàn khốc bùng phát tại hạt Los Angeles vào ngày 7/1, khiến ít nhất 28 người thiệt mạng và hơn 14.000 công trình bị phá hủy, đã được dự báo là một trong những thảm họa thiên nhiên tốn kém nhất.

Trong một báo cáo riêng được công bố tuần trước, Aon ước tính tổng thiệt hại kinh tế và bảo hiểm từ hai vụ cháy rừng lớn nhất - vụ cháy Palisades và vụ cháy Eaton ở khu vực ngoại ô Los Angeles có thể lên tới hàng chục tỷ USD, có khả năng trở thành những vụ cháy rừng gây tổn thất lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

Khu vực Pacific Palisades, một khu dân cư tại Los Angeles bị tàn phá nặng nề bởi vụ cháy Palisades, hiện là biểu tượng cho cơn ác mộng bảo hiểm ngày càng trầm trọng đối với các chủ nhà ở những vùng dễ xảy ra thảm họa khí hậu.

Theo ông Michael Soller, phát ngôn viên của Sở Bảo hiểm California, khoảng 1.600 hợp đồng bảo hiểm tại Pacific Palisades đã bị hãng State Farm hủy bỏ vào tháng 7/2024. Một phân tích dữ liệu bảo hiểm của CBS News San Francisco năm ngoái cũng cho thấy State Farm đã hủy hơn 2.000 hợp đồng tại hai mã ZIP khác thuộc Los Angeles, bao gồm các khu dân cư Brentwood, Calabasas, Hidden Hills và Monte Nido.

Thuý Thanh (Theo CBS News)