Ông cho rằng việc tiếp xúc trước đó với một biến thể khác của Covid-19 hoặc tiêm chủng có thể cung cấp khả năng bảo vệ khỏi chuyển biến nặng từ biến thể Omicron.

Điều đó đã được hỗ trợ bởi một số báo cáo, bao gồm cả các nhà cung cấp dịch vụ y tế công và tư, khi mức nhập viện thấp hơn so với những làn sóng trước đây.

Bộ trưởng Y tế Nam Phi, Joe Phaahla cho hay: “Chúng tôi tin rằng vấn đề có thể là Omicron không ít độc hại hơn, mà bởi mức độ bao phủ tiêm chủng và khả năng miễn dịch tự nhiên đã tăng thêm khả năng bảo vệ. Đó là lý do tại sao chúng ta thấy bệnh nhẹ hơn".

Mặc dù số ca nhập viện và tử vong ở Nam Phi gia tăng trong những ngày gần đây do sự gia tăng các trường hợp mắc biến thể Omicron và Delta, song các quan chức y tế cho biết nó vẫn ở mức thấp hơn so với các đợt trước.

Bà Michelle Groome của Viện Quốc gia về Các bệnh Truyền nhiễm, cho biết: “Chúng tôi bắt đầu nhận thấy số ca tử vong trên toàn quốc gia tăng nhẹ, nhưng mức này thấp hơn rất nhiều so với giai đoạn làn sóng thứ hai và thứ ba".

Theo bà Wassila Jassat, cũng từ NICD, số bệnh nhân Covid-19 cần thở oxy thấp hơn bất kỳ giai đoạn nào trước đây. Dịch bệnh có thể đã lên đến đỉnh điểm. 

Mới đây, các nước G7 gọi biến thể Omicron là “mối đe dọa lớn nhất hiện nay đối với sức khỏe cộng đồng toàn cầu”, nói rằng việc các nước “hợp tác chặt chẽ” là “quan trọng hơn bao giờ hết”.

Trải nghiệm của Nam Phi với Omicron đã được theo dõi cẩn thận trên khắp thế giới để tìm bằng chứng về đại dịch Covid-19 sẽ tiến triển như thế nào với biến thể mới. Và một trong những mối quan tâm cấp bách nhất là sự bùng phát nhanh và tập trung của Omicron có thể làm sụp đổ các hệ thống y tế.

Dù người ta đã khẳng định rằng Omicron lây nhiễm nhanh bởi khả năng tránh được kháng thể, nhưng vẫn còn câu hỏi về việc liệu hệ miễn dịch có thể giảm thiểu bệnh nghiêm trọng hơn hay không. Và với những gì đang diễn ra tại Nam Phi, các nhà khoa học có lý do để lạc quan trước khi đưa ra câu trả lời chính thức.

Hiện Nam Phi đã tiêm cho 44% dân số trưởng thành ít nhất một liều vắc-xin Covid-19, nhiều hơn phần lớn quốc gia châu Phi khác, nhưng lại thấp hơn so với mục tiêu đề ra của chính phủ nước này.