Đoạn video của phương tiện truyền thông địa phương cho thấy chiếc máy bay Boeing 737-800 hai động cơ trượt trên đường băng mà không thấy bánh đáp trước khi đâm vào một bức tường và nổ tung.

"Chỉ có phần đuôi vẫn giữ được một chút hình dạng, còn phần còn lại của (máy bay) trông gần như không thể nhận ra được", Cảnh sát trưởng Muan, Lee Jung-hyun, phát biểu trong cuộc họp báo.

Thảm họa hàng không tồi tệ nhất tại Hàn Quốc

Theo các nhà chức trách, hai thành viên phi hành đoàn, một nam và một nữ, đã được cứu khỏi phần đuôi của máy bay đang bốc cháy. Trong khi đó, tất cả 175 hành khách và 4 thành viên phi hành đoàn còn lại trên chuyến bay chở theo 181 người này đều đã được xác định thiệt mạng.

Đây là vụ tai nạn tồi tệ nhất đối với bất kỳ hãng hàng không Hàn Quốc nào kể từ vụ tai nạn của Korean Air năm 1997 tại Guam khiến hơn 200 người thiệt mạng, theo dữ liệu của Bộ Giao thông Hàn Quốc cho thấy. Vụ tai nạn tồi tệ nhất trước đó trên đất Hàn Quốc là vụ tai nạn của Air China khiến 129 người thiệt mạng vào năm 2002.

Vài giờ sau vụ tai nạn, các thành viên gia đình đã tập trung tại khu vực đến của sân bay, một số người khóc và ôm nhau. Các quan chức cho biết nhiều nạn nhân dường như là cư dân ở các khu vực lân cận đang trở về sau kỳ nghỉ. Các xe cứu thương xếp hàng bên ngoài để đưa thi thể đi, và chính quyền cho biết một nhà xác tạm thời đã được thành lập.

Các nhà điều tra đang xem xét các vụ va chạm với chim và điều kiện thời tiết như những yếu tố có thể xảy ra vụ tai nạn. Hãng thông tấn Yonhap dẫn lời các nhà chức trách sân bay cho biết vụ va chạm như vậy có thể khiến bánh đáp bị trục trặc.

Thêm một sự cố nữa liên quan đến Boeing

Mẫu máy bay liên quan đến vụ tai nạn, Boeing 737-800, là một trong những máy bay chở khách được bay nhiều nhất thế giới. Nó được phát triển trước khi có biến thể MAX liên quan đến cuộc khủng hoảng an toàn gần đây của Boeing.

Bộ Giao thông Vận tải Hàn Quốc cho biết chiếc máy bay này được sản xuất vào năm 2009. Hai động cơ CFM56-7B26 được sản xuất bởi CFM International, một liên doanh giữa GE Aerospace và Safran của Pháp.

Tổng giám đốc điều hành của Jeju Air, Kim E-bae đã xin lỗi về vụ tai nạn và cúi đầu thật thấp trong buổi họp báo trên truyền hình. Ông cho biết máy bay không có hồ sơ tai nạn và không có dấu hiệu trục trặc ban đầu.

Ông Kerati Kijmanawat, Giám đốc Sân bay Thái Lan cho biết, không có điều kiện bất thường nào được báo cáo khi máy bay rời Sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok.

Theo Bộ Giao thông Vận tải Hàn Quốc, trong số hành khách có 2 người quốc tịch Thái Lan và những người còn lại đều được cho là người Hàn Quốc.

Người phát ngôn Chính phủ Thái Lan Jirayu Houngsub cho biết có hai phụ nữ Thái Lan trên máy bay, một người 22 tuổi và một người 45 tuổi. Thủ tướng Thái Lan Paetongtarn Shinawatra đã gửi lời chia buồn tới gia đình những người thiệt mạng và bị thương, cho biết bà đã chỉ thị cho Bộ ngoại giao cung cấp sự hỗ trợ.

Đây là chuyến bay tử vong đầu tiên của Jeju Air, một hãng hàng không giá rẻ được thành lập năm 2005 và là hãng hàng không lớn thứ ba cả nước tính theo số lượng hành khách.

Vụ tai nạn xảy ra chỉ ba tuần sau khi Jeju Air bắt đầu các chuyến bay từ Muan đến Bangkok và các thành phố châu Á khác vào ngày 8/12. Sân bay quốc tế Muan là một trong những sân bay nhỏ nhất của Hàn Quốc nhưng đã trở nên đông đúc hơn nhiều trong những năm gần đây.

Bùi Huy (theo Yonhap, Reuters, Korea Times)