Xuất hiện 'siêu gỗ' bền gấp 10 lần thép
(CLO) Một công ty Mỹ vừa ra mắt “Superwood” - loại gỗ có độ bền gấp 10 lần thép nhưng nhẹ hơn 6 lần, hứa hẹn thay đổi ngành xây dựng.
Sản phẩm được phát triển bởi InventWood, công ty do nhà khoa học vật liệu Liangbing Hu đồng sáng lập. Sau hơn một thập kỷ nghiên cứu, Hu và các cộng sự đã chính thức đưa loại gỗ tiên tiến này ra thị trường.
Hơn mười năm trước, Giáo sư Liangbing Hu, hiện đang công tác tại Đại học Yale, đã bắt đầu hành trình nhằm tái tạo một trong những vật liệu xây dựng cổ xưa nhất của nhân loại.
Trong thời gian nghiên cứu tại Trung tâm Đổi mới Vật liệu của Đại học Maryland, ông đã phát triển các phương pháp tiên tiến để biến đổi gỗ. Ông từng biến gỗ trở nên trong suốt bằng cách loại bỏ lignin - hợp chất tạo nên màu sắc và độ cứng tự nhiên của gỗ.
Tuy nhiên, mục tiêu lâu dài của ông là tăng độ cứng và độ bền của gỗ bằng cách tối ưu hóa cellulose, thành phần chính trong sợi thực vật và cũng là polymer sinh học dồi dào nhất trên hành tinh.
Năm 2017 đánh dấu bước đột phá khi ông Hu sử dụng phương pháp xử lý hóa học để gia cố gỗ thông thường, tăng cường cellulose tự nhiên và chuyển đổi nó thành một vật liệu xây dựng ưu việt.
Quy trình bao gồm việc đun sôi gỗ trong dung dịch nước có chứa các hóa chất đặc biệt, sau đó được nén nóng để thu nhỏ cấu trúc tế bào, khiến vật liệu trở nên đặc hơn đáng kể.
Theo nghiên cứu công bố trên tạp chí Nature, sau một tuần, kết quả thu được là loại gỗ có tỷ lệ sức bền trên trọng lượng "cao hơn hầu hết các kim loại và hợp kim kết cấu."
Alex Lau, Giám đốc điều hành InventWood, giải thích: “Xét về mặt hóa học, nó vẫn là gỗ. Nhưng các tòa nhà làm từ Superwood có thể nhẹ hơn gấp bốn lần, chống động đất tốt hơn và thi công nhanh hơn”.
Trong giai đoạn đầu, Superwood sẽ được dùng cho ngoại thất như sàn gỗ và tấm ốp ngoài trời. Sau đó, công ty dự kiến mở rộng sang đồ nội thất và vật liệu nội thất vào năm tiếp theo.
Loại vật liệu này có thể được sản xuất từ 19 loại gỗ khác nhau và cả tre. Cấu trúc gỗ sau xử lý trở nên dày đặc, giúp nó bền hơn gỗ thường 20 lần, chống móp méo gấp 10 lần, đồng thời kháng nấm mốc, côn trùng và cháy tốt hơn.
Dù hiện tại chi phí sản xuất Superwood cao hơn gỗ truyền thống, nhưng lượng khí thải carbon lại thấp hơn tới 90% so với sản xuất thép.