Hôm thứ Sáu (3/9), ông Yoshihide Suga đã tuyên bố sẽ sớm từ chức thủ tướng Nhật Bản, cũng như rời khỏi vị trí đứng đầu đảng Dân chủ Tự do (LDP), đảng đang cầm quyền tại quốc gia này.

Sau tuyên bố của ông Suga, một cuộc chạy đua vào vị trí lãnh đạo đảng LDP đang diễn ra quyết liệt giữa nhiều ứng viên tiềm năng, trước thềm cuộc bầu cử của đảng này vào ngày 29/9.

Với việc nắm đa số ghế ở quốc hội, người chiến thắng trong cuộc đua nói trên gần như sẽ kế vị ông Suga cho vị trí thủ tướng Nhật Bản. 

Cựu ngoại trưởng Fumio Kishida, 64 tuổi, là ứng cử viên chính thức tuyên bố tranh cử cho đến nay. Trong khi đó, ông Kono chưa đưa ra tuyên bố, song truyền thông Nhật khẳng định ông đang củng cố kế hoạch tranh cử của mình.

Theo kênh truyền thông TV Asahi, cựu Bộ trưởng quốc phòng Shigeru Ishiba đã lên tiếng ủng hộ ông Kono, như một đồng mình thay vì tự đứng ra ứng cử. Ông Ishiba rất được tín nhiệm tại đảng LDP. Điều này càng củng cố cho cơ hội chiến thắng của ông Kono.

Cách đây ít hôm, theo kết quả một cuộc thăm dò dư luận, ông Kono đã trở thành ứng viên hàng đầu cho chức thủ tướng, với 23% người ủng hộ, nhưng con số khi đó chỉ hơn một chút so với đối thủ Ishiba (21%).

Tuy nhiên, theo một cuộc thăm dò mới nhất mà Kyodo News tiến hành và công bố vào hôm qua (5/9), 31,9% số người được hỏi đã ủng hộ ông Kono. Trong khi đó, ông Ishiba chỉ nhận được 26,6%, còn 18,8% khác thuộc về cựu Bộ trưởng quốc phòng Fumio Kishida – vị quan chức đã công khai ủng hộ ông Kono nói trên.

Ông Kono năm nay 58 tuổi, từng giữ chức Bộ trưởng ngoại giao, Bộ trưởng quốc phòng. Ông là một quan chức rất năng động, từng học tại trường Đại học Georgetown và nói tiếng Anh thông thạo. Ông Kono còn sở hữu một tài khoản mạng xã hội với 2,3 triệu người theo dõi.

Ông Kono từ lâu đã được các cử tri ủng hộ cho chức thủ tướng và không giấu giếm mong muốn có được vị trí này. Tuy nhiên, ông lại không nhận được sự ủng hộ của một số lãnh đạo kỳ cựu của Nhật Bản. Ngoài ra, một số ý kiến cho rằng ông vẫn còn... quá trẻ cho công việc này.