Cảnh sát trưởng Điện Capitol Mỹ J. Thomas Manger cho biết người đàn ông có tên là Floyd Ray Roseberry, đậu xe trên vỉa hè bên ngoài Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ vào khoảng 9h15 sáng giờ địa phương, khoảng 13h15 giờ GMT ngày 19/8, và nói với một sĩ quan tiếp cận anh ta rằng anh ta có một quả bom trong khi cầm thứ có vẻ là một ngòi nổ.

Ngay lập tức cảnh sát phong tỏa các đường phố và sơ tán các tòa nhà gần đó, bao gồm cả Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong khu phức hợp Capitol, xe cứu hỏa và cứu hộ cùng các đặc vụ liên bang tiến đến khu vực này khi họ đàm phán với Roseberry.  

"Anh ta đã từ bỏ đe dọa, không chống cự và người dân của chúng tôi có thể bắt giữ anh ta mà không xảy ra sự cố xảy ra", Manger nói sau khi kẻ quá khích bị bắt giữ.

Cảnh sát cho biết họ tìm thấy vật liệu chế tạo bom, nhưng không có bom trong xe tải. Hai nguồn thực thi pháp luật giấu tên cho biết dường như Roseberry đã hành động một mình.

Vợ cũ Crystal Roseberry nói rằng người đàn ông này được chẩn đoán mắc bệnh tâm thần phân liệt và từng đe dọa cô bằng súng trong quá khứ.

Cô nói rằng đã ly hôn với người đàn ông 49 tuổi này khoảng tám năm trước. "Anh ta bị điên. Anh ta rút súng vào tôi và em gái, và bắn vào tôi nhiều phát", người phụ nữ nói.

Facebook đã xóa trang cá nhân của Roseberry và hủy kích hoạt buổi phát trực tiếp sau vài giờ. Cảnh sát cho biết họ không biết động cơ của người đàn ông này.

Các đặc vụ liên bang đã đột kích nhà của Roseberry ở Grover, Bắc Carolina, trong thời gian xảy ra sự cố ở thủ đô Washington.

Những người hàng xóm mô tả Roseberry là một đảng viên Cộng hòa, có sự ủng hộ đối với cựu Tổng thống Donald Trump. Ông cũng từng chỉ trích đảng Dân chủ trên mạng xã hội.

Sau sự cố một đám đông người ủng hộ ông Trump xông vào Điện Capitol vào ngày 6 tháng 1 gây ra bạo loạn, tòa nhà Quốc hội Mỹ được bảo vệ bởi một hàng rào an ninh cao. Hàng rào này được dỡ bỏ vào giữa tháng Bảy.

Khu phức hợp Capitol bình thường bận rộn nhưng tương đối vắng vẻ vào ngày thứ Năm khi Hạ viện và Thượng viện Hoa Kỳ không họp.