Theo kết quả điều tra năm 2024 của Viện Tài nguyên và Môi trường biển, số lượng Dugong tại Côn Đảo ước tính khoảng 12 cá thể. Tuy nhiên, từ đầu năm 2025 đến nay, đã có 4 cá thể chết, khiến số lượng còn lại chỉ khoảng 8 con.
Mới nhất, ngày 18/8, một cá thể Dugong mắc cạn và chết tại bãi biển vịnh Côn Sơn, cơ thể còn nguyên vẹn, không có dấu hiệu tổn thương. Trước đó, ngày 3/4, một cá thể khác cũng được phát hiện chết tại khu vực Bãi Vông, Cỏ Ống. Vào các ngày 24/2 và 12/5, hai trường hợp Dugong trôi dạt vào bờ đã tử vong, đều không có dấu hiệu bị tác động bởi ngoại lực.
Trước tình hình này, Ban quản lý Vườn Quốc gia Côn Đảo đã báo cáo và đề nghị Sở Khoa học và Công nghệ TP. Hồ Chí Minh hỗ trợ xác định nguyên nhân, đồng thời khuyến nghị các giải pháp bảo vệ và phục hồi quần thể Dugong.
Trong đó, bảo vệ và phục hồi thảm cỏ biển bởi đây là nguồn thức ăn chính của Dugong. Ngăn chặn ô nhiễm từ hoạt động du lịch, dân cư, tàu thuyền và rác thải nhựa. Bên cạnh đó, khoanh vùng bảo vệ nghiêm ngặt khu vực sinh sống của Dugong. Ngoài ra, cấm đánh bắt tại các vùng có cỏ biển để phòng ngừa trường hợp loài này ăn phải ngư cụ bỏ lại. Đặc biệt, việc nâng cao nhận thức cộng đồng, hợp tác với các tổ chức bảo tồn quốc tế, tiến tới thành lập Trung tâm cứu hộ Dugong tại Côn Đảo.
Dugong, hay còn gọi là bò biển, được mệnh danh là “nàng tiên cá” của đại dương. Đây là loài thú biển quý hiếm, có chiều dài trung bình 2,5 – 3,5 mét, nặng 250 – 450 kg. Do chỉ ăn cỏ biển, sự tồn tại của Dugong phụ thuộc vào sự phát triển của các thảm cỏ biển. Tuy nhiên, các thảm cỏ biển này đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi ô nhiễm môi trường, sự phát triển du lịch thiếu kiểm soát và hoạt động khai thác thủy sản. Dugong cũng thường xuyên bị mắc vào lưới đánh cá, va chạm với tàu thuyền và đôi khi bị săn bắt trái phép.
Theo Danh lục đỏ IUCN năm 2023, Dugong được xếp vào mức sắp nguy cấp (VU) và thuộc danh mục các loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ tại Việt Nam. Hiện nay, Dugong chỉ được ghi nhận ở vùng biển Côn Đảo.
