Lượng khách đến Macau thấp hơn nhiều so với trước đây. (Nguồn: Justin Chin/ Bloomberg).
Doanh thu sụt giảm trầm trọng
Hoạt động kinh doanh vẫn bị đình trệ trong các sòng bạc nhộn nhịp một thời của Macau hơn một năm rưỡi sau đại dịch Covid-19, trong khi các nhà đầu tư và vận hành mong mỏi khách du lịch quay trở lại thành phố Trung Quốc.
Vào tháng 8, tổng doanh thu tại các sòng bạc ở Macau giảm xuống 554 triệu USD, mức tổng doanh thu hàng tháng thấp nhất trong năm nay và khác xa so với mức trung bình hàng tháng 3 tỷ USD trước đại dịch vào năm 2019.
Chi tiêu tại các sòng bạc trong tháng 8 vừa qua của Macau cũng giảm gần một nửa so với tháng 7, sau khi một số người dân trở về từ Trung Quốc đại lục đã thử nghiệm dương tính với biến thể Delta, gây ra một trở ngại khác đối với nỗ lực phục hồi của trung tâm cờ bạc này.
Sòng bạc ở Macau là thị trường cờ bạc lớn nhất thế giới tính theo doanh thu là nguồn doanh thu chính cho các nhà đầu tư và khai thác có trụ sở tại Hoa Kỳ như Las Vegas Sands Corp., Wynn Resorts Ltd. và MGM Resorts International.
Vào tháng 3, Las Vegas Sands đã thực hiện một thỏa thuận trị giá hàng tỷ USD để bán khu nghỉ dưỡng mang tính biểu tượng tại Venice và các tài sản khác tại Las Vegas, đóng góp phần lớn vào sự tăng trưởng trong tương lai đối với các bất động sản của mình ở Macau và Singapore.
Trong hơn một năm qua, Trung Quốc đã cho phép một số chuyến du lịch miễn kiểm dịch đến Macau, nhưng trung tâm cờ bạc này vẫn duy trì các hạn chế chặt chẽ ở biên giới với Hong Kong, nơi trước đây là một nguồn khách du lịch lớn khác.
Theo một nghiên cứu từ Jefferies tuần trước, sự phục hồi của lượt truy cập và doanh thu cờ bạc sẽ diễn ra dần dần và “các hoạt động bình thường hóa ở Macau có thể phải đến năm 2022 mới bắt đầu trở lại”.
Đối lập ở nửa kia thế giới
Sự phục hồi chậm chạp của Macau hoàn toàn trái ngược với sự phục hồi ở trung tâm cờ bạc khác trên thế giới, Las Vegas. Ở Nevada, doanh thu cờ bạc đã tăng trong những tháng gần đây bất chấp sự lan rộng của biến thể Delta dễ lây lan hơn trên khắp Hoa Kỳ do nhu cầu bị dồn nén, việc đi lại bằng máy bay tăng và ít hạn chế về đại dịch hơn.
Các nhà điều hành sòng bạc cho biết họ tự tin về sự phục hồi của Macau và đã bày tỏ sự ủng hộ đối với các phản ứng nghiêm ngặt của chính phủ về Covid-19, vốn đã giữ cho số ca dương tính ở mức thấp. Nhưng các hạn chế đi lại sẽ khiến các sòng bạc phải trả giá đắt.
Trước những đợt bùng phát mới nhất gây ra nhiều mối đe dọa mới cho thành phố, đã có những dấu hiệu về những ngày tươi sáng hơn. Macau đã có sự hồi phục tốt vào tháng 5, khi kỳ nghỉ kéo dài 5 ngày ở Trung Quốc đại lục thu hút khách tham quan và doanh thu từ các sòng bạc tăng 24% so với tháng trước đó, đạt mức cao nhất kể từ khi đại dịch bắt đầu.
Các nhà điều hành sòng bạc cũng phải đối mặt với sự không chắc chắn kéo dài về 6 giấy phép sòng bạc Macau của chính phủ, giấy phép này sẽ hết hạn vào tháng 6/2022. Các nhà điều hành sòng bạc đã chờ đợi thông tin từ chính phủ về cách thức và khi nào quy trình cấp phép mới sẽ diễn ra do đại dịch và các cuộc bầu cử địa phương vào tháng 9 làm chậm quá trình.
Chính phủ có thể trì hoãn và gia hạn các giấy phép hiện có, còn được gọi là nhượng bộ, theo các nhà điều hành và phân tích trong ngành nhận định.
Các cuộc đàn áp sâu rộng của Trung Quốc trong năm nay đã làm ảnh hưởng hàng chục công ty công nghệ, công ty thương mại điện tử đến các doanh nghiệp xe taxi công nghệ, làm chao đảo các nhà đầu tư toàn cầu. Tuần này, Trung Quốc đưa ra quy định cấm học sinh chơi trò chơi điện tử trực tuyến trong tuần học và giới hạn giờ chơi chỉ một giờ/ngày vào các ngày thứ Sáu, cuối tuần và ngày lễ.
Các sòng bạc của Ma Cao cho đến nay vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của các cơ quan quản lý. Tuy nhiên, chiến dịch chống tham nhũng của Chủ tịch Tập Cận Bình trong những năm gần đây đã buộc Macau phải đa dạng hóa, không chỉ tập trung vào giới nhà giàu và định hướng nhiều hơn đến việc thu hút khách du lịch đại chúng.
