Theo kết quả điều tra ban đầu, năm 2024, Lê Hồng Phong (sinh năm 1989, trú tại phường Hà Lầm, tỉnh Quảng Ninh) kết hôn với chị Lê Thị Ph. (sinh năm 1994) và sinh sống tại thôn Đông Tây Xuân, xã Cẩm Hưng, tỉnh Hà Tĩnh.
Quá trình sinh sống tại địa phương, Phong nảy sinh ý định đặt máy quay phim để ghi lại hình ảnh quá trình làm việc của Tổ Tuần tra kiểm soát và cho rằng quá trình thực hiện nhiệm vụ của Tổ CSGT có vi phạm để uy hiếp, đe dọa, chiếm đoạt tiền.
Đến khoảng tháng 10/2025, Phong có gọi điện cho Trần Văn Thành (sinh năm 1990, trú tại phường Cẩm Phả, tỉnh Quảng Ninh, là bạn tù của Phong) trao đổi với Thành về việc có thực hiện việc ghi hình về lực lượng Cảnh sát giao thông.
Từ tháng 5/2026, Phong và Thành mua các thiết bị camera giấu kín, bí mật ghi hình hoạt động thực thi nhiệm vụ của lực lượng chức năng tại một số địa điểm trên địa bàn tỉnh Hà Tĩnh. Hai đối tượng thỏa thuận, nếu tống tiền thành công thì Phong sẽ hưởng 85%, Thành sẽ hưởng 15% số tiền chiếm đoạt được.
Sau khi thu thập được các đoạn video, hình ảnh, các đối tượng tự nhận là phóng viên, nhà báo, đưa ra những thông tin mang tính suy diễn, quy chụp về sai phạm của cán bộ đang thi hành công vụ, đồng thời sử dụng các tài liệu này để gây sức ép tâm lý, đe dọa cung cấp cho cơ quan cấp trên hoặc đăng tải lên mạng xã hội, cơ quan truyền thông nhằm buộc bị hại phải đưa tiền.
Theo Công an tỉnh Hà Tĩnh cho biết, đối tượng Trần Văn Thành năm 2016 đã bị Tòa án nhân dân thành phố Cẩm Phả, tỉnh Quảng Ninh xử phạt 7 năm tù về tội “Tàng trữ trái phép chất ma túy”, năm 2022 chấp hành xong hình phạt tù. Năm 2022 Tòa án nhân dân thành phố Cẩm Phả, tỉnh Quảng Ninh xử phạt 1 năm 9 tháng tù về tội “Tàng trữ trái phép chất ma túy”. Năm 2014, Lê Hồng Phong, bị tòa án nhân dân thành phố Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh xử phạt 5 năm tù giam về tội trộm cắp tài sản. Thi hành án tại trại giam Quảng Ninh (thường gọi là Trại giam Hang Son).