Chiến thắng về đẳng cấp

Cũng như mọi lần, U22 Việt Nam đến với SEA Games 30 với vị thế của một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Một đội bóng mà dưới thời của HLV Park Hang Seo, chưa thua bất kỳ đội bóng Đông Nam Á nào. Tham vọng giành Huy chương Vàng là rất lớn, khi bóng đá nam chưa từng làm được điều này trong quá khứ.

Ông Park tỏ ra rất cẩn thận ngay từ khâu tuyển chọn danh sách. Có tới gần 40 cầu thủ được triệu tập, ngay trong thời gian ĐTQG đang thi đấu tại vòng loại World Cup, với mục đích chọn ra những nhân tố tốt nhất. Chiến lược gia người Hàn Quốc cuối cùng cũng chốt danh sách 20 cầu thủ với 2 cái tên quá tuổi là Hùng Dũng và Trọng Hoàng, với tiêu chí được đặt lên hàng đầu là sự đa năng và thể lực tốt, nhằm chống chọi lịch thi đấu rất dày của SEA Games.

Thực tế cho thấy, HLV Park Hang Seo đã không bỏ phí bất kỳ vị trí nào trong suốt 7 trận đấu. Ngoài các trụ cột, những cầu thủ được coi là “kép phụ” như Thanh Thịnh, Đức Chiến hay Việt Hưng cũng được tạo cơ hội thi đấu, để rồi tỏa sáng ở những thời điểm quan trọng.

Điều quan trọng nhất tạo nên đẳng cấp của U22 Việt Nam có lẽ nằm ở lối chơi được HLV Park Hang Seo thay đổi linh hoạt. Không giới hạn ở việc sử dụng bóng ngắn, các tình huống xuống biên và tạt cánh được U22 Việt Nam tận dụng triệt để, nhờ khả năng không chiến của các cầu thủ.

Trước các đối thủ yếu ở vòng bảng, sơ đồ 3-4-2-1 quen thuộc đã có lúc chuyển thành 3-5-2, hay thậm chí 4-1-4-1. Trường hợp cần phòng ngự chủ động, trung vệ Đức Chiến được đẩy lên như một tiền vệ mỏ neo, nhằm ngăn cản các đường tấn công của đối phương ngay khi họ có cơ hội. Khi gặp phải tình thế khó khăn như bị dẫn trước, hoặc cần linh hoạt tấn công, ông Park lập tức dùng cả 2 tiền đạo mũi nhọn là Đức Chinh cùng Tiến Linh, kết quả là cặp đôi này đã đóng góp tới 14 bàn thắng cùng 2 trận đấu ngược dòng thành công.

7 trận đấu bất bại, 6 chiến thắng, 24 bàn thắng và chỉ để lọt lưới 4 bàn, 10/20 cầu thủ lập công, những thống kê cho thấy mức độ “hủy diệt” của ĐT U22 Việt Nam tại SEA Games 30. Như tờ báo “Nhật ký SEA Games” của nước chủ nhà Philippines đã nói trong một bài viết, rằng “Huy chương Vàng cho bóng đá nam Việt Nam có lẽ là điều tất yếu”.

Chiến thắng về tinh thần

Tuy nhiên, không phải chỉ chiến thuật mới làm nên thành công của U22 Việt Nam. Dấu ấn về tinh thần chiến đấu của các cầu thủ là điều không thể bỏ qua cho hành trình vô địch của thầy trò ông Park.

Nếu nhìn toàn diện hành trình của U22 Việt Nam tại SEA Games 30, đã có những lúc chúng ta đứng trên bờ vực của thất bại. Hai lần bị Indonesia và Thái Lan dẫn trước ở vòng bảng, khiến bóng đen ám ảnh từ hàng loạt thất bại ở các kỳ SEA Games trước đó hiện về. Thật may, tất cả đã không xảy ra. Đó hoàn toàn nhờ vào những “cái đầu lạnh” của “những chiến binh Sao Vàng trên sân”.

Sự nghiêm túc và thái độ thi đấu tốt là điều nhận thấy rõ trong từng trận đấu của U22 Việt Nam. Hay như người xưa đã nói “Thắng không kiêu, bại không nản”. Trong bối cảnh bị U22 Thái Lan ghi tới 2 bàn ở trận quyết định, sự ổn định vẫn được duy trì trong suốt khoảng thời gian sau đó, để rồi 2 bàn thắng của Tiến Linh đã mang về 1 điểm cùng ngôi nhất bảng. Hay như các trận gặp Campuchia và Indonesia ở bán kết và chung kết, khi dẫn với tỉ số đậm, vẫn không hề có chút tự cao, mất tập trung nào. Điều đó mới làm nên nhà vô địch xứng đáng.

“Chúng tôi sẽ chiến đấu bằng “tinh thần Việt Nam” trong người”. HLV Park Hang Seo đã nói điều này sau trận đấu với Thái Lan, và chính ông cùng các học trò đã thể hiện “tinh thần Việt Nam” một cách rõ ràng hơn bao giờ hết. Tinh thần đó đến từ nỗ lực thi đấu với đầu gối rỉ máu của Trọng Hoàng, Hùng Dũng hay Văn Hậu. Tinh thần đó đến từ việc nén đau, chiến đấu không ngừng nghỉ dù gặp chấn thương như Tiến Linh, Quang Hải. Và tất cả được vỡ òa khi Quốc ca Việt Nam lần đầu được vang lên tại môn bóng đá nam trong lịch sử.

Hứa hẹn một tương lai đầy hy vọng

Chức vô địch SEA Games 30 đã tiếp tục giúp bóng đá Việt Nam thống trị Đông Nam Á, sau chiếc cúp AFF Cup 2018. Hiện giờ, nhiệm vụ của Quang Hải và các đồng đội sẽ là hành trình vươn ra tầm châu lục và thế giới. Cần thành thật mà nói, bóng đá sẽ không thể phát triển nếu chỉ quanh quẩn ở những đấu trường khu vực Đông Nam Á.

Một lộ trình dài hơi hơn sẽ được vạch ra, nhằm hướng tới những thành công mới cho các lứa đội tuyển. Bởi dù chúng ta đang có được một “Thế hệ Vàng”, nhưng nếu như họ không có được phong độ đỉnh cao, hay khi ở sườn dốc sự nghiệp, sẽ tạo nên khoảng trống lớn về mặt thế hệ, mà điển hình như bóng đá Thái Lan đang mắc phải.

Nhiệm vụ gần nhất của bóng đá trẻ Việt Nam sẽ là VCK U23 châu Á 2020, được tổ chức trên đất Thái Lan đúng 1 tháng nữa. Giải đấu mà thầy trò ông Park đang là đương kim Á quân, và có ảnh hưởng lớn tới cơ hội dự Olympic Tokyo vào giữa năm sau. Với những gì đã thể hiện, chúng ta hoàn toàn có thể tin tưởng vào một thành tích tốt từ lứa cầu thủ tài năng hiện tại.

Hoàng Dương - Ảnh: Văn Sơn