Red Bull, thức uống năng lượng bán chạy nhất thế giới, lấy tên và công thức từ một loại đồ uống của Thái Lan có tên là Krating Daeng. Được tạo ra bởi Chaleo Yoovidhya, người sinh ra trong một gia đình nghèo ở miền bắc đất nước, thức uống tăng lực này đã vươn ra thị trường toàn cầu khi nó được phát hiện bởi doanh nhân người Áo Dietrich Mateschitz.

Cùng nhau, Yoovidhya và Mateschitz đã tạo ra Red Bull GmbH, tiếp thị thức uống này trên toàn thế giới, sau khi giảm nhẹ độ ngọt cho khán giả toàn cầu. Thành công phi thường đã khiến cả hai người đàn ông trở thành tỷ phú. Con trai của Chaleo là Chalerm Yoovidhya đứng ở vị trí thứ 2 trong danh sách người giàu Thái Lan của Forbes.

Nhưng điều từng là niềm tự hào của người dân Thái Lan đang nhanh chóng trở thành biểu tượng cho sự bất bình đẳng của đất nước và nổi bật trong các cuộc biểu tình chống chính phủ có sự tham gia của Thái Lan. Cháu trai của Chaleo, Vorayuth Yoovidhaya, bị cáo buộc liên quan đến vụ án chết người nhưng chưa bao giờ phải ra tòa - một vụ án được nhiều người coi là ví dụ về sự đối xử đặc biệt dành cho giới siêu giàu của đất nước.

"Thế giới, hãy giúp chúng tôi tẩy chay Red Bull và tất cả các sản phẩm liên quan của họ. Con trai của chủ sở hữu đã bị trừng phạt ở Thái Lan", một bài đăng trên Twitter vào tháng Bảy.

Thẻ từ khoá "#BoycottRedBull" bắt đầu lan truyền trên phương tiện truyền thông xã hội sau khi được tiết lộ vào tháng đó rằng các cáo buộc chống lại cháu trai Vorayuth, người có biệt danh "Boss", đã bị bãi bỏ.

Vụ việc xảy ra vào tháng 9 năm 2012, khi một chiếc Ferrari được cho là do Vorayuth lái đã đâm vào một cảnh sát trên xe máy và bỏ đi. Cảnh sát Wichean Klunprasert, người bị chiếc Ferrari kéo lê vài mét, đã tử vong do vết thương quá nặng. Rượu và cocaine sau đó được phát hiện trong người của Vorayuth.

Cảnh sát điều tra cho biết vào thời điểm đó chiếc Ferrari đang lái với tốc độ khoảng 170 km/h thì vụ va chạm xảy ra. Vorayuth đã buộc một người giúp việc nhận tội thay cho anh ta nhưng sự che đậy sớm bị lộ. Không lâu sau vụ tai nạn, gia đình Vorauth đã trả cho gia đình Wichean khoảng 100.000 USD.

Vorayuth đã bị giam giữ, nhưng khi nhận được tiền bảo lãnh, anh ta từ chối tham dự các phiên tòa tiếp theo. Anh ta đã trốn khỏi Thái Lan trên một chiếc máy bay riêng. Mỗi khi lối sống xa hoa của anh ta ở Anh được đưa tin, người dân ở quê nhà lại bày tỏ sự tức giận. Việc anh thường xuyên xuất hiện tại các sự kiện giải đua Công thức 1 để cổ vũ cho đội Red Bull đã đổ thêm dầu vào lửa.

Vụ án đang bị đình trệ đột nhiên lấy lại động lực khi một nhân chứng mới xuất hiện vào năm 2016, làm chứng rằng chiếc Ferrari thực sự đã chạy khoảng 170 km / h và xe máy của viên cảnh sát đã đột ngột chuyển làn trước khi vụ tai nạn xảy ra.

Nhóm công tố đã thông báo vào ngày 24 tháng 7 rằng các cáo buộc sẽ được giảm đối với Vorayuth. Sự tức giận của dư luận bùng nổ. Theo một cuộc thăm dò của công ty nghiên cứu Thái Lan Super Poll, 91% người được hỏi cho biết họ không thể tin tưởng vào hệ thống tư pháp Thái Lan, và 82% cho rằng vụ việc là một sự ê chề quốc tế.

Sự thất vọng càng tăng thêm khi người ta tiết lộ rằng T.C. Pharmaceutical Industries, công ty sở hữu Red Bull ở Thái Lan, đã quyên góp rất lớn cho chính phủ Thái Lan.

T.C. Pharma đã đưa ra một tuyên bố vào ngày 25 tháng 7, nói rằng Vorayuth không tham gia vào việc quản lý của công ty.

Trong một diễn biến đáng ngờ khác, nhân chứng mới đưa ra lời khai đã bị tử vong trong một vụ tai nạn xe máy, theo cảnh sát. Trong một bài phát biểu hồi tháng 8, Thủ tướng Thái Lan Prayuth Chan-ocha cho biết ông không muốn công chúng mất niềm tin vào cơ quan tư pháp hoặc quốc gia. Ông đã đảo ngược quyết định đóng vụ án của công tố và hứa sẽ có một cuộc điều tra mới.

Vào ngày 25 tháng 8, có thông tin cho rằng lệnh bắt giữ Vorayuth mới đã được thông qua.

Âm ỉ bên dưới sự tức giận là sự bất bình đẳng lớn của Thái Lan. Theo ước tính năm 2019 của Credit Suisse, 1% những người giàu nhất của đất nước nắm giữ khoảng 50% tài sản của quốc gia. Điều này chỉ đứng sau Nga trong số 40 quốc gia được khảo sát.