Thành Manchester chia nửa vui buồn
Man United bước vào trận đấu với Leeds khi biết Tottenham và Arsenal đều đã có 3 điểm. Hơn nữa 2 CLB này đều thi đấu ít hơn Man United. Do vậy, Man United cần phải đánh bại Leeds để vừa tạm thời tạo ra khoảng cách Tottenham và Arsenal cũng giữ được vị trí thứ 4 đang có cũng như lên giây cót tinh thần cho màn đối đầu với Atletico Madrid tại lượt đi vòng 1/8 Champions League 2021/22.
"Quỷ đỏ" đã có hiệp 1 ấn tượng khi vượt lên dẫn 2-0 nhờ công Bruno Fernandes và Maguire. Với Maguire, anh giúp Man United chấm dứt 389 ngày không thể ghi bàn từ phạt góc. Thế nhưng sang hiệp 2, Leeds đã có 2 bàn gỡ hòa. Tuy vậy, vào thời điểm CLB gặp khó khăn, tài thay người của Ralf Rangick đã phát huy tác dụng khi Fred và Elanga đều lập công để giúp MU thắng Leeds 4-2. Với 3 điểm có được ở trận đấu này, Man United củng cố vị trí thứ 4 trên BXH với 46 điểm.
Còn tại Etihad, Man City tiếp đón Tottenham khi đang sở hữu phong độ cực cao với mạch toàn thắng đây. Với Spurs, họ lại vừa thua 3 trận liên tiếp. Tuy nhiên, HLV Antonio Conte đã chuẩn bị cho các học trò quá tốt khi làm khách tại Man City. Lối chơi phòng phự phản công cộng với khả năng chuyền bóng tốt từ Son Heung-min và sự tỏa sáng tuyệt vời của Harry Kane đã giúp cho Tottenham giành 3 điểm ngay tại Etihad bằng chiến thắng 3-2. Đáng chú ý, đây là trận thắng thứ 3 của Tottenham trong 5 lần gần nhất gặp Man City. Rõ ràng, Tottenham dù đang gặp khó khăn nhưng vẫn biết cách khiến Man City phải buồn lòng.
Chelsea cũng có 3 điểm nhọc nhằn trước chủ nhà Crytal Palace. Đây lại là một trận đấu tồi của Romelu Lukaku. Khoảng cách điểm số giữa Chelsea (50 điểm) với Liverpool và Man City lần lượt là 7 điểm và 13 điểm, nhưng có lẽ mục tiêu thiết thực nhất của thày trò Thomas Tuchel là bảo toàn vị trí thứ 3 chung cuộc, dù giải đấu còn dài.
Liverpool nuôi hi vọng tranh ngôi vô địch, top 4 khó lường
Liveprool đá sớm hơn Man City và họ tạo sức ép lên đội ĐKVĐ bằng thắng lợi 3-1 trước Norwich. Có lẽ vì thế mà Man City dù được đá trên sân nhà nhưng trước hàng thủ có tổ chức của Tottenham, họ gặp vô số khó khăn và phải nhờ VAR mới ghi được bàn gỡ hòa 2-2 trước lúc để thua chung cuộc 2-3.
Với việc Man City thất thủ trước Tottenham, khoảng cách giữa họ và Liverpool giờ chỉ là 6 điểm. Quan trọng hơn, Liverpool vẫn còn 1 trận chưa đấu và 1 trận khác gặp chính Man City. Do vậy, Man City cần hết sức cố gắng duy trì cách biệt hiện có trước lúc bước vào trận đại chiến với đối thủ.
Đội hình tiêu biểu vòng 26
So với cuộc đua vô địch, cuộc chiến top 4 cũng đang căng sức. Man United đang có 46 điểm, hơn West Ham 2 điểm và số trận của họ là bằng nhau, cùng 26. Tuy nhiên, Arsenal (42 điểm) hay Tottenham (39 điểm) vẫn còn cơ hội. Cả hai CLB này đều còn 3 trận chưa đá và nếu họ thắng tất, vị trí từ thứ 4 (hoặc có khi thứ 3 của Chelsea - 50 điểm) cũng có thể sẽ có xáo trộn lớn.
Ở nhóm cuối bảng, bộ ba Norwich (17 điểm), Burnley (17 điểm) và Watford (18 điểm) vẫn đang ghìm chân nhau. Nhưng Burnley mới chơi 22 trận và CLB này tự nắm trong tay quyền tự quyết khá nhiều. Nếu Burnley có thể thắng toàn bọ trận đá bù, họ có thể bứt lên phía trên, qua đó tăng thêm cơ hội trụ hạng.
