Các biến thể mới được phát hiện ở Việt Nam dường như là sự giao thoa giữa Alpha (B.1.1.7) và Delta (B.1.617). Chính phủ Việt Nam đã ngăn chặn thành công dịch COVID bằng cách áp dụng các biện pháp ngăn chặn ngắn nhưng nghiêm ngặt và các hạn chế kiểm dịch toàn diện.

Trong một thế giới toàn cầu hóa, những biến thể như vậy lây lan nhanh chóng. Và nếu những chủng vi khuẩn mới này ngày càng thích nghi với vật chủ là con người, thì các kháng thể của chúng ta - được hình thành do tiêm chủng hoặc nhiễm trùng - sẽ không còn bảo vệ chúng ta vào một lúc nào đó. Các xét nghiệm kháng nguyên hoặc PCR sẽ không còn phát hiện ra các biến thể và thay vào đó tạo ra âm tính giả. Và các loại vắc-xin có sẵn cũng dần dần ngừng hoạt động.

Điều đó làm cho điều quan trọng là xác định các biến thể càng nhanh càng tốt bằng cách sử dụng giải trình tự gen và đảm bảo rằng đủ lượng vắc xin phù hợp có sẵn trên toàn cầu chứ không chỉ ở các quốc gia giàu có.

Để có thể chống lại virus Corona, chúng ta phải có khả năng mở khóa mã di truyền của nó và điều đó chỉ có thể thực hiện được khi giải trình tự bộ gen. Các phương pháp giải trình tự thế hệ tiếp theo (NGS) cho phép các nhà khoa học giải mã toàn bộ bộ gen virus theo cơ sở. Các nhà nghiên cứu có thể phát hiện những thay đổi nhỏ trong cấu tạo di truyền của virus bằng cách xem xét các đoạn DNA - và do đó xác định nguồn gốc và kiểu lây lan của các biến thể. Và đó là cách duy nhất để phát triển vắc xin thích hợp.

Có nhiều dấu hiệu cho thấy các biến thể của virus là nguyên nhân chính gây ra các đợt bùng phát hiện nay ở các khu vực khác nhau của Châu Á. Ở Sri Lanka và Campuchia, chủng Alpha (B.1.1.7) chiếm ưu thế. Theo những gì chúng ta biết hiện tại, vắc-xin mRNA do BioNtech / Pfizer và Moderna sản xuất là một vũ khí hiệu quả để chống lại biến thể đó. Và vắc xin theo công nghệ mRNA có thể được điều chỉnh tương đối nhanh chóng. Thuốc chủng ngừa AstraZeneca cũng mang lại hiệu quả bảo vệ tốt.

Tuy nhiên, ở Ấn Độ và xa hơn về phía tây bắc ở Nepal, biến thể Delta (B.1.617) đã lan rộng. Kết quả là, Nepal đã chứng kiến ​​sự gia tăng mạnh mẽ về số ca nhiễm COVID-19 được ghi nhận kể từ giữa tháng Tư. Nepal đã bị ảnh hưởng nặng nề hơn Ấn Độ tương ứng với quy mô dân số của nó.

Giải trình tự bộ gen do Viện Virus Quốc gia Ấn Độ thực hiện đã xác định được 8 đột biến trong protein đột biến của biến thể Delta (B.1.617). Hai trong số chúng có liên quan đến tỷ lệ lây truyền cao hơn và một trong số chúng, cũng như với biến thể Gamma, thậm chí có liên quan đến khả năng thoát miễn dịch, cho phép các mầm bệnh trốn tránh hệ thống miễn dịch của con người.

Biến thể Delta đã gây ra cái chết cho hàng trăm nghìn người ở Ấn Độ và hiện đã lan sang nước láng giềng Nepal.

Theo Đại học Hoàng gia London, biến thể Delta có khả năng truyền tải cao hơn từ 20% đến 80% so với biến thể Alpha. Ngoài ra, virus có thể né tránh khả năng miễn dịch do nhiễm trùng hoặc tiêm chủng trước đó. Các nghiên cứu của Anh chỉ ra rằng vắc xin BioNtech / Pfizer và AstraZeneca hiện có không hiệu quả khi bảo vệ chúng ta khỏi biến thể này.

Ở Bangladesh, biến thể Beta (B.1.351) đã gây ra sự gia tăng nhanh chóng trong các trường hợp. AstraZeneca đã được báo cáo là cung cấp khả năng bảo vệ 'tối thiểu' chống lại chủng này.

Trong khi nhiều quốc gia công nghiệp phát triển đặt mục tiêu tiêm chủng cho phần lớn dân số trưởng thành của họ vào cuối mùa hè, nhiều quốc gia nghèo hơn ở châu Á, châu Phi hoặc châu Mỹ Latinh thậm chí đã không thể thực hiện chiến dịch tiêm chủng của họ.

Theo một nghiên cứu gần đây trên tạp chí y khoa The Lancet, các quốc gia giàu nhất thế giới đã đảm bảo khoảng 70% nguồn cung của 5 loại vắc xin COVID hàng đầu mặc dù có ít hơn 16% dân số toàn cầu.

Theo WHO, chỉ 0,2% dân số ở các nước nghèo hơn đã được tiêm vắc xin phòng bệnh SARS-COV2. The Economist ước tính rằng việc tiêm chủng hàng loạt sẽ không bắt đầu sớm nhất cho đến năm 2024, nếu các chương trình tiếp tục với tốc độ này.

Sáng kiến ​​COVAX do WHO đồng tổ chức nhằm hướng tới việc tiếp cận công bằng hơn với vắc xin COVID-19. Nhưng ngay từ đầu, các nước giàu hơn đã ký hợp đồng song phương đồng thời với một số nhà sản xuất vắc xin và - ngoài một số khoản tài trợ hào phóng - đã quét sạch thị trường.

Tổng Giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cảnh báo: "Đại dịch còn lâu mới kết thúc". Ông đã chỉ trích kịch liệt sự bất bình đẳng lớn trong việc phân phối vắc xin giữa các nước nghèo và nước giàu.