Mặc dù các nhà chức trách từ chối đưa ra động cơ có thể gây ra vụ việc trên, nhưng các cuộc tấn công đã khiến đơn vị chống khủng bố của Sở Cảnh sát New York thông báo triển khai các cuộc tuần tra bổ sung tại các cộng đồng châu Á trong thành phố để đề phòng.

Các vụ xả súng ở Georgia bắt đầu vào khoảng 5 giờ chiều ngày 16/3 theo giờ địa phương, khi 4 người đã thiệt mạng và 1 người khác đã bị thương trong một vụ nổ súng tại Asian Massage Young ở quận Cherokee, khoảng 40 dặm về phía bắc của Atlanta, cảnh sát trưởng của quận, Jay Baker cho hay.

Ông Baker nói thêm rằng nạn nhân còn sống là một người đàn ông gốc Tây Ban Nha, cùng với một phụ nữ da trắng và một người đàn ông da trắng.

Tại Atlanta, thủ phủ của tiểu bang Georgia, cảnh sát cho biết đã nhận được cuộc gọi về một vụ cướp lúc 6 giờ chiều. Cảnh sát trưởng Rodney Bryant đã đến tiệm làm đẹp Gold Spa và phát hiện 3 phụ nữ bị bắn chết.

Trong khi điều tra các sĩ quan đã phát hiện đối diện với Gold Spa, trong một tiệm spa châu Á khác, một người phụ nữ thứ tư được tìm thấy tử vong vì vết thương do đạn bắn, ông Bryant nói. Cả 4 nạn nhân bị giết ở Atlanta đều là người gốc Á.

Người đàn ông tên Robert Aaron Long, 21 tuổi, sống ở Woodstock tại quận Cherokee, đã bị tạm giữ vào khoảng 8h30 tối ở Hạt Crisp, cách Atlanta khoảng 240 km về phía nam. Một bức ảnh của Long, người da trắng, đã được cơ quan chức năng công bố.

Ông Baker nói rằng các nhà điều tra “rất tin tưởng” rằng nghi phạm trong cả 3 vụ xả súng có thể là 1 người. Một tuyên bố riêng từ Sở Cảnh sát Atlanta cho biết nghi phạm bị bắt giữ có liên quan đến tất cả các vụ tấn công sau khi nghiên cứu các video từ hiện trường vụ việc.

Các nhà điều tra vẫn đang làm việc để "xác nhận một cách chắc chắn" rằng các vụ xả súng ở Atlanta và quận Cherokee có liên quan đến nhau.

Ông Baker cho biết Long đã bị phát hiện ở miền nam Georgia, cách xa hiện trường vụ án, sau khi cảnh sát quận Cherokee đưa ra thông báo cung cấp mô tả và biển số của chiếc xe liên quan đến vụ tấn công.

Nghi phạm bị bắt mà không xảy ra sự cố nào sau một cuộc truy đuổi trên đường cao tốc với cảnh sát bang Georgia và của Hạt Crisp.