Động thái này được xem là tín hiệu tích cực cho thấy quan hệ giữa hai nước đang dần cải thiện, đồng thời mở ra cơ hội phục hồi kinh tế cho người dân khu vực biên giới.
Đèo Nathu La, nằm ở độ cao khoảng 4.310 m so với mực nước biển, chính thức mở cửa trở lại cho hoạt động thương mại từ ngày 1/8. Khoảng 600 thương nhân đã đăng ký tại bang Sikkim có thể quay lại buôn bán sau nhiều năm bị đình trệ.
Trước khi đóng cửa vào năm 2020, tuyến đường này là nơi trao đổi nhiều mặt hàng giữa hai nước. Ấn Độ xuất khẩu gạo, bột mì, trà, thuốc lá và các sản phẩm đồng, trong khi Trung Quốc đưa sang len, tơ thô, muối, bơ, ngựa và các sản phẩm từ bò Tây Tạng. Tuyến giao thương này được khôi phục lần đầu vào năm 2006 theo một thỏa thuận song phương, sau hơn 40 năm ngừng hoạt động kể từ cuộc chiến biên giới năm 1962.
Kim ngạch thương mại qua Nathu La từng đạt khoảng 9,5 triệu USD vào năm 2016 nhưng giảm mạnh sau cuộc đối đầu quân sự kéo dài 73 ngày giữa Trung Quốc và Ấn Độ tại Doklam năm 2017. Đến năm 2019, giá trị giao dịch chỉ phục hồi lên khoảng 5 triệu USD trước khi bị ngừng hoàn toàn do đại dịch và xung đột tại thung lũng Galwan vào năm 2020.
Dù quy mô thương mại qua Nathu La rất nhỏ so với tổng kim ngạch hơn 151 tỷ USD giữa hai nước trong năm ngoái, nhiều chuyên gia cho rằng ý nghĩa của việc mở cửa trở lại nằm ở khía cạnh ngoại giao hơn là kinh tế.
Các chuyên gia cũng nhận định việc mở lại Nathu La là một trong nhiều bước đi nhằm xây dựng lòng tin giữa hai nước, sau khi hai bên nối lại tuyến hành hương Kailash Mansarovar và đạt thỏa thuận khôi phục hoạt động tại ba cửa khẩu trên dãy Himalaya.
