Theo dữ liệu do tổ chức nghiên cứu World Weather Attribution (WWA) công bố ngày 12/5, các vụ cháy rừng từ tháng 1 đến tháng 4 năm nay đã thiêu rụi hơn 150 triệu hecta đất trên toàn thế giới, cao hơn khoảng 20% so với kỷ lục trước đó.
Các nhà nghiên cứu cho biết nhiệt độ toàn cầu năm nay có thể tiếp tục lập kỷ lục mới, kéo theo hạn hán diện rộng và nguy cơ cháy rừng tăng cao. Tình trạng này bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu do con người gây ra và hiện tượng thời tiết El Nino được dự báo đặc biệt mạnh trong năm nay.
Theodore Keeping, chuyên gia về cháy rừng tại Đại học Imperial College London và là thành viên của nhóm WWA, cho biết mùa cháy rừng toàn cầu mới chỉ bắt đầu nhưng đã xuất hiện dấu hiệu đáng lo ngại.
“Khởi đầu nghiêm trọng như hiện nay, cùng với dự báo El Nino, cho thấy thế giới có thể đối mặt một năm cháy rừng đặc biệt tồi tệ”, ông nói.
Theo ông Keeping, châu Phi ghi nhận khoảng 85 triệu hecta đất bị cháy tính đến thời điểm hiện tại, tăng mạnh so với mức kỷ lục trước đó là 69 triệu hecta.
Ông cho rằng nguyên nhân đến từ việc thời tiết chuyển nhanh từ cực kỳ ẩm ướt sang cực kỳ khô hạn. Lượng mưa lớn trước đó khiến cỏ mọc nhiều hơn, tạo thêm “nhiên liệu” cho các đám cháy khi nắng nóng và hạn hán xuất hiện.
Tại châu Á, khoảng 44 triệu hecta đất đã bị thiêu rụi, cao hơn gần 40% so với mức kỷ lục cũ vào năm 2014. Các quốc gia chịu ảnh hưởng nặng gồm Ấn Độ, Myanmar, Thái Lan, Lào và Trung Quốc.
Các nhà khoa học cảnh báo nguy cơ cháy rừng có thể tiếp tục tăng mạnh vào cuối năm nay khi El Nino làm gia tăng khả năng xảy ra nắng nóng và hạn hán nghiêm trọng tại Úc, Canada, Mỹ và rừng mưa Amazon.
Theo Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO), hiện tượng El Nino dự kiến bắt đầu trong tháng 5. Hiện tượng này xảy ra khi nhiệt độ bề mặt biển ở Thái Bình Dương ấm lên bất thường.
WMO cảnh báo El Nino có thể gây hạn hán tại Úc, Indonesia và nhiều khu vực ở nam châu Á, đồng thời gây lũ lụt ở các nơi khác và làm nhiệt độ toàn cầu tăng thêm.
Friederike Otto, nhà khoa học khí hậu tại Đại học Imperial College London và đồng sáng lập WWA, cho rằng nếu El Nino mạnh xuất hiện vào cuối năm nay, tác động kết hợp giữa hiện tượng này và biến đổi khí hậu có thể dẫn tới các hiện tượng thời tiết cực đoan chưa từng có.
