Tất cả các loại ắc quy ô tô đều mất dần điện theo thời gian. Nếu xe được sử dụng thường xuyên, máy phát điện sẽ giúp nạp lại năng lượng cho ắc quy.

Tuy nhiên, khi xe phải đỗ lâu ngày, chẳng hạn trong mùa đông hoặc khi làm việc tại nhà, ắc quy có thể cạn kiệt điện, khiến xe khó khởi động. Giải pháp hiệu quả là duy trì dòng điện nhỏ để sạc dần cho ắc quy ngay cả khi không tháo rời khỏi xe.

Nhiều mẫu ô tô hiện đại tiêu tốn điện ngay cả khi không hoạt động, do đó chỉ cần để xe không sử dụng một đến hai tuần cũng có thể khiến ắc quy yếu đi. Một số sách hướng dẫn sử dụng có thể đề cập khoảng thời gian tối đa mà xe có thể đỗ mà không bị ảnh hưởng đến khả năng khởi động.

Đặc biệt, nếu ắc quy bị xả hoàn toàn, tuổi thọ của nó sẽ giảm đáng kể. Ngoài ra, việc kích nổ xe khi ắc quy cạn điện có thể làm hỏng các linh kiện điện tử hoặc khiến bạn phải nhờ đến sự hỗ trợ của kỹ thuật viên. Hiện nay, việc tự kích nổ xe không còn được khuyến khích, thay vào đó, nên để các chuyên gia đảm nhiệm công việc này.

Các loại bộ sạc ắc quy phổ biến

Hiện nay, có hai loại bộ sạc ắc quy ô tô phổ biến là bộ sạc nhỏ giọt và bộ sạc duy trì. Bộ sạc nhỏ giọt hoạt động theo nguyên lý cung cấp dòng điện chậm rãi để nạp lại ắc quy. Tuy nhiên, thiết bị này cần được giám sát và ngắt kết nối thủ công khi ắc quy đã đầy để tránh sạc quá mức.

Trong khi đó, bộ sạc duy trì là lựa chọn phù hợp với đa số người dùng, có khả năng tự động điều chỉnh dòng điện để giữ mức năng lượng ổn định mà không làm ảnh hưởng đến tuổi thọ của ắc quy.

Đối với những dòng bộ sạc tiên tiến hơn, thường được gọi là bộ sạc "thông minh", thiết bị này có thể điều chỉnh chế độ sạc phù hợp với từng loại ắc quy, chẳng hạn như ắc quy AGM (Absorbed Glass Mat).

Một số mẫu còn được tích hợp tính năng khử sunfat, giúp giảm hiện tượng kết tinh chì trong các loại ắc quy nước truyền thống, từ đó kéo dài tuổi thọ của thiết bị. Ngoài ra, nhiều bộ sạc còn có chế độ dành riêng cho ắc quy xe máy hoặc máy cắt cỏ, giúp mở rộng khả năng sử dụng cho nhiều loại phương tiện khác nhau.

Giải pháp cho xe đỗ ngoài trời

Với những xe đỗ ngoài trời, cách xa nguồn điện, bộ sạc duy trì sử dụng năng lượng mặt trời là một lựa chọn đáng cân nhắc. Loại sạc này có thể kết nối trực tiếp với ắc quy hoặc cổng nguồn 12V trong xe.

Tuy nhiên, do công suất nhỏ, bộ sạc năng lượng mặt trời chỉ có tác dụng bù lại phần điện năng hao hụt tự nhiên chứ không thể nạp lại một ắc quy đã yếu. Hầu hết các bộ sạc dạng này đều được trang bị đi-ốt chống sạc ngược, giúp ngăn không cho ắc quy bị xả điện vào ban đêm. Khi chọn mua, người dùng cần kiểm tra kỹ xem sản phẩm có tính năng này hay không để tránh rủi ro không mong muốn.

Ông John Ibbotson, kỹ thuật viên trưởng của Consumer Reports, cho biết ông luôn ưu tiên sử dụng bộ sạc thông minh vì những thiết bị này có thể đáp ứng nhiều nhu cầu khác nhau và vận hành hoàn toàn tự động.

Ngoài ra, ông cũng khuyến nghị sử dụng các đầu nối nhanh, thường gọi là "pigtails". Đây là loại đầu nối được gắn trực tiếp vào cực ắc quy, giúp người dùng dễ dàng cắm và rút bộ sạc mà không cần kẹp đầu sạc vào ắc quy mỗi lần sử dụng.

So với cách kết nối bằng kẹp truyền thống, đầu nối nhanh an toàn hơn vì giảm thiểu nguy cơ phát sinh tia lửa điện dưới nắp capo. Các đầu nối dạng vòng này thường đi kèm với bộ sạc thông minh hoặc có thể mua riêng.

Lưu ý khi sử dụng bộ sạc ắc quy

Khi sử dụng bộ sạc ắc quy, điều quan trọng là phải kết nối đúng cách theo hướng dẫn của nhà sản xuất. Dây sạc nên được đặt vào khoang động cơ một cách hợp lý, đảm bảo nắp capo chỉ khép hờ để tránh làm đứt dây sạc.

Nếu xe có đèn trong khoang động cơ, cần kiểm tra để đảm bảo đèn không bật sáng liên tục, gây hao điện không cần thiết.

Ngoài ra, người dùng cũng nên tránh luồn dây sạc qua lưới tản nhiệt hoặc kéo xuống gầm xe. Việc này có thể khiến ai đó trong gia đình không nhận ra xe đang được sạc, vô tình khởi động xe mà chưa ngắt sạc, gây nguy hiểm.

Trước khi thực hiện quá trình sạc, chủ xe nên kiểm tra sách hướng dẫn sử dụng để xem có yêu cầu đặc biệt nào dành cho dòng xe của mình hay không. Điều này đặc biệt quan trọng đối với những mẫu xe có thiết kế ắc quy đặt ở cốp sau hoặc dưới kính chắn gió. M

ột số dòng xe, chẳng hạn như BMW, được trang bị sẵn các điểm kết nối sạc dưới nắp capo, giúp quá trình sạc trở nên thuận tiện hơn.

Ắc quy cần được sạc trong môi trường thông thoáng để tránh tích tụ khí độc hoặc khí dễ cháy nổ. Khi thao tác với ắc quy, người dùng cũng nên đeo kính bảo hộ để đảm bảo an toàn. Đặc biệt, việc kết nối đúng cực điện là điều tối quan trọng.

Dây màu đỏ luôn phải được nối với cực dương (+), trong khi dây màu đen được nối với cực âm (-). Nếu đấu sai cực, ắc quy có thể bị hỏng hoặc gây chập cháy. Vì vậy, cần kiểm tra kỹ lưỡng trước khi thực hiện bất kỳ thao tác nào liên quan đến hệ thống điện của xe.

Hải Hà (Theo Consumer Reports)