Ngay sau khi chính thức nhậm chức Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) vào ngày 30/6, Tiến sĩ Joehari Ayub đã có những phát biểu đầu tiên liên quan đến các chính sách phát triển đội tuyển quốc gia, trong đó nổi bật là kế hoạch tiếp tục sử dụng các cầu thủ nhập tịch một hướng đi gây nhiều tranh cãi trong thời gian qua.
Ông Joehari nhấn mạnh, chính sách của FAM tập trung vào việc triệu tập những cầu thủ có gốc gác Malaysia tức có ông bà hoặc cha mẹ là người Malaysia thay vì các trường hợp nhập tịch đơn thuần. Theo quy định của FIFA, nhóm cầu thủ này không cần đáp ứng điều kiện cư trú 5 năm như cầu thủ nhập tịch thông thường, miễn là họ chưa từng thi đấu cho đội tuyển quốc gia nào khác.
“Tất cả các cầu thủ nhập tịch của tuyển Malaysia đều đã được FIFA kiểm tra", ông Joehari khẳng định trong buổi trả lời báo chí. “Chúng tôi hoàn toàn tuân thủ các quy định quốc tế và không hề có hành vi gian lận nào".
Quan điểm trên được đưa ra giữa lúc mạng xã hội xuất hiện hàng loạt thông tin không chính thống cho rằng Malaysia đã sử dụng cầu thủ nhập tịch trái phép trong trận thắng 4-0 trước đội tuyển Việt Nam ở vòng loại Asian Cup 2027. Một số tin đồn thậm chí cho rằng FIFA sẽ xử thua Malaysia 0-3, đồng thời cấm thi đấu quốc tế trong một thời gian.
Tuy nhiên, đến nay, không có bất kỳ thông báo nào từ FIFA hay Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) xác nhận những cáo buộc này. Trang web chính thức của cả hai tổ chức đều không đề cập tới các hình thức kỷ luật liên quan đến đội tuyển Malaysia. Nhiều chuyên gia trong khu vực cho rằng các thông tin đang lan truyền chủ yếu xuất phát từ những nguồn thiếu kiểm chứng, mang tính suy đoán và có khả năng nhằm mục đích thu hút sự chú ý.
Một số ý kiến từ giới bóng đá Đông Nam Á cũng cho rằng Malaysia với vị thế là một trong những quốc gia có nhiều quan chức bóng đá làm việc tại AFC hiểu rõ các quy định của FIFA và khó có khả năng “qua mặt” các tổ chức này bằng hình thức gian lận.
Trong bối cảnh đội tuyển Malaysia đang hồi sinh mạnh mẽ với nhiều tài năng nhập tịch chất lượng, FAM dưới thời ông Joehari Ayub tiếp tục kiên định theo đuổi chiến lược này nhằm gia tăng tính cạnh tranh ở các giải đấu lớn. Tuy nhiên, đi kèm với sự thành công là những áp lực không nhỏ đến từ dư luận và đối thủ là điều mà lãnh đạo mới của FAM sẽ phải liên tục đối mặt và xử lý thận trọng trong thời gian tới.
