Phát biểu trong buổi họp báo, HLV Ishii nhấn mạnh sự khác biệt giữa hai đội so với lần gặp nhau gần nhất vào tháng 9, khi Thái Lan thắng ngược Việt Nam 2-1 trong một trận giao hữu.
HLV Ishii tin tưởng Thái Lan sẽ đánh bại Việt Nam cả 2 trận để vô địch - Ảnh: Đức Cường
“Không thể so sánh hai đội ở hai thời điểm. Hiện nay, Việt Nam đã cải thiện nhiều. Họ thay đổi lực lượng, đội hình và đặc biệt có một cầu thủ quan trọng là Nguyễn Xuân Son”, ông nói. “Tôi đã có kế hoạch đối phó với Xuân Son, nhưng đó là bí mật riêng”.
Thái Lan bước vào trận chung kết sau 120 phút căng thẳng trước Philippines ở bán kết lượt về. Đội bóng xứ chùa Vàng phải nỗ lực vượt qua đối thủ với tỷ số 3-1 sau khi để thua 1-2 ở lượt đi. Đội chỉ có mặt tại Việt Trì vào tối 31/12 để chuẩn bị cho trận đấu diễn ra vào ngày 2/1/2025.
HLV Ishii thừa nhận Việt Nam có lợi thế hơn ở trận đấu này nhưng tự tin tuyên bố: “Việt Nam là đối thủ mạnh và có nhiều lợi thế hơn so với chúng tôi. Nhưng ở chung kết, Thái Lan sẽ thắng cả hai lượt trận”.
Tuy nhiên, đội tuyển Thái Lan cũng đối mặt với những tổn thất lớn về lực lượng. Tiền đạo Teerasak Poeiphimai chắc chắn vắng mặt vì chấn thương, trong khi khả năng ra sân của Suphanat và Ekanit Panya vẫn còn bỏ ngỏ. Suphanat, người ghi bàn quyết định giúp Thái Lan vào chung kết, chỉ ra sân ở hiệp phụ trận bán kết lượt về, làm dấy lên đồn đoán về chấn thương.
“Không chỉ Suphanat, Thái Lan còn có một số cầu thủ khác gặp vấn đề. Tôi và ban huấn luyện đang làm việc để giúp các cầu thủ đạt thể trạng tốt nhất”, HLV Ishii cho biết thêm.
Trận Việt Nam - Thái Lan từ lâu được coi là cặp đấu kinh điển của bóng đá Đông Nam Á, nhưng lịch sử lại nghiêng về Thái Lan. Trong 29 lần gặp nhau từ năm 1995, Việt Nam chỉ thắng 3 trận, hòa 8 và thua tới 18. Riêng tại ASEAN Cup, Việt Nam thắng 2, hòa 4 và thua 7. Lần gần nhất Việt Nam đánh bại Thái Lan tại giải đấu này là trận lượt đi năm 2008 trên sân Rajamangala, góp phần đưa đội lần đầu vô địch.
HLV Ishii cũng bày tỏ mong muốn trận đấu chung kết sẽ cống hiến cho người hâm mộ một màn so tài xứng tầm: “Tôi đã dẫn dắt Thái Lan một năm, nhưng chưa có nhiều trải nghiệm về tính kinh điển của cặp đấu này. Hy vọng không khí trên sân sẽ tương xứng với kỳ vọng của các bạn, và hai đội sẽ cống hiến một trận đấu fair-play”.
Trận chung kết lượt đi giữa đội tuyển Việt Nam và Thái Lan sẽ diễn ra lúc 20h00 ngày 2/1/2025 trên sân vận động Việt Trì, Phú Thọ.
Anh Vũ
