Tại World Cup 2010, khi thế giới tốn nhiều giấy mực để ca ngợi bộ não của Xavi hay đôi chân ma thuật của Andrés Iniesta, thì chính David Villa mới là người biến những đường chuyền đan lát phức tạp thành những con số cụ thể trên bảng tỷ số. Dù không ghi bàn trong trận chung kết, nhưng 5 pha lập công mang tính sống còn của tiền đạo mang áo số 7 đã giúp La Roja lần đầu tiên chạm tay vào chiếc cúp vàng danh giá.
Gánh nặng từ bản hợp đồng 50 triệu euro
Mùa hè năm 2010, David Villa bước vào giải đấu với áp lực khủng khiếp. Barcelona vừa chi ra 50 triệu euro để sở hữu anh từ Valencia – một con số khổng lồ thời điểm đó. Mọi sự kỳ vọng đổ dồn vào vai anh sau khi huyền thoại Raul Gonzalez rời đội tuyển. Thế nhưng, khởi đầu của Villa và Tây Ban Nha tại Nam Phi lại là một cơn ác mộng.
Thất bại 0-1 trước Thụy Sĩ ngay trận mở màn khiến truyền thông xứ sở đấu bò dậy sóng. Tờ MARCA giật dòng tít đầy mỉa mai: "Vẫn là Tây Ban Nha như mọi khi". Gánh nặng đè nặng lên vai chàng tiền đạo nhỏ con, người bị nghi ngờ về bản lĩnh trong những khoảnh khắc sinh tử của quốc gia.
Sự hồi sinh và bản năng sát thủ
Trong bối cảnh buộc phải thắng Honduras để nuôi hy vọng đi tiếp, David Villa đã chứng minh tại sao anh là lựa chọn số một của HLV Vicente del Bosque. Bằng một pha đi bóng từ cánh trái xộc thẳng vào trung lộ, vượt qua hai hậu vệ và dứt điểm tinh tế trong tư thế mất thăng bằng, Villa đã giải tỏa cơn khát bàn thắng cho La Roja.
Cú đúp trong trận đấu đó không chỉ mang về 3 điểm mà còn đánh dấu sự trở lại của một sát thủ thượng thặng. Villa tiếp tục tỏa sáng trong trận đấu cuối cùng vòng bảng gặp Chile. Khi thủ môn Claudio Bravo mắc sai lầm lao ra xa khung thành, Villa đã thực hiện cú đặt lòng chân trái điệu nghệ từ cự ly gần giữa sân, bóng xoáy thẳng vào lưới trống.
Những khoảnh khắc định mệnh tại vòng knock-out
Bước vào vòng 1/8 gặp Bồ Đào Nha, trận đấu diễn ra vô cùng căng thẳng khi Cristiano Ronaldo và các đồng đội chơi chặt chẽ. Bước ngoặt đến từ một pha phối hợp tiki-taka điển hình: Iniesta chuyền cho Xavi, và bằng một cú đánh gót thiên tài, Xavi đã đặt Villa vào vị trí đối mặt. Dù cần tới hai nhịp dứt điểm, Villa vẫn đưa được bóng vào lưới, giúp Tây Ban Nha thắng tối thiểu 1-0.
Kịch tính đẩy lên cao nhất trong trận tứ kết gặp Paraguay. Sau khi cả hai đội đều hỏng ăn trên chấm phạt đền, trận đấu bế tắc cho đến những phút cuối. Lại là Villa có mặt đúng lúc sau cú sút đập cột dọc của Pedro. Pha dứt điểm của anh đưa bóng đập hai cột dọc trước khi lăn vào lưới. Đó là khoảnh khắc cả đất nước Tây Ban Nha nín thở trước khi vỡ òa trong sung sướng.
Ngôi đền của những huyền thoại
Tây Ban Nha vượt qua Đức ở bán kết nhờ cú đánh đầu của Puyol và đánh bại Hà Lan trong trận chung kết lịch sử bằng bàn thắng vàng của Iniesta. David Villa rời sân ở phút 106 trong trận chung kết, kết thúc giải đấu với 5 bàn thắng và danh hiệu Chiếc giày Bạc.
Dù không trực tiếp ghi bàn ở hai trận đấu cuối cùng, nhưng tầm ảnh hưởng của Villa là không thể phủ nhận. Anh là người đã kéo con tàu La Roja vượt qua những thời khắc bế tắc nhất bằng bản năng sát thủ và tinh thần chiến đấu không mệt mỏi. Từ một cầu thủ chịu áp lực thay thế biểu tượng Raul, Villa đã tự viết tên mình vào ngôi đền huyền thoại với tư cách là chân sút vĩ đại nhất trong hành trình chinh phục đỉnh cao thế giới của Tây Ban Nha.
