Đây là lần đầu tiên giải đấu Reyes Cup được tổ chức, diễn ra từ ngày 15/10 đến 18/10 tại Manila, Philippines, với sự góp mặt của các cơ thủ xuất sắc đến từ hai châu lục.

Đội tuyển châu Á có sự tham gia của ba kỳ thủ giành suất chính thức dựa trên thành tích năm 2024 gồm Johann Chua (Philippines), Aloysius Yapp (Singapore) và Ko Pin Yi (Đài Loan). Hai suất đặc cách thuộc về Carlo Biado (Philippines) và Dương Quốc Hoàng (Việt Nam).

Ở phía đối thủ châu Âu, ba cơ thủ giành suất chính gồm Joshua Filler (Đức), Eklent Kaci (Albania) và Mickey Krause (Đan Mạch). Hai suất đặc cách thuộc về Jayson Shaw (Anh) và Francisco Sanchez Ruiz (Tây Ban Nha).

Người đã chọn Quốc Hoàng vào đội tuyển châu Á chính là Efren "Phù Thủy" Reyes - huyền thoại pool và được coi là cơ thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Sự lựa chọn này khiến Dương Quốc Hoàng không khỏi bất ngờ và xúc động. Anh chia sẻ, giấc mơ được đại diện cho Việt Nam trên đấu trường quốc tế đã trở thành hiện thực.

Trong cuộc gọi video thông báo, CEO của Matchroom, Emily Frazer, đã khiến cơ thủ 37 tuổi này bất ngờ khi mời anh tham gia Reyes Cup. Ban đầu, Frazer chỉ đề cập đến giải đấu Hanoi Open (8/10 - 13/10), nhưng sau đó hỏi Quốc Hoàng về việc anh có rảnh vào ngày 15/10.

Khi anh còn đang ngơ ngác, Frazer đã vui mừng hô lên "Reyes Cup!", khiến Quốc Hoàng xúc động. Anh không giấu nổi cảm xúc khi liên tục đặt tay lên ngực, nói rằng đây là vinh dự lớn lao và anh sẵn sàng đối đầu với những cơ thủ hàng đầu châu Âu.

Giải Reyes Cup được tổ chức để tri ân Efren Reyes, với thể thức tương tự như Mosconi Cup - giải đấu giữa châu Âu và Mỹ. Giải sẽ có 21 trận đấu, bao gồm cả đánh đơn và đôi, và đội nào giành 11 chiến thắng trước sẽ lên ngôi vô địch.

Reyes, 70 tuổi, từng vô địch thế giới pool 9 bi năm 1999 và 8 bi năm 2004, nổi tiếng với lối đánh sáng tạo và tinh thần biểu diễn, khiến ông được biết đến với biệt danh "Phù Thủy". Dự kiến, ông sẽ sang Việt Nam để biểu diễn tại giải Hanoi Open sắp tới.

Tiến Anh